Пешком над облаками

- А разве днем появились свежие новости? - спросил он с живым интересом.

Он так полюбил наших юных друзей, что тут же забыл про свою затею.

Я тоже забыл про пучину зазнайства и тщеславия, которая было разверзлась перед моими ногами, и озабоченно переспросил:

- А разве не появились? Ведь после их последнего письма прошло три часа! И я подумал: может быть, до тебя дошли хоть какие-то скудные новости.

- К сожалению, не дошли. Я знаю только то, что мы | прочли с тобой в письме, которое получили сегодня утром. Но если ты хочешь, я с удовольствием напомню, о чем они пишут в своем утреннем письме, - щедро предложил двойник.

- Напомни. А я с удовольствием послушаю, - попросил я и поудобней устроился в плетеном кресле.

- Итак, они успешно закончили школу. И летом Маша поступила в педагогический институт. А Толик пошел на курсы радистов. Он хочет работать где-нибудь на краю света. На маленькой метеорологической станции... Ну как, дружище Пыпин, ты ими доволен?

- Доволен. А ты, дружище Пыпин?

- Очень! Мальчик понял, ради чего путешествуют люди. И я думаю, теперь мы можем спокойно подремать на солнышке.

Мое второе "я" откинулось на спинку кресла, закрыло глаза, и вскоре до меня донеслось его мирное посапывание.

Я тоже вытянул ноги, положил затылок на спинку своего кресла и опустил веки. Но не совсем. Между ними остались щелки. Я был начеку и не спускал глаз с Пыпина.

1 Избегая ненужной шумихи, рассказчик скрыл, что текст песни и другие приведенные в этой книге стихотворные строки придуманы лично им.

2 В отличие от остальных я почему-то не потерял присутствия духа. И молчал только ради того, чтобы не выделяться среди других.

3 Я пробовал пройти и сквозь медные трубы, но меня вовремя удержала присущая мне удивительная скромность.

4 Работа над песней и на самом деле так утомила не привыкшего трудиться Пыпина, что он потом целый день изнемогал от усталости.

5 Это происшествие исчерпывающе объясняет, почему, по мнению современников, мне присущи только исключительно положительные качества, избавляя меня от необходимости в дальнейшем каждый раз подчеркивать свою простоту и скромность.

6 Дифферент - крен судна на нос или корму. В приключениях это происходит из-за того, что во время шторма груз срывается с места и собирается на носу или корме. Но чаще всего дифферент появляется из-за воды, хлынувшей в трюмный отсек. Бывалому рассказчику это, конечно, известно, но, как образцовый юнга, он добросовестно делает все, что говорят ему весельчаки матросы.

7 Пять дней назад, вернувшись домой из рыбного магазина, я развернул покупку и, бросив взгляд на бумагу, в которую был упакован кусок трески, вздрогнул. Передо мной лежала она, та самая статья! Этот факт явился новым доказательством достоверности описанных событий. Сомневающиеся могут убедиться сами, открыв двадцать восьмой номер еженедельника "За рубежом" за 1974 год. Здесь, в самом центре четырнадцатой страницы, они найдут подтверждение моим словам.