Первый тайм (СИ)

Долгий полет - хороший повод поразмыслить о собственной жизни, если сон не идет. "Прав ли я был, когда уехал?" - спрашивал себя Игорь, глядя на бескрайний океан под крылом. У меня своя группа, хорошие контракты на поддержку реакторов по всему миру, конкурс ко мне сто человек на место... А что бы сказал Громов на твой успех? Жаль, что так редко с ним говорил, а теперь уже поздно. Кольнуло: раньше, в первые годы, он спрашивал, как там "динамическое удержание плазмы", а потом перестал - из деликатности. Да и верно ли, что моя группа - лучшая? Взять хотя бы конкурс на строительство Новосибирской термоядерной. Ты ведь его проиграл вчистую, так? Вчерашние дипломники из Содружества обошли твою команду, не особенно напрягаясь, будто шутя. Игорь потом поговорил с ними - оказалось, ребята вообще считали новосибирский контур вчерашним днем, у них было полно своих идей - да, бредовых по большей части, но, во всяком случае, оригинальных. Энтузиазм их был так заразителен, что Игорь, распалившись, выложил им свою давнюю идею о динамической стабилизации плазмы, которую все откладывал на потом - текучка заедала, и это бюрократическое занудство: даже если самый паршивый осциллограф ломался, сам ты его чинить не мог, иначе профсоюз накатает телегу начальству; и постоянные отчеты по грантам, смысла в которых ноль, и панельные обсуждения... В тот вечер после конференции они просидели, черкая формулы по салфеткам, до самого утра; ребята кажется, прониклись идеей - удивительно, подумал тогда Игорь, никакого снобизма и тщеславия, несмотря на молодость; был ли я в их годы таким? - тут же набросали план, как проверить идею. Нужны были вычислительные мощности, и Игорь пообещал доступ к "Лобачевскому" - новейшему квантовому суперкомпьютеру Китайской Академии Наук. Да, с радостью вспомнил Игорь, это их впечатлило! Все-таки кое-что и мы можем...

- Не знаю, что теперь будет, - с тревогой сказала Марина после выступления на конференции в память о Громове. К вечеру актовый зал опустел: почти все уже разъехались. Игорь задержался повидаться с друзьями. - Так все неожиданно... Борис Аркадьевич всегда помогал нам, он считал, что Содружество должно идти в регионы... - Она вздохнула. - Не уверена, что теперь Ученый Совет поддержит проект. Ну, а ты как? Слышала, Ребери видит тебя преемником? Это правда?

- Ну, он выше меня, ему видней, - отшутился Игорь. - А что за проблема в Совете?

- Как обычно. - Марина развела руками. - Нехватка ресурсов. Да и Кадараш оттягивает много молодежи. Мы их здесь учим, а потом... - она спохватилась, - не прими на свой счет.

- Да ничего, - хмыкнул Игорь и добавил после минутного раздумья. - А знаешь, я, пожалуй, замолвлю за тебя словечко.

- В Совете? - удивилась Марина.

- Ну, а где же еще? - Он глянул на часы. - У тебя есть время?

Марина внимательно посмотрел на него.

- Ты серьезно?

- Серьезней некуда. Слушай, у меня два часа до самолета. - Подведя ее за локоток к креслу, Игорь сделал приглашающий жест и плюхнулся в соседнее. Поерзал в нем, устраиваясь поудобнее. - Дай мне пять минут, надо подумать...

- Но как именно...

- Т-с-с-с, - Игорь приложил палец к губам, - пять минут.

Казалось, он задремал. Марина ждала.

- Фонд Громова, - пробормотал, наконец, Игорь и пожевал губами, словно пробуя название на вкус. - Да, пожалуй, есть шансы...

С неожиданной энергией он вскочил с кресла.

- Есть контакты родственников?

- Чьих?- не сразу поняла Марина.

- Громова, чьих же еще? - буркнул Игорь, и, не дожидаясь ответа, распорядился. - Короче, свяжи меня с ними.

- А если они не хотят? - начала было Марина, но Игорь уже говорил с кем-то по телефону, сыпля финансовыми терминами.

Она растерялась - как-то все слишком быстро, непривычно. Как там Игорь сказал - Фонд Громова? Марина задумалась, привыкая к этой идее. Вроде разумно. Но то, что здесь примешивались деньги, ее настораживало. С другой стороны, Игорь так уверен в себе, и его это не смущает.

Игорь, закончив разговор, улыбнулся ей, показав большой палец, и тут же набрал новый номер. Слов было не разобрать, до Марины доносилась лишь деловая интонация разговора. Доверяешь ли ты Игорю, промелькнул вопрос, и она тут же устыдилась - разумеется, как же иначе?

Марина мысленно вздохнула: давай за работу. Она открыла записную книжку - сестра Громова звонила, телефон должен был сохраниться. Марина попыталась вспомнить ее: тихая пожилая женщина, далекая от науки, вся во внуках. Поймет ли она?

Что ж, попробуй убедить.

***

-Ну, и где она? - спросил Игорь пробегавшего мимо трибуны Сашу. - Четверть десятого, пора уже!