Пешка в чужой игре

Ей думалось, что все темное осталось позади. Последние месяцы, проведенные с Джо, были наполнены радостью и светом. Единственным облачком на ясном небосклоне было лишь мрачное настроение Джейн, но Ева верила, что оно скоро развеется. Если какая-то угроза и назревала, то, по убеждению Евы, судьба вмешается и отведет ее в сторону. Но сегодня надежда на справедливость судьбы была поколеблена. Если тьма вновь наползает…

Джо припарковался у коттеджа.

Он и Джейн со смехом одновременно выскочили из машины и так же одновременно захлопнули дверцы. Наверное, это было нечто вроде игры. Ева сразу почувствовала себя лучше и вышла их встречать. Она не собиралась поддаваться панике или впадать в уныние. И позволять своему воображению чересчур разгуляться. Бонни никакое не привидение и существует лишь в снах Евы. И нет, конечно, у нее дара пророчества, способности предвидеть грозящую кому-то опасность. Да и с Сарой все должно быть в порядке.

* * *

Сумерки сгущались, но Рудзак смог разглядеть счастливое выражение лица Евы, когда она спускалась с веранды навстречу мужчине и девочке-подростку. Оно рассказало ему все, что он хотел знать. Как выяснилось, сведения о любовном романе Логана с Евой Дункан устарели, как вчерашние газеты. Дункан завела другого мужчину, а Логан не из тех, кто согласен быть в оркестре второй скрипкой. Плохо.

Он опустил бинокль и обратился к Дуггану:

– Запускай мотор. Здесь нам делать нечего.

Рудзак откинулся на сиденье, а Дугган на максимальной скорости повел катер к противоположному берегу озера.

Досье на Логана содержало информацию о том, что в его отношения с Дункан проник холодок и страсти поувяли, но Рудзак решил убедиться в этом сам. Было бы приятно уничтожить женщину, которую Логан когда-то любил, однако стоило отложить расправу с ней и только иметь ее в виду на тот случай, если ничего более интересного не возникнет на горизонте.

Его пальцы коснулись гребня из слоновой кости и нефрита, который он опустил в карман, покидая утром свой номер в отеле. Его одолевал соблазн.

«Нет, не сейчас, Чен Ли!»

Он был бы рад избавиться от гребня. Это был один из последних подарков, преподнесенных им ей, и он больше, чем другие предметы, навевал горькие воспоминания.

– Тебе не следовало дарить мне такую прекрасную вещь, – но, говоря это, Чен Ли уже была во власти очарования от подарка. Ее пальчики скользили по зубьям гребня, и аромат древности кружил ей голову. – Она слишком дорогая. Джон, конечно, вслух этого никогда не скажет, но я думаю, ему будет неприятно при мысли, что он не может дарить мне подобные вещи.

– Логан вряд ли такой эгоист. Тебе ведь нравится гребень?

– Он чудесный. – Она с неохотой вернула ему гребень. – Но главное для меня – не обидеть Джона, не задеть его чувства. Это важнее всего. Пойми меня правильно, Мартин.

Ярость пронзила его, как раскаленный железный стержень. Он резко отвернулся, чтобы она не увидела, как исказилось его лицо.

– Конечно, я понимаю. – Рудзак потянулся к лакированному ящичку, где она держала свои драгоценности. – Но гребень принадлежит тебе. Положи его на самое дно и ничего не говори о нем Логану. Он, возможно, его даже и не заметит.

– Я… я думаю, так будет лучше.

– Я в этом уверен. – Он открыл шкатулку и улыбнулся ей. – В конце концов он тоже хочет, чтобы у тебя были вещи, которые делают тебя счастливой.

– Не вещи делают меня счастливой. Джон – мое счастье.

– Вот и замечательно, – не моргнув глазом, соврал Рудзак. – Мне только того и надо, чтобы ты была счастлива.

…А Логан стал трупом.

* * *

На следующей неделе она была у врача, и тот определил у нее лейкемию. Впервые в жизни Рудзак посчитал, что его подло обманули. И сделал это Логан.

* * *

– Мы сюда вернемся? – поинтересовался Дугган.

– Возможно, – пожал плечами Рудзак, с трудом выбираясь из плена воспоминаний.

– А куда мы направимся? В Сакраменто? В Додсворт?

– Потерпи, скоро узнаешь.

Но Дугган терпением не отличался. Во многом он был похож на ребенка.

– Значит, Додсворт? – настаивал он.

– В конце концов да, но начнем мы с другого. Я дам Логану еще одну отсрочку. Мне всегда представлялось, что ожидание доставляет большее удовлетворение, чем сам акт.

– Вам, может, и доставляет, а мне все, чем мы занимались в Фениксе, кажется пустой тратой времени, – проворчал Дугган.

Рудзака начала раздражать детская наивность и назойливость соратника. Глупость опасна. Рудзак уже принял решение, что Дугган не уцелеет при взрыве, который сам так торопится устроить.

Но это будет лишь в конце пути, а пока Дугган еще не исчерпал свой потенциал. До тех пор придется держать его на длинном поводке, позволять порезвиться, не выказывать к нему неприязни и нажимать на те кнопки, которые проверены, – на его самолюбие и самодовольство.

– Я знаю, как трудно человеку действия, вроде тебя, не довести дело до конца и отступить. – Рудзак говорил с ним почти ласково. – Твоя целеустремленность мне по душе. Но дай и мне шанс проявить себя. Клянусь, ты будешь удивлен, когда мы применим мой вариант.