Первый игрок

— Да потом умоешься! — этот голос, не сразу понял, кому он принадлежит. Дима.

Я вышел на свет божий и, щурясь от бьющего прямо в глаза утреннего солнца и медленно переставляя ноги, побрел в сторону источника звуков. Оказалось, что с той стороны скалы было еще одно углубление, и в нем расположилась небольшая кузница.

— Держи! — и зачем Дима протягивает мне какую-то палку с острой полоской стали, закрепленной на конце? — Сегодня все утро возился, но все-таки получилось. Настоящая боевая коса, я по свойствам проверил — она, так что теперь сможешь свой прием прокачивать. А то Саша рассказывал, как ты мучился, я вот и решил помочь.

Вот так всегда, благими намерениями вымощена дорога в ад. И как мне теперь показывать свой прием? Главное, и начальный план «сказать, что коса не та» не прокатит, в свойствах-то все написано. А уж явно врать мне не хочется, такому человеку потом веры не будет совсем.

— Виу, — скривив рот и издав звук ртом, я сымитировал удар. Может, повернуться и убежать?

— Прекращай придуриваться! — рассердился Сурен. — Человек ради него все утро не спал, старался, а ты рожи корчишь. Вон, лучше на манекене попробуй.

Огромная деревянная кукла, и мне надо продемонстрировать на ней свой якобы полученный от бога удар. Световых эффектов мне точно не добиться, и что я могу? Удар, мысленно активирую проклятье, направляя его в место соприкосновения лезвия косы и манекена. Вроде, получилось. Но что скажут наши зрители?

— Как тебе? — Дима повернулся к Сурену, тот, похоже, числился экспертом в боевых навыках.

— Активация и сам удар медленные, дополнительного урона нет, но вот ослабление, которое вешается, — тут он довольно причмокнул, — это редкость, а для работы в команде просто идеально. Если одеть Васю в броню покрепче, с его выносливостью и этим ударом получится просто идеальный рыцарь! Прокачать его до десятого, и можно будет попробовать даже пойти вглубь леса поохотиться.

Печально, похоже, в ближайшее время меня из вида не выпустят, и планы по самостоятельной прокачке придется отложить. Но, что радует, зато я смог спастись от разоблачения, а в шкале «опыт обмана» появились дополнительные триста очков.

Глава 7. Неожиданное столкновение

На завтрак был подан вполне сносный бульон с твердым хлебом. Помню, раньше бывали дни, когда о лучшем я и мечтать не мог, поэтому здешняя бесхитростная пища была для меня вполне привычной. А строить из себя аристократа не было никаких причин. Даже Лиса это поняла, хотя поначалу кривила лицо и впустую купала в бульоне ложку, не в силах даже попробовать аппетитное, в общем-то, варево. В конечном итоге победил голод, и девушке ничего не оставалось делать, кроме как смириться.

Спустя примерно полчаса, когда все насытились, Андрей и Сурен собрали всех на поляне перед скалой. Как мне шепнул Саша, такое бывало нечасто — в основном, собрания проводились в пещере. Но сегодня, видимо, был какой-то особенный день. Или просто хорошая погода.

— Надеюсь, вы не подумали, что после вчерашней вылазки можно расслабиться? — начал Сурен. — Вы еще слишком слабы, и любой мало-мальски смышленый враг сумеет вас победить. Поэтому ваши тренировки будут проходить постоянно, каждый день, — последние слова он произнес особенно резко, будто бы отчеканивая.

— Враг? — переспросила Ольга. — Ты имеешь в виду монстров или другие отряды?

Сурен задержал на ней свой взгляд и ответил:

— И тех, и других. Врать не буду, разные отряды не всегда дружелюбны по отношению к другим, так что будьте готовы к самым непредсказуемым ситуациям.

— Чушь какая-то, — пробормотал Мажор. — Все хотят выбраться отсюда, так зачем же при этом друг друга убивать?

Бывший клубный завсегдатай был в чем-то прав. Насколько нам объяснили, каких-то особых правил на этот счет не было: точка выхода, все дела, надо добраться… Видимо, какие-то отряды были сколочены из головорезов типа нашего Лысого, которым человека убить все равно что таракана. Вот только опять же — какой в этом смысл? Получить бонусы от своих наставников? Если только. И все равно что-то не сходилось. Неужели, нам о чем-то не договаривают?

— Например, забрать ценные вещи, — Андрей тем временем ответил на вопрос Мажора. — Доспехи, оружие, лекарства.

— А еще опыта за других игроков дают больше, — подал голос Петрович.

Теперь все встало на свои места. И, судя по тому как на великовозрастного Валю посмотрели Андрей с Суреном, именно это от нас и скрывали.

— Валентин Петрович, — ледяным тоном обратился к нему Андрей, — кто разрешал вам раскрывать рот?

Все, будто по команде, разом взглянули на нашего лидера — мы не так долго здесь, но успели привыкнуть к тому, что Андрей все время ведет себя спокойно и размеренно, а тут такое. Даже сам копейщик оторопел и растерянно крутил головой.

— Я к вам обращаюсь, Валентин Петрович! — Андрей повысил громкость голоса, хотя необходимости в этом не было никакой — вокруг царила мертвая тишина.

— Андрюха, прости, — забормотал мужик, смешно вжав голову в плечи. — Прости, стресс, видимо…