Пешка в чужой игре

— Столик заказан на твое имя. Такси подъедет ровно в семь.

— Хорошо, я поняла.

— Да, и оденься получше. Выбери что-нибудь в шкафу… — пропела Инга.

— Да, да, к семи буду готова.

Готовясь пойти в ресторан, Леся решила навести порядок в шкафу. До сих пор она даже не нашла времени посмотреть, что купила для нее Инга. В пакетах было несколько пар джинсов, футболки и яркие топы, платья и красивое кружевное белье в коробочке. Вещи были довольно яркими, и было сразу заметно, что Инга выбирала все по своему вкусу.

Справившись с задачей, Леся собралась позавтракать. Потом она направилась в гостиную, взяла книгу, которую начала читать перед приходом Инги, и улеглась на диван. Леся увлеченно читала роман и не обращала внимание на время. Зазвонил телефон — и это снова была Инга.

— Леся, ты выбрала платье?

— Да, конечно. Не переживай. — Леся посмотрела на часы, было только два с четвертью. Читать больше не захотелось.

Леся поставила книгу обратно в шкаф и решила пообедать, а потом немного порисовать. В комнате было светло, за окном в парке пели птицы, и ничто не напоминало о страхе, преследовавшем Алесю вечером. Она поставила чистый холст на мольберт и начала рисовать летний пейзаж. Картина была почти готова. Телефон зазвонил вновь.

— Леся, ты собралась? Не забудь, тебе в семь выходить!

— Инга, не волнуйся, я помню, тем более сейчас только половина пятого! — Леся положила трубку. Звонки Инги начали ей надоедать.

Леся продолжила рисовать. Как только пейзаж был закончен, она начала рисовать вечерний город. Она сильно волновалась, хотя за последние дни уже успела немного привыкнуть к неожиданностям. На часах ровно шесть. Леся вымыла кисти, убрала краски. Когда она вышла из ванной, то снова услышала телефонный звонок.

— Леся, ты где?! Я звоню тебе третий раз!!! Почему ты не отвечаешь!? — Инга была готова взорваться.

— Инга, я почти собралась. Скажи, с кем я должна встретиться и как узнать того человека?

— Я сообщу тебе, когда ты будешь в ресторане. Жди указаний.

— Ладно, поняла… — она в очередной раз убедилась, что задавать Инге вопросы совершенно бесполезно.

Леся переоделась, сделала прическу, и без пятнадцати семь вышла из квартиры. Она повернула ключ в замке и собиралась нажать на кнопку лифта, когда услышала шорохи за соседней дверью. Там, в соседней квартире, явно кто-то подглядывал. Леся пристально посмотрела в сторону источника звука, и любитель подглядывать понял, что его обнаружили. Скрипнул засов, дверь приоткрылась, и на пороге появилась пожилая дама приятной наружности.

На вид ей было лет шестьдесят-пять, длинные седые волосы уложены в аккуратную прическу, на лице легкий макияж.

— Добрый вечер! Так вы и есть моя новая соседка? Меня зовут Рагнеда Рафаэловна, а Вас?

— Алеся. Приятно познакомиться!

— Взаимно! А Вы художница?

— Да, а как Вы догадались?

— Так вчера смотрю: мольберт несут и коробку какую-то. Думаю, значит, художник поселился. Да и в понедельник все утро коробки таскали… мужчинка страшненький и девушка такая красавица, прям топ модель! Я уж решила, семейная пара заселяется. А оказалось, Вы… — Рагнеда Рафаэловна оценивающим взглядом посмотрела на Алесю.

Леся попрощалась с соседкой и села в лифт. Такси уже ждало ее. Всю дорогу Алеся думала о том, что рассказала Рагнеда Рафаэловна. Семен с Ингой успели устроить все в считанные дни. Вряд ли кассирша и охранник могли организовать все это без финансовой помощи со стороны какого-то влиятельного человека. Лесе сразу вспомнились слова Инги: «Он нас озолотит!»

Леся вошла в ресторан: приглушенный свет и негромкая музыка создавали в помещении атмосферу таинственности. Метрдотель проводил ее за столик, но там пока никого не было. Леся присела, но меню брать не стала, решив сначала дождаться звонка.

Время шло, Инга не звонила, и Леся стала оглядываться по сторонам. За соседним столиком влюбленная пара обсуждала выбор обручальных колец. В другом конце зала отмечали день рождения. Неподалеку солидный мужчина лет пятидесяти ужинал в одиночестве и периодически отвечал на телефонные звонки. Разговаривал он негромко, поэтому расслышать, о чем он говорил было сложно.

Прошло около двадцати минут. Леся продолжала ждать указания, но телефон молчал. Мужчина начал поглядывать в ее сторону. Она отвернулась и заглянула в телефон: сообщений от Инги по-прежнему не было. Джентльмен встал из-за стола и подошел к Лесе.

— Милая дама позволит мне составить ей компанию? Или Вы кого-то ждете?

Леся не знала, что ответить, прошло около получаса, а новостей от Инги по поводу встречи с «персоной икс» так и не было.

— Понимаете, мой деловой партнер задерживается и уже не сможет приехать. Вижу, и Вы остались в одиночестве. Разрешите присесть за Ваш столик?

— Да, конечно… — Леся была в полной растерянности.

— Что закажем? Может быть десерт?

— Да, не откажусь… — ответила Леся, продолжая озираться по сторонам.

— Забыл представиться — Лев Маркович. А как зовут мою очаровательную знакомую?

— Алеся.

— Очень красивое имя!