Пешка в чужой игре

От устремленного на меня ненавистного взгляда можно было смело прикуривать. Нервно сглотнув, я еще отодвинулся и пробормотал в оправдание наскоро сочиненный отмаз:

— Я ж не виноват, что у вас стены такие хрупкие. Чуть надавил, и штукатурка сразу и посыпалась.

— Тебя ж просили просто шкаф собрать!

— Так вот он, собранный стоит, — от греха подальше смахнул в карман спецовки замеченную на пустой полке отвертку. — Все готово. Как говорится, принимай работу, хозяйка!

— Да ты, что ли, надо мной издеваешься?! — взвыла дама и, обернувшись, гаркнула в коридор: — Семен Семеныч, подь сюда, дорогой!

— Мля! — невольно вырвалось, когда в дверном проеме нарисовался огромный, как годовалый теленок, полутораметровый дог.

Я отскочил еще на шаг и больно приложился спиной о край подоконника. Дальше отступать было некуда.

— Семен Семеныч, вы только посмотрите, что этот гад сделал с нашей чудесной стеной, — зловеще проворковала дама, демонстрируя собаке глубокий пропил в стене.

Дог, будто разумный, неторопливо подошел и, скосив башку, пару секунд задумчиво вглядывался в изуродованный кусок стены. Потом повернулся ко мне и утробно зарычал.

— Полностью с вами согласна, Семен Семныч, этому кроворукому мастеру необходимо преподать урок, — зловеще улыбнулась дама.

— Не надо, — едва слышно выдохнул я, глядя в злые собачьи глаза.

— Надо!

— Че тупишь, придурок?! — резанул по мозгам возмущенный вопль Шпоры. — Не видишь, цифра в неадеквате! Живо меня доставай!

— Обойдемся без крови, — ухмыльнулся даме в ответ, чем сильно ее удивил. И одновременно с ее: «Фас!», выдал свое заветное слово: — Круши!

Дог атаковал молниеносно. С места взвившись в высоком и длинном прыжке, он нацелился пастью мне в горло, и будь я обычным человеком, избежать фатального знакомства с его длинными клыками мне вряд ли бы удалось.

Но я был Игроком седьмого уровня, с неплохо прокаченной реакцией и офигительно крутым ручным боем. К тому же под воздействием активированного Дара Стикса «Сокрушитель преград» на десять секунд получил десятикратное увеличение атаки, по сути превратившее меня в супермена. Поэтому успел выстрелить кулаком навстречу оскаленной собачей морде, и одним ударом превратил нижнюю челюсть дога в фарш из перемолотых мышц, зубов и костей.

Перед глазами загорелись строчки короткого уведомления:

!Увеличение характеристики Рукопашный бой на 1 очко!

!Увеличение характеристики Сила Стикса на 5 очков!

Отброшенный моим прямым встречным дог, кубарем улетел в распахнутую дверь коридора, откуда тут же раздался его быстро удаляющийся жалобный скулеж, сопровождающийся цокотом когтей по паркету.

— Семен Семеныч, куда же вы? — растерянно пробормотала хозяйка вслед собаке.

— Семен Семеныч, видимо, решил, что я ему не по зубам, — ответил я за сбежавшего пса.

— Ну-ка, дамочка, в сторону, — подхватив шкаф за боковые стенки, легко, как невесомую пушинку, перенес громоздкую конструкцию на полтора метра правее, полностью скрыв за ним изуродованный кусок стены.

— Вот, и ничего не видно. Стоило скандал из-за пустяка затевать.

— Я буду жаловаться! — дала петуха мигом утратившая боевитость дама.

— Да ради бога, — фыркнул я, пинком отшвыривая с пути огромную двуспальную кровать, как невесомую раскладушку. — Заодно расскажи, как догом своим пыталась меня затравить.

Выходя в коридор почувствовал окончание действия Дара. Бурлившая в руках и ногах чудовищная сила исчезла, вернулась слабость нормального состояния. Матерясь сквозь зубы, привалился плечом к стене, пережидая последствия резкого ослабления.

— Эй! Как там тебя? — нагнала меня в коридоре опомнившаяся дама. — На-ка, вот, держи, — и всучила в руки бутылку армянского коньяка.

— В благодарность за работу, — пояснила в ответ на мой недоумевающий взгляд. — Не беспокойся, сейчас же позвоню в контору и скажу, что ты сделал все качественно и быстро… Только уж и ты, мил человек, пообещай, что не скажешь никому… ну, про дога моего.

— Лады, обещаю, — кивнул даме, пряча в карман неожиданный подарок.

— Вот и славно, — улыбнулась дама. — Пойдем, я тебя до лифта провожу…

На стене над дверью лифта было намалевано число девятнадцать — так я узнал свой этаж.

Лифт пришел практически сразу, после нажатия кнопки вызова.

Попрощавшись со мной, дама ушла восвояси. А я вошел в тесную кабинку, надавил на кнопку первого этажа и стал ждать.

Двери кабинки бесшумно закрылись и начался плавный спуск. Я невольно отметил, что всего на пульте расположено двадцать кнопок этажей, выходило я спускаюсь практически с самой верхотуры.

Примерно через две секунды спуска свет в кабине погас и лифт застыл где-то между этажами без движения.

— Эй! Але! Че за дела?! — крикнул я в навалившуюся темноту.

— Бесполезно, Рихтовщик, — отозвалась Шпора. — Электричество во всем городе накрылось. Так всегда бывает при перезагрузке кластера — через пять-десять минут обязательно вырубается электричество. Вспомни, когда первый раз ты возродился в цеху, было точно так же. И в клетке, по это же причине, вместо электрического освещения, использовались горящие факелы.