Первый. Том 4

Но и по нашему берегу волна прошла, захлестнув катапульты и всех, кто был рядом. Катапульты были закреплены для точности стрельбы, и не тронулись с места. Все наши войска тоже удержались, хотя гномам вода доходила до середины груди. Бойцы держались друг за друга и за катапульты…

Этот катаклизм пережили почти все на нашем берегу…

Мы отряхивались и отфыркивались, тут же послышались первые весёлые комментарии гномов о судьбе врагов, оставшихся на середине реки.

– Апулей, ты всё это с самого начала задумал?

Совершенно мокрая, но очень довольная Алая подошла ко мне.

– Нет. Взятие башни не планировалось. Что Гроза сообщает?

– Они там сверху на всё это смотрели. Делятся сейчас впечатлениями.

– Бардак у тебя в клане… Надо бы им туда магов хороших послать. Гроза всех своих в бою потеряла.

– Так это невозможно. Это же вражеская территория. Телепорты и порталы наши тут не работают.

– Башня-то уже наша. Приведи магов, я попробую переправить. Стрелы у них там заканчиваются, тоже распорядись.

Алая убежала.

– Подосиновик, как дела? Потери?

– Половина личного состава вернулась. Остальные возродились и уже бегут от порталов к бастиону. Все в восторге, что приняли участие в бою под твоим командованием. Такого зрелища я никогда не забуду. Я видел рожи врагов, когда лёд превратился в воду, и всю жизнь это помнить буду.

– Тогда тебя Незабудкой звать будут, а не Подосиновиком. Давай бегом к обозу и собери всё для своих. Они там в башне во многом нуждаются. Рыжику пиши почаще, их в окружении подбадривать надо.

Подосиновик тоже убежал.

– Апулей, ты что опять сделал? Меня разбудили дома. Все здесь чушь какую-то несут. – Михалыч в этот раз обошёлся в своём сообщении через чат цензурной лексикой. Не проснулся ещё, должно быть… Я шагнул к нему в палатку:

– Привет, Михалыч. Я же предупреждал, что буду тревожить ночью красных. Тебя-то зачем разбудили? Хоть бы у меня спросили, штаб у тебя с перебоями работает.

– Тревожить? Красных? Да на мосту через Чёрную человек десять наших волна смыла. Идиотам захотелось посмотреть, что так шумит и быстро приближается. Посмотрели. Среди них двое моих были. Теперь по новой бегут от порталов и на ходу жалуются на потерю всего, что на них было.

– Зато у них теперь море впечатлений, на всю жизнь тем для разговора хватит.

– Говорят, ты ещё кучу красных в Чёрной утопил?

– Здесь тебя ждёт неприятный сюрприз, Михалыч. Половина из утонувших – Первопроходцы и Ударники, и уровни у игроков серьёзные. Я, собственно, и на штурм этот пошёл, чтобы проверить донесения разведки о них.

– А вот это уже по-настоящему хреново. Как же это красным удалось? Поверить не могу.

– Поверь, Михалыч. Да и проверить можно, ведь многие из них сегодня уровень потеряли. В рейтинге топовых игроков это отразится мгновенно.

– И то правда, мне бы в голову не пришло. Но что мне с моей разведкой делать?

– Заведи ещё одну.

– Это как?

– Нынешние твои служаки – это старые проверенные кадры. Работают медленно, но надёжно, давно испытанными методами. Они нужны, но чтобы не разленились, возьми ещё группу молодых да ранних, которые с детства в подобные игры играли. Эти землю будут рыть и нароют чего-нибудь. Конкуренция – это сила.

– Подумаю. Но что конкретно произошло? У меня одни слухи и сказки.

– Мы по льду перешли реку и по лестницам поднялись в замок. На мой взгляд нас ждали, и это была ловушка. Гроза попыталась захватить донжон, но потеряла там всех магов и лекарей. Подосиновик мой неожиданно захватил единственную башню посреди восточной стены, что удивило и его, и меня. Когда мне удалось выманить Первопроходцев и Ударников, я приказал отступать на наш берег…

Гроза отказалась, с дисциплиной у амазонок проблемы иногда. Я отвёл часть белых в башню. Гроза с остатками своих тоже туда пробилась. Башня пока наша. Красные думают, как её вернуть. А когда мои основные войска до нашего берега добрались, я отменил заморозку реки. Надо будет после победы дно проверить. Там сейчас много чего лежит.

– А как ты водяной вал устроил? Мои говорят – метров десять высотой.

– Врут, около трёх. А вал я не делал, оно само получилось. Лёд сечение реки перекрыл, вот выше по течению вода и скопилась – что-то вроде плотины и никакой магии. Гидростатика.

– Так ты что, всю реку заморозил, до дна?

– А для чего я все свободные накопители скупал перед войной? У тебя, кстати, лишних нет? Очень они мне нужны.

– Лишних нет. Но после победы ещё поговорим об этом.

– Так осталось два дня воевать.

– Видно, они тебе и в самом деле позарез, ишь нетерпеливый какой… Говорю же, жди… Подумаю я…

– Да я не тороплю, так, к слову пришлось. Ты планы менять будешь?

– Нет. Ничего другого не остаётся, будем брать второй ряд стен, а потом и третий. Ты ещё раз реку заморозить сможешь? Может, нам там наносить основной удар? И катапульты помогут.