Первоочередной

– Ты и так в книжке, – вздохнул писатель. – И твой благородный рыцарь обязательно вытащит тебя с изнанки.

– Обещаешь? – строго спросила красавица.

– Зуб даю! – воскликнул Дима, но тут же пожалел об этом, нащупав языком, что один нарощенный в детстве клык шатается.

Поимев неприятный разговор с боссом, Ибн Заде снова отрастил перья, чтобы долететь до своего замка. Визирь очень надеялся, что проказники, считающие себя стражей, задержали нежданных гостей до его возвращения. В конце концов, их должны были обеспокоить вспышки света из курилки.

Бальтазар был не в духе. Неудивительно, если учесть, что автор маячил прямо перед ним, а потом вдруг просто исчез. И миры почему-то не столкнулись, хотя должны были. Только причём тут бедный Ибн Заде, непонятно.

Деспоты всегда такие, увы. Будь у визиря выбор, он бы давно уже сбежал, сверкая пятками, но его бы тогда нашли прислужники властелина Царства Мёртвых и вернули обратно в пандемониум усопших безумцев. И собирал бы сейчас Ибн Заде лего без схем. Или крутил бы руль, представляя, что ведёт машину, хотя на самом деле просто запускал бы кнопками разные сигнализации.

Впрочем, всё это оказалось таким ничтожным, как только визирь увидел на горизонте Пейтеромск.

Оказывается, то, что правитель принял за лучи авроры, было его сгорающим городом.

Как всё не вовремя!

Спикировав к центральной площади, Ибн Заде втянул перья обратно и окинул город орлиным взором.

Набег чёрно-фиолетовых воинов был в самом разгаре.

Вокруг валялись искалеченные тушки усатых моржей на ножках, последний кривозубый павиан закрывал за собой люк, а на врага бежали самые отважные маги и музыканты.

Пейтеромцы перед лицом врага оказались неожиданно сплочёнными, и визирь искренне порадовался командной игре, которую затеяли представители гильдий. Пока хитровыдуманные торговцы толкали вторгшимся войскам веники Кирби, волшебники и барды заходили во фланги, чтобы окружить нерадивые отряды со всех сторон.

К радости правителя, на его глазах зрел самый настоящий Пейтеромский котёл.

Искренне желая помочь подопечным, визирь вспомнил несколько особо действенных заклятий и собрался уже ринуться в бой, как на его плечо легла тяжёлая рука.

Ибн Заде развернулся и кисло приветствовал своего антипода:

– Что это за поза богомола?

И правда, Гарюрич словно изображал милое насекомое, в чьём племени практиковались казни по гендерному признаку.

– Ты не представляешь, как я тебе рад! – Улыбнувшись, Долгорукий схватил визиря за руку и повёл в глубь кварталов.

Глава двадцать четвёртая

Глава двадцать четвёртая

– С кем это ты там зажимался, пока меня не было? – грозно спросила Астролябия своего возлюбленного.

Даже в призрачной форме она внушала большие опасения за физическое здоровье.

Медсёстры тоже умеют убивать.

– Я, э-э-э… – протянул Сеня, махнул рукой и замолчал, посмотрев на писателя.

Дима вжал голову в плечи, уже пожалев о том, что, читая набежавший за время душевного разговора текст, позволил себе спросить: “Роза? Кто такая Роза?”

Если бы воитель не был столь прозрачным, на его щеках обязательно бы заплясал стыдливый румянец, но сейчас обошлось. Хотя красавица и сама прекрасно знала, как отреагирует лицо её неуклюжего ухажёра.

Заметив странное переглядывание парней, Астролябия тоже стала с ними переглядываться, словно пыталась телепатически считать их мысли.

Это ещё повезло, что Ткань Повествования не наделила её такими способностями, а то было бы совсем худо.

Желая прервать эту бесполезную немую сцену, Наталия прочистила горло (как будто было, что прочищать) и молвила:

– Быть может, друзья, мы наконец-то приступим к плану по возвращению воителя?