Первородный грех

Она оборачивается ко мне и выплевывает:

— Отвяжись от меня, Фрэнни!

Выражение ее лица переполнено ненавистью. Я только и могу, что ошеломленно смотреть на нее.

— Я сыта по горло твоей ханжеской заботой, твоей невообразимой благодетельностью.

— Тэй, я просто хочу помочь тебе.

— Ну, тогда ты можешь сделать это — просто оставь меня в покое.

Она натягивает юбку, чуть не упав. Она резко отталкивает меня, когда я пытаюсь ее поддержать.

— Я ухожу.

— Тэй…

Она бросает на меня убийственный взгляд и направляется к двери.

— Отвяжись от меня!

Внезапно я прихожу в бешенство:

— Ты понятия не имеешь, чего нам с Люком стоило забрать тебя оттуда.

— Я не просила тебя об этом. Я этого не хотела.

— Ты не понимаешь, кто он, Тэй.

Ее глаза темнеют, в то время как лицо принимает враждебное выражение.

— Я прекрасно понимаю. Оставь меня в покое.

— Нет. Я не могу.

Она разворачивается и стремительно спускается вниз по лестнице.

— Да, пошла ты, сама знаешь куда, — бросает она, даже не обернувшись.

— Прекрасно! Знаешь что? Катись ты к черту! — кричу я ей в след.

Мои слова тонут в оглушительной тишине, после того как хлопает входная дверь. На нижней площадке лестницы появляется мама, устремив на меня свой вопросительный взгляд. Я качаю головой и возвращаюсь назад в свою комнату, где шлепаюсь на кровать и уставляюсь в потолок. Слезы стекают по моим вискам, и я отчетливо осознаю, какая же я идиотка.

Тейлор просто не в состоянии сейчас о чем-либо думать. Она нуждается в моей помощи. Боже, я жалею, что Гейба здесь нет. Он бы знал, что нужно сделать.

И, когда я так думаю, я ощущаю запах лета, снега и чувствую, как нечто похожее на перо касается моей щеки. Кажется вот-вот, и мое сердце совсем остановится, но, словно опомнившись, оно возвращается к обычному ритму.

Я медленно сажусь и оглядываюсь вокруг.

— Гейб, — шепчу я пустой комнате, мои глаза открыты, а сердце колотится.

Но ощущение исчезает так же быстро, как и появляется, и я чувствую себя еще более одинокой, чем когда-либо. Я лежу здесь вечность, желая Гейба и пытаясь решить, что делать. Наконец я поднимаюсь с кровати и натягиваю свои старые джинсы и футболку.

— Мам, я к Тейлор, — роняю я, проходя через общий зал, и выхожу, не дождавшись ответа.

Я мчусь к дому Тейлор, но дверь мне открывает Трев.

— Привет, Трев. Могу я поговорить с Тэй?

— Ее нет.

Мой желудок сжимается.

— Она не пришла домой?

— Она заходила на пять минут в свою комнату. Но потом подъехал парень, и она выбежала к нему. Она села в его машину, и они уехали.

Я достаю телефон, пытаясь дозвониться ей, но звонок переключился на голосовую почту.

— Дерьмо.

— Что?

— Этот парень — не лучшая для нее компания, Трев.

Я чувствую тошноту, когда думаю, что он с ней сделал.

— Я его даже как следует не разглядел. Он просто забрал Тейлор.

Я спускаюсь по лестнице.

— Я должна найти ее. Позвони мне, если она придет домой, — кричу я через плечо и бегу по тротуару. Когда я возвращаюсь домой, я запрыгиваю в мою машину и направляюсь к Люку.

Мэтт

До вчерашнего дня я не думал о том, что сказала Фрэнни несколько недель назад. Но после случившегося с Лили эта мысль не выходила у меня из головы весь день: способность Фрэнни казалась мне единственным выходом. Если бы у нее получилось, может быть я мог остаться с Лили — получил бы все, о чем мечтал.

Ей удалось изменить демона, почему не сможет меня?

Я уже ощущаю, как меняюсь. Я переживаю ощущения, которые не должен чувствовать, даже представления о них иметь, когда я остаюсь с Лили. Я смотрю на Фрэнни. Она хмурится, глядя в ветровое стекло, погрузившись в собственные мысли. Я откашливаюсь, откидываюсь на спинку сидения, и начинаю, как и репетировал:

— Помнишь, ты говорила, что можешь превратить меня в смертного?

Она смотрит на меня, и ее угрюмость рассеивается прямо на глазах, сменяясь осторожностью.

— Да.

— Я хочу, чтобы ты сделала это.

Ее глаза в изумлении распахиваются, затем огорченное выражение появляется на ее лице.

— О, Мэтт… ты знаешь, как бы я хотела этого, но я думаю, что у меня ничего не выйдет.

— Почему нет? — Я слышал собственный голос, обращенный к Фрэнни в надежде, что она ошибается.

— Мое Влияние исчерпало себя. Я полагала, но… — Она расстроенно качает головой. — Это… я не могу сделать этого. Я не могу позволить собственному отчаянью вмешиваться, хотя понимаю, что другого выбора у меня нет.

— Ты сказала, что хочешь мне помочь… у тебя появилась такая возможность. Это твой шанс.

Я ощущаю, как напрягается мое лицо от отвращения, которое я испытываю к себе в данный момент. Я не могу смотреть на нее, понимая, что пытаюсь манипулировать ей. Я даже не представлял, как далеко я способен зайти. Когда я наконец поднимаю взгляд, то замечаю ее профиль и слезу, катящуюся по ее щеке. И она смахивает ее тыльной стороной ладони.

— Что я должна буду сделать?

— Я просто хочу этого, и полагаю, что ты знаешь, как оно работает, лучше чем я.

Рыдание вырывается из ее горла.

— Но я не всегда получаю то, чего желаю, невзирая на усилия… — Она указывает рукой в мою сторону. — Я всегда хотела тебя вернуть.