Пес войны

На крыльцо из дома вышла хозяйка. Немолодую женщину настораживали редкие визиты богатых гостей. Их отдых всегда заканчивался обильными пьянками, и муж, падкий до спиртного, упивался первым. Но кавказцы привозили с собой полные багажники продуктов, ассортимент которых, приводил ее в изумление. Многое, после отъезда отдохнувших визитеров, оставалось не съеденным, и стол небольшой семьи еще неделю ломился от праздничного разнообразия. Прощаясь, чеченцы всякий раз совали деньги. Женщина для порядка отказывалась, но, в конце концов, уступала и затем в спальне, тайком разгладив и пересчитав купюры, прятала внушительную, по местным понятиям сумму за длинную икону — складень. Муж, на следующий день, махнув рюмку оставшейся водки, приходил в чувство и, как ни в чем не бывало, принимался за хозяйство. Кавказская же щедрость позволяла съездить в краевой центр и вернуться с полными сумками обновок и продуктов. Поэтому, со временем, жена егеря не только привыкла к избалованной компании любителей выездов на природу, но втайне, даже поджидала очередного шумного приезда.

— Что-то запропали наши охотники, — обратился к женщине Мухарбек, передавая шампуры с готовым мясом.

— Так пусты, небось, капканы-то! Не пойму, зачем он вообще их ставил — ранёшенько ведь еще для нормального зверя. Вы может, покушать хотите? Я смотрю, уж не вытерпели… Стол накрыт, зашли бы в горницу…

— Мы еще тут одного поджидаем, сядем уж вместе, — Руслан покончил с шашлыком и вытирал руки услужливо поданным хозяйкой полотенцем. — Ты бы принесла нам сюда еще водочки, да и себе за одно рюмку захвати…

Через минуту они, выпив, закусывали. Мужчины поглощали омаров, а деревенская женщина, недоверчиво поглядывая на экзотических морских животных, очищала апельсин.

— Детей ваших не видно, — подливая в рюмки, поинтересовался Мухарбек, — каникулы ведь — не в школе же?

— У бабки — на другом конце села. Чего им здесь, на пьяных-то любоваться?! Там речка рядом, пусть по берегу набегаются вволю. Сорванцы…

Послышался гул надрывно работающего автомобильного двигателя. По сельской дороге, пробуксовывая в грязи и объезжая огромные лужи, медленно передвигалась «Тойота» адмирала. Остановив машину, не съезжая на обочину, Скрябин стал выбираться из нее, кряхтя и чертыхаясь. Одет он был в тот же спортивный костюм, в котором ездил на прибрежный пикник. Чеченцы уже вышли к калитке и встречали запоздавшего гостя.

— Еле нашел вашу дыру, — тиснул им руки раздосадованный толстяк. С сожалением посмотрев на облепленные свежей грязью борта новенького автомобиля, пробурчал: — Занесло же вас…

— Тут спокойней и лишних ушей нет, — пропуская его во двор, объяснил Мухарбек.

Жена охотника, приветливо улыбаясь, пригласила всех в дом. Поднимаясь по скрипучим ступенькам крыльца, адмирал вполголоса опасливо поинтересовался:

— Вы так и не сказали, зачем я снова понадобился…

— Не торопись — разговор долгий… — не оборачиваясь, ответил Газыров.

Все трое уселись за стол, вокруг которого уже хлопотала хозяйка. Обычно гости всегда уговаривали ее присесть с ними и, разбавив, поддержать компанию. Уважительное отношение нравилось, и та всегда соглашалась. Тем более что и муж при ней не так яростно налегал на спиртное. Но сегодня кавказцы выглядели хмурыми и озабоченными. Да и появление незнакомца отличало сегодняшний приезд от предшествующих визитов. Поэтому, не дожидаясь приглашения, женщина, закончив приготовления и стараясь не обращать на себя внимания, выскользнула во двор…

Деревенское хозяйство не терпело выходных. Из большого сарая подавала голос еще не доеная корова. В большом корыте, за крыльцом, лежало замоченное с вечера белье. Кавказцы, нагрянув рано утром, смешали планы и она, порадовавшись, что застолье началось без нее, занялась неотложными делами. Вскоре, однако, пришлось прервать работу — снова скрипнула калитка и во двор, один за другим, вошли охотник и два его спутника.

— Пусто, мать ее… — издалека доложил муж о результатах рейда, — зверь хоть и голодный, да осторожничает! Хорошо ружьишко взял — на глухарей набрели.

Довольные охранники, оскалив крупные зубы, показали по убитой птице.

— Ты вот что!.. — властно прикрикнула женщина, — не лезь в дом, там у них разговор какой-то. Ступай с этими на задний двор и не показывайся, пока не позову.

— Ясно!.. Чего ж шуметь-то?! Мешать не будем, — согласно ответил мужичок, проходя мимо крыльца и незаметно прихватывая оставленную на ступеньках начатую бутылку водки. — Пошли ребята на запах мяса, пора и пообедать…

Компания удалилась через махонькую калитку, встроенную в низкий частокол, отделявший широкое пространство между домом и сараем от заднего двора. Через полчаса от мангала доносился громкий голос уже пьяного мужа и смех молодых кавказцев. Выйдя из сарая с перекинутым через плечо полотенцем и ведрами в руках, немолодая хозяйка, с укором посмотрев в сторону разгоряченных спиртным мужчин, покачала головой и направилась к корыту…