Первая зима

Странно, что Морок не стал признаваться лидеру клана, что точно знает, где меня искать. Да и «две-три минуты до гребня»? Он явно находится ближе, но почему-то скрывает это. У Морока свои интересы, отличные от интересов главы клана? Возможно. Стоп! А ведь их противоречия можно попробовать усилить и использовать в моих собственных целях. Ещё не до конца определившись, что именно собираюсь говорить, я активировал рацию и включился в разговор.

– Морок, я всё думал, почему ты так боишься, что я встречусь с Фараоном и поговорю с ним. А ещё я не понимал, почему ты – опытнейший маг-иллюзионист, не распознал простую иллюзию в колыбельке вместо живой девочки. А потом догадался. Супруга лидера клана Виктория Бастет хоть и сильный псионик, но всё же специализируется несколько в другом: чтение мыслей, эмпатия, управление сознанием собеседника. А вот ставить иллюзии и мороки – это твой конёк. Не Виктория скрыла от мужа, что у неё нет никакого ребёнка, это ты ей помог сделать!

Пару секунд в эфире царила тишина, потом послышался возмущённый голос Фараона.

– Сержант, что за чушь ты несёшь?! Я видел дочь своими собственными глазами и даже брал новорожденную малышку на руки!

– Фараон, мне жаль задевать твои отцовские чувства, но то была кошка. Одна из кошек Виктории Бастет, на которую Морок наложил иллюзию.

Навык Дипломат повышен до одиннадцатого уровня!

– Мой господин, не верьте ему!!! – в голосе Морока, обычно хорошо контролирующего свои эмоции, послышалась плохо скрываемая паника, похоже перспектива навлечь на себя гнев лидера клана испугала псионика до дрожи. – Сержант лжёт, чтобы ослабить людей! Он заодно с нашими врагами! Много свидетелей видели, как его любовница-шерх из Восточного Гарнизона выкрала ребёнка у вашей супруги, так что Сержант заслуживает смерти!

– Любовница? – возмутилась сидящая рядом со мной и внимательно прислушивающаяся к переговорам Анита Ур-Вайе, но я приложил палец к губам, призывая свою спутницу к тишине. Мне важно было услышать ответ Фараона. И этот ответ вскоре прозвучал, вот только меня он категорически не устроил.

– Да мне без разницы, лжёт Сержант по поводу моей дочери или нет. Этот предатель повинен в связах с нашими врагами, а также в смерти моих солдат, так что ему не уйти возмездия за измену! После того, как с ним поработают палачи, я лично вздёрну его на ближайшем дереве!

Ах ты неблагодарный! Я тут помочь Фараону пытаюсь, раскрываю лидеру клана людей глаза на творящееся за его спиной безобразие, а он грозит мне карой за то, чего я не совершал! Ну тогда получай, сам напросился! Я снова активировала рацию.

– Эх, не хотел говорить это вслух и позорить тебя, Фараон. Хотел по-тихому с глазу на глаз поведать об измене, но ты меня вынудил. Я давно знаю от работавшей у Виктории Бастет служанки, что твоя дражайшая супруга регулярно кувыркается в постели с Мороком. Видимо, это и есть плата твоей жены за помощь с иллюзией в колыбельке вместо ребёнка…

Я много раз слышал от разных игроков, что лидер клана людей страшно ревнив и готов убивать даже за простое подозрение. И потому использовал эту откровенную ложь, чтобы вызвать вполне прогнозируемую реакцию оскорблённого мужа. Да, подло, но на войне, как говорится, любые методы оправданы. И я не ошибся, реакция Фараона последовала. Да ещё какая!

– Что?! Морок, сучёнок неблагодарный! Ты труп!!! Кто там в группе Морока, убейте своего лидера немедленно, или сами будете казнены вместе с ним. Кто из столпов ближе всего, перехватите Морока, не дайте ему сбежать за барьер!!!

Навык Дипломат повышен до двенадцатого уровня!

Попавший в немилость Морок даже не пытался оправдываться и утверждать, что его оклеветали. Неужели я угадал? Или просто приближённый прекрасно знал вспыльчивый характер своего лидера и понимал, что Фараон даже слушать его не станет, пока находится в таком взбешённом состоянии. И надеялся объясниться потом, когда лидер клана успокоится и станет более вменяемым?

– У наших соседей веселье-то оказывается в самом разгаре! – раздавшийся по рации незнакомый голос со свойственным шерхам акцентом заставил всех остальных резко замолчать. – Говорит Инвир Ур-Гее, Великий Вождь расы шерхов. Враг мой Фараон, поздравляю тебя с тем, что ты рогоносец! Мои разведчики долгое время вели наблюдение за влиятельными людьми и составили длинный список тех, кто согревал твою супругу по ночам. Аж три деревянные таблички понадобилось, чтобы вписать всех многочисленных поклонников любвеобильной Виктории. И Морок в том списке, и Кастет, и другие твои приближённые. И даже мой разведчик, которого Фаворитка в конце концов обнаружила в своём замке. Если казнишь всех, ты попросту обезглавишь свою армию. Так что выбирай, сосед: несмываемый позор или поражение в войне с моей расой?