Первый Новый год

Мороз едва не подавился.

– Хочешь на санях прокатиться? – он пригладил самую красивую в мире бороду, улыбнулся и посмотрел на Алену.

Она даже на табуретке подпрыгнула:

– Конечно хочу! С ребятами! Вы подъезжайте к школе, после уроков!

Мороз слегка подтолкнул локтем Баюна.

– Дорогу покажешь?

Кот, сидевший на резном высоком стуле, похожим на тот, в которые за стол сажают малышей, закончил трапезу, и взяв в лапу салфетку, аккуратно промокнул мордочку.

– Покажу! Можете во всем рассчитывать на меня. Я, как и вы, планирую в лесу задержаться.

Услышав такую новость Алена захлопала в ладоши, подскочила, и от избытка чувств обняла бабушку.

– Я одеваться.

И через несколько минут вернулась в школьной форме и с портфелем.

«Задумаешь в следующий раз машину брать – сперва разрешение спроси», – сказала Яга, когда они подъехали к школе.

– А если попрошу, разрешишь? – на всякий случай уточнила Алена. Ведь слово Яге дать – это большая ответственность. Его только глупец не сдержать решится.

– Разрешу. На машине заколдованной летать премудрости не надо. Зато без попутчика надежного никуды. И не смотри на меня так. Это я с тобой Баюна послала.

Алена весь день в школе сидела как на иголках. Задумав устроить сюрприз, она с трудом удержалась, чтобы не рассказать друзьям о Морозе заранее. А когда закончился последний урок, с загадочным лицом шепнула Кате, Наташе, Коле и Толику, что нужно следовать за ней и помчалась к раздевалке.

– Быстрее! – торопила Алена ребят, и через несколько минут, уже одетые они со двора школы вышли к дороге.

Колька прошептал:

– Дед Мороз!

– Он настоящий! – радостно добавила Алена.

И маленькая компания медленно двинулась в сторону ажурных расписных саней, запряженных в тройку белых лошадей.

Его уже окружила группа детей. Некоторые фотографировались с Дедом Морозом, а он угощал всех конфетами.

– Идемте, – Алена за руки тянула за собой Катю и Колю.

Навстречу им шагнул Дед Мороз, протягивая по большущей конфете.

– Старинные сладости, настоящие. Сейчас таких не делают.

– Садитесь, – подтолкнула к саням Алена друзей, – Это за нами.

Ребята с восхищением рассматривали грациозных коней с длинными вьющимися гривами и хвостами, упряжь, сани и высокого плечистого дела с настоящими длинными усами и красивыми волнами ниспадающей бородой.

Мороз помог Алене и ее друзьям залезть в сани, посадил на красное, обитое бархатом сидение. Натянул и закрепил красный ремень, так, чтобы во время движения ребята не смогли встать.

– Для безопасности, – пояснил он.

– До встречи, ребятушки! – помахал Мороз тем, кто остался около школы, сел на скамейку впереди и тряхнул вожжами.

Нежно и весело зазвенели колокольчики, когда тройка помчалась.

Алена посмотрела на друзей – лицо Толи было серьезным, Коля широко улыбался, Катя и Наташа улыбки сдерживали, но у каждого блестели от восторга глаза. И это Алена еще не видела Баюна, сидевшего под скамейкой, в ногах Мороза, наполовину прикрытого полами его шубы. Шерсть и усы черного кота стояли дыбом, хвост бил по бокам, а желтые в обычное время глаза горели голубым огнем. А может быть в них просто отражался снег?

Кони неслись по деревенским улочкам оставляя за собой облачко снега и веселый звон. А впереди раскинулась, сияя белизной снега центральная площадь, где красовалась высокая пушистая елка, к которой одиноко жались ледяные фигурки Деда Мороза и Снегурочки.

Мороз притормозил на несколько секунд, поглядел, пригладил ус, не снимая рукавицы, улыбнулся, поднял трость, тряхнул ей, и вокруг трости вихрем снизу-вверх начали подниматься крошечные золотистые искорки. Они ударили в небо сияющим столбом и рассыпались по площади фейерверком, оседая на снегу мелкой блестящей пылью, а затем зажглись на елке и ближайших деревьях паутинкой мерцающих гирлянд.

А на площади вырос хрустальный городок из сверкающего на солнце льда. С горками, лабиринтами, и забавными фигурками веселых зверей.

Все случилось за несколько секунд, а после Мороз тронул вожжи, кони привстали на дыбы, и рванули вперед.

Ребята, открыв рты, застыли от изумления, и все как один оглянулись, чтоб проводить взглядом чудесную ледяную площадь.

– Присмотрись, копыта лошадей порой не касаются снега, – Толя схватил Алену за плечо и показал на коней.

– Я же говорила, он настоящий! – шепнула Алена.

Они выехали за деревню, и белогривые лошади перешли на галоп. Вихри снега взлетали из-под копыт, вспыхивая на солнце, окутывая сани искрящимся облаком, но ни ветер, ни снег, ни холод не касались лиц. Сделав круг, вернулись в деревню.

Мороз развез ребят по домам, вручив всем по большой коробке конфет. Каждый захотел сфотографироваться с ним на санях и около дома. Поздравив друг друга с наступающим Новым годом и наступившими каникулами, ребята наконец расстались, взяв друг с друга обещание встретиться в новогоднюю ночь.

Алена не представляла, как это устроить, но, когда посмотрела на Деда Мороза, он ободряюще кивнул.

Сани весело катились, скрепя полозьями в сторону лесной избушки Яги.