Пес и его девушка

– Ничего себе… – пробормотала Лэсси. – Значит, я могла до утра сидеть там, но сигнал бы не включился?

– Ну да, вы же не умирали. Но вообще-то надо доработать эту систему, – подумав, добавил Тари. – Понятия «смертельно – не смертельно» там очень своеобразные. От переохлаждения вообще-то тоже можно погибнуть, и к тому времени, как человека найдут, спасать будет уже поздно.

– Дайсон меня укусил! – спохватилась девушка и покосилась на пса с обидой.

– Правильно сделал. В случае нападения на стажера метка активируется стопроцентно.

– То есть если бы я случайно распорола руку о какую-нибудь корягу или железку…

– Думаю, тоже сработала бы, но с какой вероятностью, затрудняюсь определить. Говорю – нужно усовершенствовать систему. С другой стороны, метка рассчитана на применение в служебное время, а в выходной вы спокойно можете падать с дерева, ломать ноги и даже шею – никто на помощь не примчится. Нужна более тонкая регулировка, ну да я этим займусь, – зловеще пообещал Тари. – Благо наглядный материал у меня имеется. Можно даже поэкспериментировать, если сье Кор не против…

– Я… я… подумаю, – выговорила она. – Если меня не уволят, конечно.

– Начальство ничего не знает. Или делает вид, что не знает, – напомнил Сэл. – Так что пока ограничимся головомойкой в своем отделе. Там видно будет.

– Привязка по местности тоже нужна более точная, – не слушая, продолжал заклинатель. – Мы почему так долго? Сначала ехали по нашему берегу – поди знай, куда именно вас вынесет! Потом искали объезд – этот мост разобран, до другого еще доехать нужно, крюк немалый… А мгновенное перемещение пока не изобрели. А жаль…

Он задумался, а Лэсси вдруг сказала невпопад:

– Меня убить хотели.

– Мы заметили.

– Нет, правда! Их главный сказал, что я мешаю. Лезу не в свое дело. Что коллеги нарочно послали меня в это место, чтобы избавиться… И что договоренность была достигнута на высшем уровне.

Воцарилась тишина.

– Что-то я ничего не понимаю, – пробормотал Сэл. – Дайсон, ты тоже это слышал?

Тот гавкнул в знак согласия.

– Час от часу не легче… Ладно, в управлении побеседуем, не на ходу же. Лэсси, вас дома не потеряют?

– Нет. – Она снова зашмыгала носом. – Я сказала, что иду на свидание, вернусь хорошо если к обеду. Ну и всегда можно позвонить…

– Замечательно. Мы уже почти на месте.

Глава 20

В управлении Лэсси первым делом отправили в гимзал, в душ, потому что чары чарами, но нужно как следует отмыться и отогреться. И переодеться, благо запасной тренировочный костюм всегда хранился у нее в этом самом гимзале. Дайсону пришлось удовольствоваться собственным одеялом, в которое его заботливо закутал Килли.

– Ты почему не превратился? – первым делом спросил Сэл, удостоверившись, что стажерка не подслушивает. – Это была критическая ситуация. Если бы мы немного запоздали, вас бы смыло нахрен, и не знаю, куда унесло! Гребаный ливень, не упомню таких…

Дайсон заворчал.

– Не ври, что постеснялся. При таком раскладе любому будет по барабану – голый человек с ним рядом или нет, вытащит – и ладно. Тем более Лэсси пугается после. Или вообще не пугается. Ну узнала бы, и что?..

Дайсон зарычал громче.

– Думаешь, могла шарахнуться от неожиданности и свалиться в воду? Ну, ты бы удержал, думаю. И вообще, хватит уже! Творится что-то неладное, а ты в молчанку играешь… Давай, превращайся, пока Лэсси нет.

– В самом деле, шеф, не тяни кота за хвост, – поддержал Килли. – Сделаем перерыв, ну!

– Да можно уже не перерыв, эта история вполне подпадает под условие о досрочном прекращении пари.

Дайсон от отчаяния разразился лаем: ну как объяснить этим недоумкам, что он не может превратиться обратно?! Пытается, вот прямо сию минуту пытается, но ничего не выходит?

– Тебе расписка нужна, что ли? – предположил Сэл. – Вот жлоб… Сейчас напишем. Дай листок…

Килли потянулся за чистой бумагой, а Дайсон, если б мог, дал бы себе оплеуху: он ведь писать умеет! Коряво, но умеет!

– Пальцы откусишь! – дернулся Сэл, когда Дайсон выхватил у него листок, порвав пополам, потом привстал, носом скинул со стола карандаш, зажал его в зубах и принялся выводить крупные буквы. Знал бы кто, до чего неудобно это делать, будучи собакой…

– Что он там малюет? – привстал Килли. – Не… могу…

– Не можешь превратиться?! – первым сообразил Сэл и в ужасе уставился на шефа. – Но как? Почему?..

Дайсон развел бы лапами, если б мог, но все-таки нацарапал: «Не знаю».

– Придется звать Тари, – подумав, сказал Килли. – Тайну он сохранит, полагаю, а вот с прочим, может, разберется. Потому что, если шеф не дурит нам головы, дело плохо.

Еще бы не плохо, подумал Дайсон. Застрять в собачьем облике – приятного мало. Вернее, какое-то время все будет нормально, но вскоре он начнет деградировать. Несколько месяцев, максимум – год, и его будет не отличить от других служебных псов. Очень умных, хорошо обученных, но… не людей и не двуликих. Он даже человеческую речь перестанет понимать – читал о таком. Будет помнить команды, конечно, распознавать больше слов, чем остальные собаки, но мыслить по-человечески уже не сумеет.