Пешком до Луны

– Так, ладно, – она медленно выдохнула. – Ты справишься, ну, конечно, ты справишься, – она посмотрела на меня и постаралась улыбнуться. Получилось довольно натянуто.

У меня зазвонил телефон, я сказал Мишель ещё пару ободряющих слов и отошел в сторону, чтобы поговорить. Оказалось, звонит менеджер Стефана. Они уже подъехали. Я ответил, что сейчас выйду, положил трубку и злобно оскалился телефону. Успокоив очередной прилив злости, я встретил менеджера и самого Стефана. Сегодня этот герой-любовник выглядел вполне себе адекватно. В своей знаменитой кожаной куртке, с идеально уложенными волосами, в темных очках и с гитарой за спиной. Представьте, он даже мог сам передвигаться. Кажется, доктора и правда выбили из него всю дурь (и это я не про характер, а про лошадиную дозу алкоголя и наркотиков в его крови).

Притворяясь любезным, я провел их в гримерную. Мишель ушла на кухню и, к счастью, не видела его. Вскоре приехали и другие выступающие. Гримёрная у нас была одна, поэтому девушкам из кабаре пришлось потесниться и потерпеть назойливого Стефана, который то и дело норовил ущипнуть, шлепнуть или поставить в любую другую неловкую ситуацию молодых артисток. Он вел себя развязно и похабно, несмотря на мои замечания и «пинки» от его менеджера. Кристиан пытался склеить каждую вторую девушку, подходившую к зеркалу рядом с креслом, где он сидел. Гадкая картина. Именно поэтому я старался как можно реже заходить в гримерную, а если и заходил, то не смотрел в дальний угол, чтобы не столкнуться взглядами с этим мерзавцем.

Вскоре вернулся Джо. Он сухо поздоровался со Стефаном и его менеджером. Пожал мне руку и шепнул, что берет их на себя. В этот момент в гримерную вошла Мишель, она что-то хотела сказать, но увидев «героя-любовника», тут же вылетела обратно в зал. Я выбежал за ней.

– Мишель, постой!

– Прости, прости… Нужно сохранять профессионализм.

– Так ты знала?

– Знала, что этот… Что Крис будет выступать сегодня? – она усмехнулась. – Я сама его пригласила.

– Что? Зачем? – я смотрел на неё непонимающим взглядом.

– Другие певцы мне отказали. Алекс, это очень трудно – найти хороших исполнителей в середине лета в Майами. Мне пришлось позвонить менеджеру Стефана. Ничего личного, но он предложил бесплатное выступление, а для бара Бенджамина каждая мелочь сейчас важна.

– Но Мишель, почему ты не сказала мне? Мы бы поискали кого-нибудь вместе.

– Алекс, – она положила руку мне на плечо и мягко сказала: – Всё хорошо. Это просто работа. Он выступит и тут же уедет. Не волнуйся.

– Надеюсь, – неуверенно ответил я.

Вечеринка прошла отлично. За исключением выступления Стефана. Нет, что вы, он как всегда был на высоте. Распутные девицы в первом ряду визжали от восхищения, а Мишель сидела на диванчике в конце зала, устало потягивая коктейль из синей трубочки и глядя на сцену.

– И что она в нём нашла? – спросил я. Рядом стоял Джо.

– Популярный, привлекательный, богатый. Ровным счётом, ничего. Он просто умеет заговаривать зубы, а Мишель просто слишком наивная.

– Про наивность ты в точку. Хотя последнее время мне она уже не кажется такой. Будто бы повзрослела что ли.

Джо рассмеялся.

– Тебе кажется, друг. Она только пытается быть взрослой, но у неё это пока что плохо получается. Я в твоём возрасте тоже думал, что я уже очень взрослый, а девочки вокруг так вообще казались мне взрослыми женщинами. Но это всё глупости. Быть детьми – вот, чего вам не хватает. Слишком рано вы попробовали кисло-сладкий вкус взрослой жизни.

Когда гости уже начали расходиться, я зашел в гримерную. Там сидел Стефан.

– О, красавчик, а где тут можно выпить? – сказал он, когда, обернувшись, увидел меня.

– Кажется, вам пора, мистер Стефан, – с фальшивой уверенностью и приторной любезностью сказал я.

Он медленно ко мне подошел и ухмыльнулся.

– Мишель слишком хороша для тебя, – сказал он. – Вот увидишь: единственный, кто ей нужен, единственный, кого она хочет, – это я.

Я сжал кулаки и стиснул зубы. Но ничего не сделал и ничего не сказал. Я услышал только, как хлопнула дверь.

В зале уже никого не было, кроме меня, уборщицы и бармена. Алекс и Джо, кажется, убирались в гримёрной. Я сидела на красивом мягком диванчике. Увидев вышедшего из гримёрной Криса, я встала и быстрым шагом направилась к кухне. Хотелось сбежать от него подальше. Но он перехватил меня.

Глава 52

– Почему ты не скажешь ей? – с черного хода в гримёрную вошел Джо. Он выходил проводить танцовщиц.

– Не скажу что? – не поднимая головы, спросил Алекс.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я… Ты ведь любишь её. Так почему ты не скажешь ей?

– Глупости, – Алекс поднял голову и усмехнулся.

– Алекс… – Джо не отводил от него взгляд.

– Она не захочет быть со мной, – спустя несколько секунд сказал Алекс. Он произнес это так, как врачи произносят фразу: «Мы сделали всё, что смогли». Глухо, на пределе, обречённо.

– Ты ошибаешься. Ты нужен Мишель. Она любит тебя.

– Как друга, Джо! Друга! – Алекс подскочил с кресла. – Она жалуется мне на идиотов-парней, которые крутятся вокруг неё. Я только жилетка для слёз и ничего больше! – Алекс кричал.