Пешка в чужой игре

Никакого эффекта от активации его Дара я не почувствовал. Но когда через несколько секунд Скальпель убрал ладони и отступил от стола, энергично встряхивая руки, перед глазами вдруг загорелся длинный список красных строк системного уведомления.

— Потом прочтешь, — пресек мой порыв Ртуть, вынудив сморгнуть строки.

— Да все норм, — откликнулся на беззвучный вопрос хозяина Скальпель. — Парнишка наш просто волшебный какой-то везунчик. Прикинь, ему вместо одной, аж две доп ячейки за жемчуг отвалили. Дар я ему активировал. И снова не один. Вероятность активации четвертого за красную меньше двух процентов была, однако ж он и тут лакомый кусочек урвал. В натуре, Ртуть, я с этим кренделем вдвое против уговора сработал. Всю ману без остатка слил. Теперь чувствую себя пустым, облапошенным и очень бедным.

— Не пыли, Скальпель, ты меня знаешь, — впервые с начала разговора я увидел искреннюю улыбку на лице Ртути. — Все компенсирую. Не обижу… Наконец появился реальный шанс. Стикс свидетель — как долго я этого ждал… Рихтовщик, убирай рацию в ячейку.

Я зашел в инвентарь, и рядом с ячейкой Шпоры, обозначенной теперь номером один, увидел еще пару ячеек. Взял в руки рацию и спрятал в ячейку два.

— Как только окажешься на месте, сразу достать и включи ее. Там сбоку рычажок… короче, разберешься. По ней напарник вычислит твое местоположение. Подъедет, свяжется, ну а дальше сами уже, как говорится, по обстоятельствам… От всей души желаю удачи тебе, Рихтовщик.

— Спасибо, — кивнул я, слегка ошарашенный проявлением эмоций у казавшегося холодным, как лед, хозяина яхты.

— Ты готов?

— Че, уже?..

— А чего тянуть, — пожал плечами Ртуть. — Перед смертью не надышишься… — И кивнул помощнику.

В руках у подскочившего Скальпеля в лунном свете блеснул нож.

Я почти увернулся. Но он оказался чуть-чуть быстрее. И в момент удара я вспомнил сходные обстоятельства предыдущего свидания со Скальпелем…

Глава 31

Глава 31, в которой учусь ставить на паузу, меряю лапу и грежу наяву

Один до миллиметра отточенный росчерк, и маленький, но бритвенно острый, нож вскрывает горло от уха до уха. Кровь бьет фонтаном, заливая стол. Несколько капель попадают на сидящего напротив денди, пачкая светлый костюм, но Ртуть сидит ровно и не пытается увернуться. В его горящих глазах читается жадный интерес к совершаемому убийству. А Скальпель, скрыв нож таким же неуловимо быстрым движением, как достал, схватил меня за волосы и задрал голову, позволяя маньяку-хозяину вдосталь насладиться плюющейся кровью, широкой «улыбкой» на горле…

— Фу, мля! — я отшатнулся от зеркала, и заклубившийся белый туман тут же скрыл предсмертную картинку.

Теперь я знал имя убийцы уже дважды отправившего меня на перерождение. Гребаный Скальпель! Это он пытался отобрать у меня белые жемчужины, извлеченные из полумертвого тела легенды Стикса. И действовал тогда, наверняка, с подачи хозяина. Выходит, снайпер-виртуоз, своим хирургически выстрелом одаривший таки меня двумя жемчужинами из трех, действовал против воли Ртути. А этот маньяк в цивильном костюме хотел, чтобы у меня был развит лишь один изначальный Дар. Но почему? Ведь я ему нужен, для исполнения заказа. А дополнительные Дары Стикса делают сильнее, повышают шансы… Мля, чего-то я совсем запутался!

— Всему свое время, Игрок. Всему свое время, — раздался знакомый насмешливый голос из глубины вонючего марева за спиной.

— Рад снова тебя услышать, — невольно улыбнулся в ответ.

— Снова подрос. Поздравляю…

— На этот раз разве что по параметрам. Тварюшек прихлопнул мало, все больше ноги от них уносил. Опыта за ликвидацию — кот наплакал.

— Ты неисправим, — усмехнулся невидимый собеседник. — Что ж, не будем нарушать сложившихся традиций. Читай беглец-счастливчик о своих подвигах. Продолжим беседу позже…

В белесом мареве кисляка загорелись красные строки длиннющего списка уведомлений, накопившихся аж с резни прыгунов на поляне.

Тяжко вздохнув, погрузился в чтение.

!!!Внимание! Ликвидировано 5 прыгунов!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +102. Характеристики: +18 к Картографии, +27 к Наблюдательности, +31 к Фехтованию, +15 к Меткости, +26 к Выносливости, +16 к Скрытности, +20 к Реакции, +25 к Интуиции, +18 к Силе Стикса, +17 к Броне Стикса. Навыки: +42 к Владению Шпорой (Атака +1), +21 к Легкой атлетике, +16 к Тяжелой атлетике!

!!!Одерживайте славные победы дальше!

!Навыки: Штопальщик +27, Алкоголизм +6, Ораторское искусство +19, Торговля +11. Характеристика: Знания +18!