Первая жена

В какой-то момент, по прошествии десяти – двенадцати лет, Лена вдруг поймала себя на неприятной мысли: а где любовь? Ее трепетная, искренняя, трогательная любовь – где она? В первый раз, когда эта мысль пришла, она буквально остолбенела: шла из магазина с покупками и вдруг остановилась посреди дороги, поставила сумки на асфальт и чуть не расплакалась… Тогда она просто отогнала от себя эту мысль, как случайную, лишнюю… Ну посещают иной раз людей глупые мысли. Что ж теперь, из-за каждой мысли расстраиваться?

А потом все чаще и чаще, причем в какие-то неподходящие моменты. Помнится, застолье какое-то шло, отмечали праздник у друзей, и тост прозвучал:

– Все влюбленные… Ну все, кто за нашим столом влюблены, целуемся!

На вечеринке присутствовало несколько пар, и все они, кто неловко, стесняясь, а кто, наоборот, уверенно и смело, повернулись друг к другу с бокалами шампанского… Поцелуи опять же получились разные: у кого с объятиями, жаркие, у кого еле коснувшись друг друга губами, кто-то и вовсе прижался щекой к щеке, избежав прилюдной ласки… И только Лена замешкалась. Только она одна из всех не отреагировала на слово «влюбленные» и не повернулась первая к Артему, а просто ответила на его порыв.

Он потом шипел на нее полвечера:

– Ты почему не кинулась меня целовать первая, как все порядочные жены?

Она оправдывалась:

– Ты опередил меня.

– Что значит опередил? А ты о чем думала?

– Артем, ну захотелось мне, чтобы ты инициативу проявил! Разве это плохо?

Видимо, такой ответ его как-то примирил с действительностью, и он успокоился.

Не успокоилась Лена. Это был уже не первый звоночек. И она была вынуждена задуматься и разобраться в своих чувствах. Но по-честному разобраться у нее не получалось. Слишком долго она выстраивала свои отношения с Артемом, слишком много сил вложила она в свою семью, слишком во многом перестроила саму себя, чтобы вот так, запросто что-то неприятное осознать, понять, проанализировать. Что-то такое, что явно из ряда вон, что не входит в ее систему ценностей, что способно подкосить основу столь тщательно выстраиваемого ею здания. Слово «нелюбовь» не годилось, оно даже внутренне не произносилось Леной никогда. Охлаждение? Возможно. И не так уж страшно звучит. Неприятно, конечно, тоже, но не страшно. Усталость? Да, вот оно! Что ж она раньше не догадалась?! Конечно, она просто устала. У ребенка в школе проблемы с дисциплиной, дома только-только ремонт закончили… В отпуск бы ей! В отпуск!

*

Отпуск, понятное дело, не спас, поскольку причина была не в усталости. Отдых помог переключиться, чуть отвлечься, но отнюдь не заглушить внутренний голос, который заявлял о себе вновь и вновь.

Артем, надо отдать ему должное, Лену любил. Только очень скрывал свое чувство. Любовь его выражалась в дорогих подарках, букетах по случаю и без, в том, что ни в каких материальных ценностях он супруге не отказывал. Так-то оно так, но ни слов любви, ни особой нежности Артем никогда не проявлял, поэтому Лене было тяжело жить в этой неопределенности и вечном вопросе: а как же все-таки муж к ней относится?

Спросила как-то:

– Артем, скажи честно: ты меня любишь?

Он ответил не задумываясь и будто бы не всерьез:

– Конечно! А что, у тебя сомнения есть по этому поводу?

– Есть! – осмелела она.

– Да? – он казался искренне удивленным.

– Ты никогда не говоришь мне о любви. Я честно говоря, даже не помню, признавался ли ты мне в любви хоть когда-то.

– Нечего зря болтать! – резко оборвал он жену. – Любовь надо поступками доказывать. А что зря говорить о ней? Только воздух сотрясать! Надеюсь, в моем искреннем отношении к тебе сомнений нет?

В отношении поступков у Лены сомнений не было. Дом – полная чаша, любые вопросы решаются, ответственность за семью – целиком на муже. Какие сомнения?

Внутренние сомнения были у Лены к себе самой. И сомнения, и вопросы, и неприятные предчувствия.

*

Петр Степанович был лаконичен, сух и краток:

– Артем Николаевич Богатырев, шестидесяти двух лет. Внешне выглядит моложе: подтянут, прямая осанка. Имеет небольшой бизнес – две автомойки, шиномонтаж, магазин запчастей. Женат вторым браком. Общих детей со второй супругой нет. Полгода назад были проблемы со здоровьем: гипертонический криз. Лечился в клинике. Сейчас восстановился, продолжает работать. Со стороны налоговой к нему претензий нет.

Он прервался.

– Это все? – спросил Дмитрий.

– Есть информация личного характера. Вы уверены, что хотите ее узнать?

Дмитрий удивился вопросу. И не столько самому вопросу, сколько своей реакции на него. Почему-то заволновался. Хотя что ему волноваться о совершенно незнакомом мужчине, которого он никогда не видел, с которым его нынешняя супруга разведена много лет назад. Вопрос, наверное, нужно было поставить по-другому: не «хочет ли» он узнать информацию, а «насколько ему нужна» такого рода информация? Наверняка и не нужна вовсе. Тем не менее он почему-то кивнул, мол, да, говорите.

Петр Степанович бесстрастно продолжал: