Девушка красочно проиллюстрировала, как ледяные горошины попадают людям по голове.
– Все хоть уцелели? – спросил обалдевший Сеня.
– Все-то все, – ответила Роза, которую уже было не остановить. – Потом град опять перешёл в ливень, и вскоре всё затихло. Мокрые до нитки, мы побежали на маршрутку, и тут опять высыпал снег!
– Вот это я понимаю, приключения, – саркастически заключил Натахтал, не менее известный, как Злободун, предводитель сразу двух лучших армий Мира Эскапистов.
– Мы ещё потом шутили, что в Одессе прошла репетиция сказки “Двенадцать месяцев”, – смущённо закончила рассказ Роза. – Действительно, глупая история.
Попутчица затихла, посмотрев на бойца.
– Нет-нет, – спохватился Сеня. – Продолжай.
– Тебе не интересно, – заключила девушка.
– Неправда, мне очень интересно!
– Ну ладно, – отрезала Роза и пошла дальше молча.
Всё-таки, с Астролябией было гораздо легче.
Оперный театр был уже совсем близко. Сеня опять вынул из кармана фотографию, чтобы свериться, в каком месте они её тогда сделали.
– Да уж, крепко тебя это держит, – всё-таки решилась девушка разорвать молчание.
– Ты даже не представляешь, сколько я пережил за эти десять лет, – сказал воитель. – Просто не можешь себе этого вообразить.
– А ты расскажи, – предложила Роза. – Твоя история, должно быть, гораздо интереснее.
– Ну прости меня, – на всякий случай устыдился боец.
– За что? – искренне удивилась девушка, вновь вогнав Сеню в ступор. – Мне и правда особо нечего рассказать. Родилась, училась, работаю не по профессии. Зашибись биография.
– Не уверен, что ты поймёшь меня правильно, – сказал воитель.
– Ты начни, а я решу, – фыркнула попутчица.
Тем временем, парочка подошла к Одесскому государственному театру оперы и балета вплотную. Фонтан справа от здания ещё не запустили, но и без него тут царило ощущение праздника. Свежий воздух, чуть распустившиеся сирени, редкие прохожие, которые, кажется, тоже попали под магию этого места. К Сене вернулось то самое детское ощущение, которое он испытывал во время поездки сюда с семьёй.
Только сейчас воитель понял, что ездили-то они втроём. Кто сделал фотографию?
Наверное, случайный прохожий, теперь уж и не вспомнить.
– Ну если ты готова, – рассеянно сказал Сеня, – то я могу открыть тебе тайну.
– Слушаю внимательно, – Роза скрестила руки на груди.
– Помнишь, я тебя спрашивал о книжке “Второстепенный”?
– Конечно, помню, – фыркнула девушка. – Это же было позавчера.
– Ну так вот, – боец замялся.
– Что “вот”? Ты её автор? – попутчица беззлобно хихикнула.
– Скажем так, я знаком с ним, – уклончиво ответил Сеня.
– И? – Роза начала терять интерес к разговору.
– В общем, главный герой, который Натахтал… – воитель выдержал хорошую драматическую паузу. – Короче говоря, Натахтал – это я.
Глава двадцатая
Глава двадцатая
– Я боюсь, – сказал писатель, откидываясь на спинку кресла. – Даже если я сейчас возьму и продолжу историю, то, во-первых, я не в курсе всей текущей ситуации, а во-вторых, я рискую угробить сразу много персонажей. Игра не стоит свеч.
– Ничего, потерпит, – огрызнулся Дима. – В рейсе я неделями не писал, и они с Серетуном спокойно себе ждали.
– Ну раз Астролябии так тяжело, я, конечно, могу сесть и печатать. Только если Бальтазар её съест, пусть пеняет на себя.
Призрачная девушка исчезла в одном мире, чтобы тут же материализоваться в другом.