Первый рейд Гелеарр

— Джес, понимаешь…

— Нет, не понимаю! Я вот вообще не понимаю, чего ты пытаешься добиться?

— Джес, все женщины по своей натуре — приспособленки, они, в конце концов, примут реальность такой, какая она есть. Собственно, такое явление, как гаремы существовали и раньше.

— Да причем…

— Притом. Причиной их создания, было тоже неравномерное соотношение мужчин и женщин, которое у нас может возникнуть когда мы найдем пропавших и вернем их в общество. Но раньше гаремы не доводили до исчезновения нашего вида, не доведут и сейчас. Переживем это еще раз, в конце концов, может быть, на некоторое время у населения выработается особая форма поведения. Какой-то выход все равно будет найден, главное — отыскать их и спасти.

— Слушай, ты так говоришь, будто все женщины просто мечтают попасть в гарем!

— Мечтают или нет — значения не имеет. Главное, что это наши женщины. А если ты не помнишь, то я вообще отношусь к тем, кто принимает реальность такой, какая она есть, не переосмысляя ее так, как выгодно мне. Ну так вот, вне зависимости от того, что тебе может показаться… да и что может показаться кому бы то ни было вообще, проблемы возврата спасенных женщин как таковой не будет. Будет только культурное наследие какого-то нового плана. В конце концов, они приспособятся… нет, мы приспособимся, ведь они всегда принадлежали к виду homo sapiens. К нашему виду. И ничего страшного не произойдет по их возвращению. Мелкие драмы отдельно взятых личностей — не в счет. Они не окажут глобального влияния.

— Ты так говоришь, как будто для тебя — это лишь вопрос чести.

— Да, чести, но не только. Далеко не только. Это и вопрос самоутверждения, как расы. Ведь рано или поздно поползут слухи о том, что какое бы решение мы не нашли, но своих женщин уберечь не смогли. То есть позволили фундаментально повлиять на свой вид и почти не пискнули в ответ. А ты ведь знаешь, что проще что-то не допустить однажды, чем не позволить этому повториться? То есть кто-то может запросто решить, что раз мы позволили это провернуть единожды, позволим и впредь. Мы должны их найти еще и потому, чтобы наши собственные люди были уверены в том, что мы способны сделать это.

— Что «это»?

— То, что мы способны спасти своих, даже после того, как допустили роковую ошибку. То, что мы способны оправится от роковой ошибки…

— Алекс… но ты же понимаешь, что все это хорошо звучит, если мы их найдем живыми. А если не найдем или найдем, но мертвыми… что тогда?

— Во-первых, такое количество смертей спрятать… даже одна жертва всегда тащит за собой тележку улик, а несколько миллиардов, так и подавно. Во-вторых, мы все-таки найдем ответ на вопрос куда они делись. Такая масса людей… должна была оставить по себе след… хоть где-нибудь. Ну и если мы узнаем, что к этому причастна какая-то раса конкретно… то они за это поплатятся.

— И будут еще убийства. А ты уверен, что нам нужна будет эта война?

— А кто сказал, что будет именно война? — загадочно улыбнулся Алекс.

— Хорошо, допустим… а если это сделали те, кто подарил тебе «Килален»… тогда что сделаешь? Ведь у них наверняка есть целый флот таких…

— Нет, у них нет целого флота.

— Почему? Они тебе сказали?

— В общем, да, но это не важно.

— Важно. Ведь не только люди умеют врать.

— Да, но и не только люди могут быть фанатично преданы своей идее.

— А кто тебе сказал, что они были фанатично преданны?

— Это я тебе говорю. Это было видно в их глазах.

— Э-э-э… а можно вопрос? — спросила Барбара.

— Ты хочешь спросить, о чем речь? — спросила Элая.

— Ну, в общем, да.

— Мне тоже интересно. Алекс, о чем это вы вообще? «Килален» — это не человеческий корабль?

— Нет, — ответил Алекс. — Его мне подарили.

— За какие заслуги?

— За то, что он такой, какой есть, — ответила Джессика.

— В смысле, за красивые глаза?

— Ну, в каком-то смысле…

— Нет, — отрезал Алекс.

— А объясниться не хочешь? — спросила Элая.

— Не очень.

— А придется, — сказала Джессика.

— Ну теперь, разумеется, придется… Интересно, а почему нельзя некоторым языки до бессмертия отрезать?

— Наверно потому, что все равно отрастут. Все тебя слушают очень внимательно.

— Кхм… Есть в нашей галактике некоторые… структуры… или организации, называйте, как хотите… созданные с разными целями, которые нам, возможно, будут непонятны еще достаточно долго. Те, о ком пойдет речь, имеют туманное название Лаборатория исследования Вселенной или ЛИВ, в которых работают так называемые ливовцы, ливерцы и ливеры. Также эту организацию иногда называют Лабораториями познания и становления богов… в узком кругу людей они также приобрели название… хотя, не важно.

— Важно, договаривай! — возмутилась Элая.