Первый удар

Кастет небрежно повел плечами — мол, не для денег играем. Молодой топтался рядом, видно, не зная, что сказать дальше. Кастет решил ему помочь.

— Вы — местный человек? — спросил он с легким акцентом.

— Что? Да, конечно, местный… — молодой обрадовался продолжению разговора.

Надо было увезти этого бобра на катран и там казачнуть по полной…

— Мне мои друзья сказали, что есть место, на Среднегаванском проспекте, где идет нормальная игра, не на этот мусор, — Кастет презрительно вытащил пригоршню жетонов, — а на нормальные деньги. Я — не мальчик, я не могу играть, когда не вижу денег.

Молодой замер. На Среднегаванском был воровской катран, там правильные воры играли, и везти туда фраера?

— Я даже не знаю, где этот Среднегаванский. Есть и другие места, где на большие деньги играют, могу подсказать…

— Нет, мне друзья сказали — только там! Извините, я в другом месте узнаю, — и Кастет поднялся.

— Подождите, я у товарищей спрошу, может, они знают. Подождите, пожалуйста.

— Хорошо, я подожду, — и Кастет снова уселся в удобное кресло.

Молодого не было довольно долго, видимо, советовался с друзьями, может, звонил на катран.

— Извините, что я так долго, далеко эта улица, мало кто знает… Давайте я вас отвезу.

— Нет, спасибо. Я на машине, так что доеду сам, к тому же надо в гостиницу заехать, деньги взять, не на эти же копейки играть, — и Кастет опять потряс жетонами на пару тысяч долларов.

У молодого перехватило дыхание — бобер и так упакован выше некуда, а если еще бабок прихватит! Гена Есаул ему только спасибо за такую наколку скажет.

— Хорошо, пишите. Среднегаванский проспект, дом 3, квартира … Позвоните два раза и спросите Геннадия Сергеевича. Ехать надо…

— Я найду, спасибо.

И сунул за труды обалдевшему сявке стодолларовую купюру.

* * *

Дверь в воровской катран открылась сразу после звонков и условленной фразы. Мужчина в темной прихожей внимательно посмотрел на Кастета, ощупал быстрыми глазами фигуру, после чего закрыл дверь и хрипло сказал:

— Проходите.

Не пригласил, но позволил пройти.

Комната в квартире была одна, но большая, плотно накуренная. Шестеро бывших там мужчин повернулись на вошедшего Кастета и, не сказав ни слова, возвратились к игре. Играли, собственно, четверо сидящих за столом. Двое чуть в сторонке курили, наблюдая за игрой. Таинство игры проходило молча, без реплик, комментариев и, уж тем более, без советов.

Мужчины, и игроки и зрители, были примерно одного, неопределенного возраста — от тридцати до пятидесяти — с похожими лицами, выжженными северным солнцем, и с одинаково цепкими, быстрыми глазами.

Только один из игравших отреагировал на появление Кастета — чуть дольше других посмотрел в лицо, чуть пристальней оглядел фигуру, потом ненужно сложил свои карты стопочкой и снова разобрал.

Леха тоже внимательно посмотрел на него. Фотографии Есаула у Сергачева не оказалось, но описал он его довольно точно, так что Кастет понял — это и есть Гена Есаул — один из лидеров борисовской группировки, с недавних пор обосновавшейся в городе и уже претендующей на большую власть.

Расклад этой игры был понятен — Киреев хочет его руками убрать серьезного конкурента и остаться при этом в тени. Честный вор Кирей знать не знает карело-финна Ситтонена, к тому же оказавшегося представителем неведомого господина Головы. Кастет услышал какой-то шум, то ли звяканье посуды, то ли звон стали о сталь, но не дернулся, не повернул головы, а, выждав пару минут, тихо спросил у одного из стоявших:

— Туалет здесь есть?

Тот глянул на него и молча мотнул головой в сторону двери.

На кухне сидели еще четверо — помоложе и побойчее, с дергаными неспокойными движениями, скользким, бегающим взглядом. На столе была бутылка водки, рыба на промасленной коричневой бумаге, хлеб, стаканы и нож — классическая блатная финка с наборной ручкой. Сильно пахло планом. Один, тот, что открывал ему дверь, поднялся:

— Что?

— Да я туалет ищу, — с благополучной улыбкой сказал Кастет.

Парень показал ему облезлую, с гвоздем вместо ручки, дверь:

— Воду спусти!

Когда Кастет вернулся в комнату, один из игравших вылезал из-за стола, или проиграв, или уступая место гостю.

— Во что играешь? — спросил Гена Есаул.

А действительно, во что? В казино Кастет играл в «Блэк Джек», но играть с ворами в очко — значит просто отдать им деньги, а Лехе надо было не просто проиграть, но завести какой-то разговор, выйти на Кастета.

И Кастет сказал:

— В покер.

Гена удивленно вскинул брови, поглядел на остальных, потом кивнул головой.

— Деньги покажи!

Кастет выложил на стол пачку долларов. Гена опять кивнул головой, чуть дернул глазом, один из игроков встал:

— Пойду покурю!

На его место тут же сел другой. Наверное — карточный умелец — вантаж, выиграть у которого невозможно. Да и ладно, Кастет не выигрывать пришел…