Первый рейд Гелеарр

— А кто вас вообще этому научил? — поинтересовался Билл. — Ну, планетной магии, я подозреваю, где-то можно было научиться. А космической?

— Вы когда-нибудь слышали о клоках?

— Что-то по истории проходили, — ответила Каролина. — Но насколько я помню о них мало что известно. Они обходят стороной поселения людей и не сильно стремятся с ними контактировать.

— Есть у этого веская причина. Тут недавно вспоминали о моей дипломатической миссии с элементами романтики. Я могу подтвердить это. Есть у этой расы один… не знаю изъян это или нет, но все же… так вот, в дипломатических отношениях с клоками есть пару особенностей. Они в свои, скажем, средние века выработали традицию решать политические вопросы посредством простого секса. Но в отличие от правителей нашего прошлого они не требуют обязательного брака кровных родственников между представителями договаривающихся сторон. Они требуют только потомство. Между прочим, из-за этого у них не совсем хорошо складываются отношения со многими другими расами — из-за несовместимости при скрещивании потомства не получается. Но с человеком у них оказалась почти полная совместимость, несмотря на то, что внешне они здорово отличаются от людей и органы у них расположены не так, как у нас. И что самое интересное, что дети получаются физиологически либо полностью подобны людям, либо полностью подобны клокам. Никаких мутаций или изменений. Клоки, когда узнали об этом, очень обрадовались — ведь теперь с нами можно было заключать полноценные договора по их правилам. Суть традиции в том, что потомство является скрепляющей подписью только конкретно определенного или цепочки взаимосвязанных и обговоренных за раз соглашений. И действует оно пока живо потомство и его потомство и т. д. Если появилась необходимость разорвать договор — потомство, прикрепленное к документу, убивают.

— Жестокая традиция, — заметила Джессика. — А если надо изменить содержание договора?

— Условия не изменяются. Они либо дополняются — в этом случае заводится отдельная цепочка наследников, либо договор разрывается и перезаключается — в этом случае старые наследники уничтожаются и заводятся новые. Если произошло последнее, то значит дипломаты в свое время дали маху и не предусмотрели возможные варьируемые детали договора. Обычно за это еще и они или часть их потомков могут лишиться головы, дабы не повадно было.

— Варвары! — зло сказала Кармен. — А что на межпланетных саммитах этот вопрос ни разу не поднимался? Нельзя же так, цивилизованнее все-таки надо быть!

— Есть в галактической политике одно неписаное правило — в традиции старших рас не соваться. А клоки — одна из самых старых рас, оставшихся в нашей галактике. Правда, меня клоки совсем недавно убеждали, что они не намерены в ближайшее время разрывать ни один договор, заключенный с нами. Выходит, они и сами понимают, что традиция жестокая просто… планета у них суровая.

— А что если потомство в каком-то колене не продолжило свой род? — поинтересовалась Джессика. "Интересно, она ему назло спросила или действительно не знает ответа?" — подумала Кармен.

— Тогда договор считается исчерпавшим себя. Удивительно, но клоки утверждают, что если в договоре отпадает необходимость, потомство по совершенно непонятным причинам само не ищет возможности размножаться. И наоборот. Ну, так вот, отправили меня на такую дипломатическую встречу. Я уже не помню, в чем была суть дела и о чем мы договаривались. После обсуждения деталей договора и составления документа мы перешли к, скажем так, его скреплению. И тут она каким-то шестнадцатым чувством понимает кто я такой. Дождавшись подтверждения ее интересного положения — это обязательное условие, ведь может понадобиться повторно… кхм, его подписать — я собрался уже улетать. Она меня затягивает к себе и рассказывает, что знает о том, кто я. Я понятное дело в шоке, но она меня заверила, что этот секрет заберет с собой в могилу. Но в ее понятии я наверно предстал каким-то высшим существом, и она решила мне преподнести подарок. Так сказать, в знак благодарности за мое снисхождение к их традициям. И рассказала о таинственной науке, которую их ученые смогли лишь рассчитать, но не смогли ни разу проверить на деле. Она научила меня теоретической части космической магии. Пробовал я ее уже сам.

— Слушай, а человечество заключало мирный договор с клоками? — ехидно прищурившись, спросил Билл.

— Обязательно.

— Со всеми вытекающими.

— Наследники живут и процветают. И пусть процветают далее.

— Твои наследники?

— Нет. Не я тогда был Президентом. И вообще, не могу же я быть причастным ко всей похабщине в этом мире. Но, предупреждая твой следующий вопрос, а также ехидное замечание Джессики, написанное у нее на лице, скажу: если в момент подписания этого договора все зависело от меня, я бы это сделал. Причем в отличии от большинства подобных… акций еще и по своей воле.

— Я смотрю, люди что-то чересчур со всеми совместимы, — заметила Каролина.

— В смысле?

— В смысле, с очень многими разумными существами они способны скрещиваться без проблем.