Первый робинзон Экса

Не забывая об осторожности, начал продвигаться от куста к кусту. Неторопливо, с частыми остановками, во время которых напрягал уши. Потому, на преодоление сотни шагов ушло не меньше пяти минут. Заросли впереди поредели, показалось открытое пространство, размерами с баскетбольную площадку. По его периметру вздымалось двенадцать грубо обработанных каменных блоков, разделенных на шесть пар. Над каждой парой, будто перекладины, покоились плоские глыбы. Именно одну из них Дарк и заметил издали, ошибочно приняв за верхушку естественной скалы.

Местный Стоунхендж? Похоже на то. Размеры, конечно, куда скромнее, но камни выглядят солидно, уж точно не меньше нескольких тонн в каждом. Сооружение давно заброшено, поросло карликовым кустарником, понизу всё грязно-зеленое из-за толстого слоя мха. Сгодится на роль древних руин, о которых говорится в подсказках?

Надо проверить.

Заросли впереди не казались перспективными для того, кто предпочитает не афишировать свое присутствие, поэтому выбираться из кустов Дарк не торопился. Выждал несколько минут и лишь убедившись, что ничего не видно и не слышно, направился к ближайшему каменному колоссу.

Если уж этот не подойдет на роль точки воскрешения, придется искать что-то, не уступающее в величественности пирамиде Хеопса.

Дарку три шага оставалось пройти, как вдруг моховой покров слева от камня зашевелился, прорвался в нескольких местах, и из-под него с костяным перестуком и металлическим перезвоном выбрался скелет в рассыпающихся от ветхости латах. В глазницах ходячего кошмара мерцало зеленое пламя, а мертвая рука сжимала длинный ржавый меч.

Дарк не стал хвататься за сердце, или с визгом звать мамочку. Преодолевать оставшиеся три шага, чтобы привязаться к месту, где подо мхом водятся вооруженные скелеты, он тоже не стал. Мгновенно всё осознав, развернулся и со всей дури метнулся прочь, логично предположив, что созданная разработчиком-некрофилом кошмарная тварь должна проигрывать в скорости из-за доспехов и тяжелого на вид меча.

Да хрен там, а не логика. Дарк промчался не одну сотню метров, но стук и лязг позади не затихали, а наоборот, усиливались. Бежать быстрее не получалось, мешали проклятые кусты и подворачивающиеся под ноги трухлявые древесные стволы, коих по пути оказалось чересчур много. Он пару раз грохнулся, прокатившись кубарем и отбивая бока, а вот преследователь пёр напролом, не испытывая ни малейших неудобств. Должно быть, обладал ночным зрением, вот и не спотыкается.

Спустя еще несколько минут Дарк с ужасом осознал, что вот-вот и свалится без сил. Или одиннадцать дней пыток сказывались, или реальная физическая форма здесь не имеет значения, но он сдает ненормально быстро.

Впереди из мрака поднялась стена непролазных кустов. Чувствуя, как к затылку уже примеряется острие ржавого меча, в отчаянии рванул через них, ломая ветви и раздирая колючками тело.

Получен урон - 1 единица.

Да плевать!

Есть! Он прорвался! Непонятно, что открылось за кустами, но, похоже, непреодолимых преград дальше нет.

В следующий миг земля ушла из-под ног, и тело Дарка закружилось в неконтролируемом падении. Он попытался сгруппироваться, отчетливо понимая, что это вряд ли поможет ему избежать урона, в сравнении с которым повреждения от колючек выглядят смехотворными.

Удар вышел страшным и по силе, и по болевым ощущениям. Тело, угодив на какой-то крайне неровный склон, прокатилось несколько метров, прежде чем врезалось боком во что-то твердое и угловатое.

Получен урон - 124 единицы. Получен критический урон - перелом ноги. Получен критический урон - перелом двух ребер.

Да твою же мать! И как теперь прикажете спасаться?!

Дарк, сдерживая рвущийся крик, сжал зубы, скрутился калачиком и замер, стараясь дышать, как можно тише. А что ему еще остается? Только надеяться, что скелет потеряет его из виду и сочтет разбившимся.

Где-то наверху лязгнул металл, затем послышался шум осыпающихся камешков. Очень похоже, что кто-то спускается.

Известно - кто.

Тут уж Дарк и вовсе дышать перестал. Только уши напрягал, прислушиваясь к действиям нездорово-бодрого покойника. Тот бродил кругами, выдавая себя всё теми же зловещими звуками: костяным перестуком и металлическим перезвоном.

Спустя несколько минут во мраке послышалось нечто новое. Непонятное. Будто кто-то с силой колотит камнем о камень, делая это с частотой ударов копыт скачущей лошади. А затем в воцарившемся вокруг непроглядном мраке мигнул огонек, начал разгораться, резко дернулся вверх. И вот уже метрах в тридцати из тьмы проявился знакомый скелет. Только теперь у него заняты обе руки: в одной сжимает ржавый меч, в другой огромный факел, освещающий всё вокруг на несколько шагов.

Да уж - не повезло, мертвец оказался продуманным и умеющим обращаться с огнивом.

И Дарк, перестав делать вид, что его здесь нет, приподнялся на три конечности и волоча за собой четвертую, рванул прямиком к костяной твари.