Первый игрок

Джек похлебал воды из бутылки, посмотрел на потоки, сбегающие по стеклу, и вернулся к койке. Время в Альтере на два часа отстает от реального, но и там уже темнеет. Скоро ночь, час темной Некты. Значит, пора браться за дело.

Прежде, чем вернуться в игру, Джек заглянул на форум Братства Могильщиков. Разумеется, для членов клана существовали закрытые разделы, но была и общая часть, больше похожая на рекламный блок. Джек отлично знал, что такое реклама. До Гендемии эта штука имела огромное значение.

Итак, что здесь… Под шапкой с эмблемой, скрещенными лопатами, и названием клана, стоял девиз: «Всех зароем!»

Клан приглашал вступать в свои ряды, причем особое предпочтение обещали оказать тем, кто принесет в клановую сокровищницу реликвии легендарного или эпического уровня. Это Джека заинтересовало, и он задал по всей Оболочке поиск с ключевыми словами: «реликвия, эпический, особое». На форумах болтали о предстоящей Битве – ежегодном квесте для всех игроков, и о том, что победа будет зависеть от каких-то реликвий.

Никто толком ничего не знал, но охота за реликвиями началась. Вот и объяснение интереса Могильщиков. Большой клан, больше тысячи бойцов, и они, конечно, хотят победить. Приз победителя в ежегодной игровой Битве – альфа-гражданство и проход в Нью-Атриум. За такую награду стоит побороться… только не Джеку. Он вовсе не хочет запираться на всю жизнь внутри Барьера. Нет, сытая жизнь альфа-гражданина – это просто другая форма неволи. Никакой свободы, никаких странствий.

С этой мыслью Джек вошел в игру. И снова перед ним дорога, к которой с обеих сторон подступает лес. В Альтере уже начало вечереть. Джек огляделся и зашагал по дороге. В городок Нарим он вошел в сумерках. Спросил у стражников, как найти бургомистра и отправился по адресу. Неписям сон не нужен, так что насчет волка можно поговорить и сейчас.

Бургомистр, толстый бородач с добродушным лицом, встретил на пороге.

– Так и есть, добрый человек, донимает страшный волк всю округу, – подтвердил он, когда Джек сообщил, что послан сюда жрицей Светлой Векты. – Если избавишь нас от напасти, получишь благодарность всего города и 50 золотых. Только хвост зверя предоставь.

– А где его искать, этого вашего волка?

– Он везде может появиться, в том и беда, – сокрушенно покачал головой бургомистр, – но чаще всего его видели в Сером урочище, это недалеко, по дороге на запад.

На карте Джека появилась новая отметка, он убедился, что неподалеку от Серого урочища имеется перекресток. Вот и отлично, все квесты можно закрыть одним махом.

Он распрощался с толстяком и зашагал к городским воротам. Когда дошел до поворота улицы, за спиной услышал стук – к бургомистру пожаловали еще какие-то гости. Джек прижался к стене здания и прислушался. Вот дерьмо! Неужели Могильщики? Им-то откуда здесь взяться? Получили квест в храме Векты, не иначе. И ведь сейчас толстяк вполне может им сообщить, что только что уже давал это задание. А может и не сказать – неизвестно, что у него в скрипте прописано, это не столичный храм. Там жрец может раздавать игрокам разные задания, не опасаясь, что они пересекутся. А здесь сугубо местный сценарий, поэтому непись может предупредить, чтобы игроки не перебегали дорогу друг другу.

В общем, Джек решил не оставлять этих двоих у себя за спиной и, пройдя немного по тракту к Серому урочищу, сошел с обочины и притаился за деревьями в тени. Ночь в Альтере интересная штука. Полное ощущение темноты, при этом видимость неплохая. Шагов на десять уж точно. С маскировкой у Джека было неважно, в реале он больше полагался на свой грозный вид, чем на скрытность. Наверное, поэтому и игре навыки маскировки не особо развивал – по привычке. И шмот не подбирал с бонусами скрытности. Лучше уж в тени спрятаться.

Ждать пришлось недолго, двое игроков появились на дороге минут через десять. Когда они проходили мимо Джека, он прочитал их статы:

Гойвер. Сканд. Опыт: 14. Здоровье: 40

Клан Братство Могильщиков

Дарсин. Лаит. Опыт: 15. Здоровье: 35

Клан Братство Могильщиков

Не слишком грозные ребята, может и просто квест проходят, им такой противник, как волк, в самый раз. А может и не случайно они здесь. Что если Уивер Ланд разослал своих бойцов по всем квестам, какие дают в немногочисленных храмах Светлограда? Их не так уж и много, людей в Братстве Могильщиков гораздо больше.

Джек выждал немного и отправился за Могильщиками. В Сером урочище он снова покинул дорогу и дальше уже крался вдоль обочины, держась тени деревьев. Вот и Могильщики – стоят на дороге, оглядываются. Может, и в самом деле они ни при чем, просто проходят квест? Джек подобрался поближе, чтобы слышать разговор.

– Его здесь нет, – заявил сканд Гойвер.

Кого нет, подумал Джек, его или волка? Это вопрос принципиальный.

– Сообщи Уиверу, – произнес лаит Дарсин, и все сразу стало на свои места. – Этого урода здесь нет, но мы все-таки завершим квест, чтобы быть уверенными.