Первомайский

Как ни поражен был лейтенант состоянием подчиненного, он долго колебался: Витя помнил про "десять минут на морозе". И все же чувство сострадания взяло таки верх: не давая себе пути назад, хотя и будучи не совсем уверенным в правильности своего выбора, он освободил место для Серого. Мирно дремавшему ваучеру было глубоко "по барабану", кто сидит с ним рядом.

Очутившись на воздухе, Витя начал бродить вокруг машины. Колени больше не беспокоили, но спать хотелось ужасно. Поддубный обошел "Урал" и, кряхтя и матерясь последними словами (причем особенно доставалось Серому), через орудийный лафет залез в кузов. К его немалому удивлению, тот был пуст. Куда испарился личный состав, было не совсем понятно. "Если они нашли спасение от холода где-то", - подумал человеколюбивый лейтенант, - "то я за них буду только рад".

Сам же он прилег на боковую скамейку и блаженно вытянул ноги. Было холодно...очень холодно, но он постарался уснуть - и уснул. Впадая в забытье, подумал: "Я слышал, что вот так и замерзают. Засыпают на холоде и не просыпаются... Да! Но ведь это пьяные! А я трезвый - будь оно не ладно, но не замерзну, даст Бог"...

Сколько он проспал, осталось ему неизвестным. Невыносимая боль от холода заставила его проснуться (вот уж воистину - холодный огонь).

-- Так ведь можно и кони двинуть, - произнес сам себе Витя. - Я больше так не могу. Надо идти выкидывать Серого.

Свои первые мысли Поддубный привык считать самыми верными, и в свете этого постулата составил предстоящий план действий. Он вылез из кузова, подошел к кабине, подергал ручку, отметил, что Серый не дурак - замкнулся. Пришлось стучать. Когда в окне нарисовался знакомый силуэт, Витя сделал страшное лицо и прошипел: - Открывай немедленно!

Серый послушно открыл и через минуту оказался на свежем воздухе. Конечно, Вите не совсем безразлична была судьба Серого, но не до такой же степени, чтобы замерзать самому?

Однако погреться долго не удалось: в замораживающем оцепенении произошла какая-то перемена. К кабине подошел Донецков и крикнул:

-- Поворачивай свою машину на правую сторону и разворачивайся к бою. Основное направление - 15-00.

И спереди и сзади уже слышался рев сползающей с дороги техники; изо всех немыслимых щелей посыпался личный состав батареи. А Поддубного уже разыскивал Рустам:

- Витя! Стрелять будем с закрытой огневой. Доставай и ставь буссоль.

Ну, буссоль так буссоль. Лейтенант взглядом нашел в предрассветных сумерках рядового Лисицына:

-- Тащи мою буссоль сюда!

А сам кинулся к "Уралу" - за вещмешком. Там ему и нужен-то был всего один предмет - фонарь. Прибор "Луч" с незаряженными аккумуляторами Витю совершенно не прельщал; да и не положен был "Луч" к буссоли; поэтому Подгорный предпочитал свой фонарик, в крайнем случае, спички. Но Поддубного ждал большой облом: какая-то сволочь метким ударом ноги разбила на фонаре стекло; Витя даже подозревал - какая. Но это было уже не к чему. Вздохнув и приглядевшись к инвалидному фонарику, лейтенант понял, что пользоваться им все-таки можно. Лисицын уже ждал с буссолью там, где и следовало. Но когда Поддубный собрал прибор и собирался приступать к ориентировке, то внезапно понял, что при таком освещении ни одного подходящего ориентира ему просто не найти. Он так прямо и заявил озабоченному, (начиная с момента отъезда, Витя с другим выражением лица командира и не видел), Зарифуллину. Тот плюнул, помолчал, заругался:

- Ну-у-у, Витя! А ладно, рассвет уже недалеко. Как только рассветёт, сразу сориентируешь.

В это время на позиции вовсю кипела деятельность. Карабут уже успел сломать лопату. В морозном воздухе хорошо слышались затрещины и пинки. На белом снегу чернели холмики земли. "Они сейчас так орудия расставят, без ориентации в основном направлении, что как бы потом перекапывать не пришлось",- с тревогой подумал Поддубный, беспомощно грызя ногти у своей буссоли.

Однако и вправду начало светать - ночь пережили. "Еще немного, еще чуть - чуть, и я, наконец, определюсь с ориентирами и точкой наводки", нетерпеливо постукивал каблуками нервничающий лейтенант. Надо же было ответить чем-то насмешливым взглядам ваучеров: "Ничего-то ты не можешь, ничего-то ты не умеешь".

Стало светло. Поддубный сориентировал буссоль в основном направлении и приступил к ориентации орудий. Как он и предчувствовал, два орудия из четырех необходимо было переставлять (это вам не Д-30 с наводкой в 360 градусов). Как обычно, "повезло" расчету Карабута, который с тяжкими стонами опять взялся за лопаты.