Первый раз — 2

– У меня сегодня какой-то непонятный зачет по психологии. Посредине семестра. Я не могу валяться в кровати.

– Ты абсолютно уверена? – спросил Тэл и начал целовать мое лицо, потом спустился вниз, к шее.

– К сожалению, да. – Я тоже поцеловала его – в лоб, – а потом с печальным вздохом высвободилась из рук Тэла.

– Ладно, я тебя отпущу, – сказал он. – Но ты мне возместишь эту потерю. Вечером. – Он расслабленно лежал на кровати, подперев подбородок рукой, и выглядел неприлично соблазнительным.

Я обернула простыню вокруг талии и стала искать трусики на полу. Нащупав их, я встала и почувствовала на себе взгляд Тэла.

– Почему ты смотришь на меня?

– Потому что ты красивая, вот и все. – Его счастливый тон поразил меня, ведь перед ним была всего лишь растрепанная, только вставшая с постели девушка, которая неловко металась по его спальне с обернутой вокруг голого тела простыней.

Я взяла свои очки с тумбочки и нацепила их на нос.

– Мне тоже хочется видеть перед собой что-то красивое, пока буду одеваться, – сказала я.

– Ты про мою репу?

– Да, я люблю твое лицо. – И почувствовала, что это пугающее и притягательное слово – «люблю» – вогнало меня в краску.

Я многое любила в Тэле, но как насчет его самого? Чувство словно пряталось где-то рядом, ожидая, что я схвачу его и силой водворю на место. Но пока мне было непонятно, хватит ли у меня сил и желания сделать это.

Мне стало страшно, что Тэл прочитает мои мысли по глазам. Я отвернулась к его комоду, открыла ящик и бросила ему чистую футболку.

– Наденешь ее, когда я уйду. Это приказ.

– Да, мэм, – улыбнулся Тэл.

Он сел на кровати, влез в пижамные шорты – что мне не очень понравилось, – потом встал, нашел мои джинсы и подал мне. Я надела их и затем встала к нему спиной, чтобы облачиться в бюстгальтер – необходимую вещь для девушек с такой большой грудью, как у меня. Потом я достала свою любимую футболку с эмблемой гольф-клуба и объяснила, надевая ее через голову:

– На сегодня сойдет и так. У меня нет времени разыскивать свою рубашку.

– Выглядишь соблазнительно, – сказал Тэл.

Я поцеловала его в щеку и пошла в зал за сумкой. Тэл проводил меня до двери. Когда я взялась за руку, он вдруг развернул меня к себе. Озорной блеск в его глазах застал меня врасплох.

– Ты не сказала, как собираешься возместить этот утренний побег.

Я рассмеялась, и сердце запрыгало в груди.

– Что ты задумал?

– Хочу предложить тебе полететь со мной к моим родителям в выходные. Будет Пасха, а это большой праздник для них. Жареный барашек, фаршированные яйца, ужасное желе на десерт, тонны шоколада и везде – игрушечные кролики. Мне очень хочется, чтобы ты увидела, где я вырос.

– Домой к тебе… в Напу?

Тэл кивнул. В его глазах я прочитала то, что он не сказал вслух. Тэл хотел показать родителям – да и мне тоже, – что наши отношения особенные, серьезные.

Мое сердце гулко забилось в груди, но я быстро заставила себя успокоиться. Все было в порядке. Я просто отправлюсь в родной дом к парню, с которым встречаюсь уже восемь месяцев и который мне очень-очень нравится. В отличие от меня, для Тэла стоимость перелета была пустяком – у его семьи деньги куры не клюют. И поездка, конечно, не означала, что мне немедленно следует признаться ему в любви и переехать в его квартиру.

Я склонила голову набок и ответила как можно более легкомысленным тоном:

– Да, я согласна.

– Значит, решено, – улыбаясь во весь рот, воскликнул Тэл. Взяв мое лицо в ладони, он медленно, с чувством поцеловал меня, а потом сказал: – Ну, теперь иди и расправься с этим зачетом. Увидимся после.

Прошло четыре дня. За это время я много раз кричала от удовольствия в кровати Тэла, но так и не призналась ему в любви. И вот теперь я сидела рядом с ним в самолете, летящим в Напу, и пыталась справиться с тошнотой от воздушных ям, в которые мы то и дело ныряли.

– Выглядишь неважно, – сказал он, пристально глядя на меня. – Нервничаешь?

– Нет, – едва выдавила я.

И это было правдой. Мы встречались с его родителями на День благодарения, и для богачей, у которых карманы лопаются от денег, они оказались удивительно нормальными людьми. Родители Тэла прилетали в Лос-Анд-желес, потому что у него из-за учебы совсем не было времени навестить их.

– Хорошо. Папа с мамой хотят снова тебя увидеть. Ты понравилась им больше моих бывших девушек.

– Странно, – принужденно рассмеялась я, стараясь не смотреть Тэлу в глаза.

– Совсем не странно, – произнес он, беря меня за руку и целуя в висок. – Я с ними полностью согласен.

Теплое чувство зашевелилось в моем сердце. В свои двадцать два года я думала, что никогда не смогу полюбить по-настоящему. У меня были романы с парнями, но и тогда мне казалось, что я не узнаю любовь, даже если та накроет меня с головой. Но в одном у меня не было никакого сомнения, потому я повернулась к Тэлу и сказала:

– Ты – самый лучший из парней, которые у меня были. Честно. – Он наклонился ко мне, но я взмолилась: – Только, пожалуйста, никаких поцелуев. Меня ужасно тошнит.

Тэл сочувственно заглянул мне в глаза, нежно обнял за плечи, и я ощутила себя по-настоящему счастливой.