Первый урок

Кир еще минуту смотрел на Санара пытаясь найти подвох, не найдя ничего подозрительного он досадливо отвернулся.

- Ты слышал об этой академии, в которую нас везут? - безразлично спросил он, не поворачиваясь к Санару.

- Да, конечно! Это лучшее учебное заведение в Галактике, - воодушевленно ответил Санар, - лишь немногие могут туда попасть. Нам выпала великая честь, - восторженно закончил тот.

- А что в ней такого особенного?

- Те, кто там учится, позже станут элитой имперского флота. И вообще, эту академию основал сам Император сразу после окончания войны. Ей почти тысяча лет, - Санар сделал паузу и уже шепотом добавил, - и говорят, что учиться там очень тяжело.

- Почему? - искоса взглянул Кир на Санара.

- Нагрузки запредельные, лучшие умы Империи будут нас обучать. Если не справимся - вылетим.

Кир видел по серьезному лицу мирионца, что он этого боится. 'Ну вот, угораздило же попасть в осиное гнездо!

И как только он влип в такую историю? Наследник Империи - с чего бы это? И чего он кивал как болванчик, отвечая на вопрос Императора, - невесело размышлял Кир над сложившейся ситуацией, - да и этот еще теперь'.

'Приготовиться к временному скачку', - раздался голос из рубки.

- Что случилось? - спокойно поинтересовался Кир.

- Включи гравитационный ремень. Будем прыгать, - вздохнув, ответил Санар.

- Куда? - непонимающе уставился Кир.

- К Геркону конечно, там находится академия. Ты что, никогда не прыгал? - озадаченно вылупился Санар.

- Нет, - недовольно буркнул Кир. После того, как он в раннем детстве очутился на Альфе, он ни разу не покидал борт корабля.

- Ну, в первый раз будет тяжко. Главное, глубоко вдохни.

Не успел Кир последовать совету Санара, как его резко дернуло из кресла, и если бы не магнитные ремни безопасности... Все его тело начало мучительно ломать и выкручивать. Ему потребовалось мгновение, чтобы справиться со страхом, как вдруг все закончилось.

- Дыши, - где-то вдалеке послышался настойчивый голос Санара.

Усилием воли Кир заставил себя сделать вдох, и мир снова обрел привычный вид.

- Жив, - весело хмыкнул Санар, удивляясь, что кто-то мог не знать о гиперскачках.

Киру уже почти полностью удалось восстановить дыхание, чтобы поставить зазнайку на место, как все тот же голос сделал второе объявление:

'Добро пожаловать в территориальное пространство Геркона'.

Кир придвинулся к смотровому отверстию. Через маленькое окно иллюминатора виднелся огромный желто-зеленый шар.

Планета Геркон отличалась жарким засушливым климатом большую часть года, лишь летом воздух становился более влажным и прохладным. Эта планета была малообитаема: из тех редких животных, что встречались здесь, преобладали ящерообразные и насекомые. Они с удовольствием селились на потрескавшейся почве, укрывались в узких расщелинах, уходящих под землю на многие километры и грелись на гигантских раскаленных глыбах, обильно дополнявших местный пейзаж.

Для Кира зрелище было необычным, ведь единственную климатическую зону, которую он видел и где был рожден, составляли заснеженные степи и минусовые температуры.

Он с интересом разглядывал крутые огненно-оранжевые скалы, протыкавшие небо острыми пиками. В резких обрывах и изгибах угадывались плотоядные пасти, полные острых клыков.

Челнок повернул за один из острых уступов, и Киру открылась гладкая равнина, вдоль и поперек испещрённая бесчисленным множеством мелких и крупных трещинок, бегущих во всех направлениях. Земля была похожа на кожу древнего старика, отдыхающего перед тем, как отправиться в свой последний путь.

Прайм появился в ту секунду, когда Кир оторвал взгляд от почти мертвой поверхности Геркона. Громадина академии монолитом впивалась в каменную глыбу. Сплав из стали и пластика представлял собой большую полусферу, враставшую в скалу.

От полусферы в разные стороны ровными рядами растягивались одиннадцать этажей здания. Окна аудиторий и жилых комнат выходили на зеленые, аккуратно стриженные лужайки, украшавшие вид.

Неуместность яркой живой зелени посередине пустыни выглядела кричащей. С виду нельзя было достоверно определить, насколько велика академия. Казалось, что вся скала и была жилым помещением, неуклюже облачившимся в доспехи из каменных рваных глыб.

Корабль очертил круг и направился прямиком к скале по левую сторону здания, залетел в один из открытых шлюзов и через минуту замер.

- Приехали. С вещами на выход, - деловито скомандовал Адерон.

После того, как мальчики вышли из корабля, главный советник сделал знак следовать за ним.

Нескончаемые коридоры академии красноречиво свидетельствовали о ее внутренних размерах. Вскоре они вошли в просторный светлый коридор, заполненный учениками Прайма. Многие с интересом озирались на незнакомую группу подростков.

Адерон свернул в один из очередных переходов и направился к единственной двери в самом конце. Ребята не отставали ни на шаг, крепко сжимая пряжки дорожных сумок на плече. Остановившись вплотную к двери, он постучал.

- Войдите, - раздался голос изнутри.

Адерон открыл дверь и жестом пригласил мальчиков войти первыми.