Первая жена Иуды

– Я постоянно о ней думала. Представляла себе, как ей страшно находиться одной в квартире… Поднимаюсь к ней на лифте с мужиком-амбалом, а он смотрит на меня и зубы скалит. В одной руке – пакет, из которого торчат горлышки бутылок, палка сырокопченой колбасы, а в другой – букет цветов… Я вышла, а он поехал дальше, наверх. К Ларке, больше не к кому, там никто другой не живет и квартиру не сдают. Звоню Веронике, она с лейкой в руках… Сама бледная, пропитанная запахом валерианы и валидола… Я, чтобы как-то отвлечь ее, рассказываю о мужике из лифта, а она просто так мне отвечает, что, мол, Ларка купила телевизор, замуж выходит… Она поднялась посмотреть на новый телевизор, ковер и вдруг увидела золотой портсигар… Рубина! Лежит себе на столике. Видать, пожадничал бандит, не продал, не избавился от красивой штучки… Вероника сделала вид, что ничего не заметила…

– Преступление удивительное, случайное и в то же самое время закономерное. Ну не мог бандит пройти мимо открытой двери…

– Да я уж поняла. Когда Вероника сбежала из дома, дверь не закрыла, не захлопнула… А тут как раз новый сожитель Ларкин поднимается…

– После того, как твоя подруга выскочила из дома и поехала к нам, лифт где-то застрял на несколько минут, и он, этот уголовник, поднимался пешком по лестнице. Видит – дверь квартиры на предпоследнем этаже открыта. Вошел – слышит, в ванне кто-то плещется… Ну, он и стал прибирать все, что плохо лежало… А Рубин вышел из ванной комнаты, увидел его и сразу понял, кто перед ним… Рожа-то уголовная, страшно посмотреть… Кинулся к кейсу, достал пистолет, но Ларкин дружок оказался проворнее… Скорее всего, он и не собирался никого убивать, они боролись, вот во время борьбы пистолет и выстрелил… Бандит взял пистолет и пакет с награбленным, перешагнул через труп Рубина и поднялся спокойно наверх, предварительно стерев отпечатки пальцев… Преступление грубое и простое… Но, если бы не вы с Вероникой, вряд ли его бы раскрыли…

– Ты бы видел Ларку, она слезами умывается… Но, слава богу, не догадывается, что Вероника узнала портсигар Рубина…

– Этого парня взяли ночью, по-тихому, он особенно-то и не отпирался… Говорил, что хотел завязать, да не получилось… Между прочим, всего три месяца, как он вышел на свободу, хотел жениться…

– А ты, Марк, кажется, подозревал Веронику… А что теперь с Тамарой будет?

– Понятия не имею. Суд все решит.

– Она убийца, но мне ее почему-то жалко…

– Она чуть свою сестру не отравила, беременную…

Раздался звонок. Пришла Ната, сестра Риты. Вся в слезах.

– Меня уволили… Хозяйка исчезла, а хозяин привел другую, сразу же – им домработница не нужна… Рассчитал меня и отправил домой…

– А что ты плачешь-то? Ты же устраивалась временно… Мы же с тобой обо всем договорились! – Рита всплеснула руками. – Ната, что с тобой?

– А мне понравилось там работать… Такая красивая квартира… Ой… – Она вдруг замерла на пороге и, сунув руку в карман джинсовой куртки, достала телеграмму. – Вот. Ушла и забыла сказать, что им телеграмма… – Развернула и прочитала: «Прилетаем ночным рейсом из Варшавы близнецами встречай Ванда Мушта».

– Это ее сестра… Сестра Зоси, – предположила потрясенная Рита. – Теперь-то он никуда от своих близнецов не денется…

– Я не знаю, о ком вы говорите, но я-то осталась без работы!

– От работы кони дохнут, – пробормотала Рита, втаскивая сестру в переднюю. – Входи… Я же знаю, что ты домой не хочешь… Бросай своего Мишу и не мучайся… Ты есть хочешь?

– Рита… Помнишь, ты просила меня порыться в вещах этой… бывшей домработницы?

– И что?

– Я нашла вот это. – И Ната протянула Рите снимок, на котором была изображена семья: мужчина, женщина и двое белоголовых карапузов с совершенно одинаковыми мордашками. – Мне кажется, мужчина – Георгий Валентинович, мой хозяин… Бывший, правда…

– Поздновато ты нашла этот снимок… Ну да ладно, все равно проходи… Поужинаешь с нами, а заодно я тебе расскажу кое-что о твоем бывшем, как ты выразилась, хозяине… И вообще, Натка, не советую тебе работать в чужой семье…

Не успели они сесть за стол, как снова раздался звонок. На этот раз заявилась Ксения Илларионовна. Чертыхнувшись, она разулась и решительным шагом направилась в мастерскую:

– Послушай, у тебя тут один натюрморт есть с пионами, помнишь? Так вот, мне за него дают хорошие деньги… Ты ее знаешь, это твоя учительница английского, очень милая старушка…

– Мама!

– Ну что «мама»?! Я соскучилась по тебе, понятно? И ты, Наточка, здесь? Вот и славно… Собирайтесь, и поехали ко мне. У меня такая компания… Все хотят видеть тебя, Рита… Марк, ты как хочешь, но я ее у тебя похищаю…

Они слышали, как она ходит внизу, по мастерской, разговаривая сама с собой, и вдруг раздался ее громкий возглас:

– Пейзаж? Рита! Какая прелесть! Нет, вы видели?! Моя дочь наконец-то сподобилась написать пейзаж! Я просто чувствую это солнце, чувствую запах воды… А эти рыбаки, они просто как живые!

Рита потрогала свой лоб – он был в испарине…