Первородный грех

— Не много, — отвечает она, сбегая вниз по лестнице. — Тейлор сказала, что ей рассказал об этом месте парень, в которого она влюблена. Говорил, что собирается выступать там вместе с группой. Я пригласила Мэтта и мы пошли, но это было немного жутковато, а потом Мэтту нужно было срочно уйти, так что я взяла Тейлор, и мы уехали.

Я снова бросаю негодующий взгляд на Мэтта, пока мы подходим к грузовику Лили. Он садится и закрепляет ремень безопасности, не смотря мне в глаза.

— Следуйте за мной, — сказала Лили и включила зажигание.

Я смотрю на Фрэннни, пока мы выезжаем вслед за Лили с автостоянки.

— Теперь ты мне веришь?

Она внимательно смотрит на меня.

— Ты о чем?

— Мэтт и Лили. Что-то происходит между ними.

Она придала своему лицу отстраненное выражение.

— Они друзья, и что с того?

Я качаю в ответ головой.

— Больше, чем просто друзья.

Она отводит взгляд, уставившись в ветровое стекло, наблюдая за маячившим перед нами оранжевым грузовиком.

— Ты так считаешь?

Кажется, ее это не слишком удивило, как должно было бы, если бы она была не в курсе. Она смотрит почти с надеждой в глазах.

* * *

Мы въезжаем на территорию малоприятной части города и вскоре выходим. Лили и Мэтт встречают нас возле авто. Несколько секунд спустя я замечаю Ренориана, подпирающего стену. Я надеюсь, что сегодня он прибыл сюда не ради нас.

— Готовы? — спросила Лили.

Я посмотрел на Фрэнни, умоляя ее взглядом остаться в машине с Мэттом.

— Даже не думай, — заявила она, выбираясь из машины на улицу, где грохочет музыка.

Мы вошли в темную комнату. Даже невзирая на ревущую музыку, ощущение тишины поглотило пространство. Примерно половина голов оборачиваются к нам. Большая часть демонов мне не знакома, но их глаза выдают их, а некоторых я узнаю. Эндрюс здесь. Интересно. Он существует с тех пор как существует общество. Я даже не удивлен, что он воплощен среди смертных. Его команда занимается именно тем, что создает иллюзии про Геену Огненную, наполненную серным газом, которыми людей потчует церковь. Но это не особо отпугивает смертных от нас. Часть присутствующих направляются к нам. Истинная суть проглядывается сквозь человеческую форму где-то на самом краю восприятия.

— Люцифер. Какой приятный сюрприз. — Удивленная улыбка расплывается на его лице. — И ты привел с собой развлечение.

Мэтт подходит ближе к Лили.

— Мархосиас прислал личное приглашение. Как мы могли отказаться? — отвечаю я.

Остальные окружают нас плотным кольцом, и Фрэнни инстинктивно готовиться к обороне. Я беру ее за руку.

— Все в порядке.

— А это твой друг. — Он протягивает руку к лицу Фрэнни.

— Где Мархосиас? — спрашиваю я, загораживая собой Фрэнни.

Его улыбка превращается в похотливую усмешку, когда он опускает руку.

— Сейчас он занят. Сожалею, но тебе придется наслаждаться моим обществом.

Толпа дружно гогочет. Я беру Фрэнни под руку и протискиваюсь мимо Эндрюса и его фаворитов. Мы оглядываем в комнату в поисках Тейлор. Группа играет, но их нигде не видно. Мэтт дотронулся до моего плеча, указывая на дверь, ведущую в кухню. Мы направляемся туда, пробираясь сквозь потные тела.

Фрэнни замирает возле меня, затаив дыхание. В свете флуоресцентных вспышек от лампы, закрепленной где-то сверху, невзирая на ее скудность, сцена просматривалась четко, словно в ясный день. Все столы были вынесены, кое-где торчал задранный линолеум, в стенах зияли дыры и торчали трубы. Единственным предметом мебели являлся стол в центре комнаты. Стол, усыпанный зажигалками, пустыми бутылками. Недопитая бутылка Джека Даниэлса, одиноко стояла в стороне.

На краю стола сидела Тейлор, откинувшись назад и опершись руками в столешницу. Голова ее была запрокинута, глаза прикрыты, юбка задралась до самой талии. Ногами она обхватила Мархосиаса. Лили резким рывком оттащила Мархосиаса от Тейлор.

— Какого черта? — возмутился он, застегивая джинсы.

Тейлор выглядела совершенно опустошенной — изможденное лицо, поникший взгляд, устремленный куда-то вдаль. Она огляделась, не понимая, что происходит, и рванула юбку вниз. Затем Мэтт вместе с Лили помогли Тейлор слезть со стола.

— О, Боже, — произносит Фрэнни, пресекая комнату, бросаясь к Тейлор прежде, чем я успеваю ее остановить. Тейлор даже не узнает ее, когда Фрэнни обнимает ее и ведет ко мне. Когда Мархорсиас замечает меня в дверном проеме, усмешка расползается на его лице.

— Да ладно тебе, не порть вечеринку. Раньше ты так же развлекался, Люцифер. Что с тобой такое произошло?

Я поражен мыслью о том, что я представлял собой прежде. Гнев Мархосиаса проникает в меня, циркулируя во мне, превращаясь в жгучую кислоту. В четыре шага я оказываюсь рядом с ним. Я хватаю его за ворот рубашки и припечатываю спиной к стене.

— Оставь Тейлор в покое.

Он вскидывает бровь.

— Ты не в состоянии удержать всех смертных возле себя, Люцифер.

Я мельком смотрю на Лили, надеясь, что она слишком занята Тейлор, чтобы понять, что Мархосиас только что сказал. Она вместе с Фрэнни выводят Тейлор из темноты вечеринки. Я снова прикладываю Мархосиаса о стену.

— Не прикасайся к ней больше.

— Ты опоздал. Я показал ей.