Первая встреча

Внезапно одна из дверей взмыла вверх и оттуда показался… показалось…

— Что это?

Существо, судя по всему, живое, так как за прозрачным материалом скафандра отчетливо были видны огромные лихорадочно двигающиеся глаза, выскочило прямо на группу. Вот только конечностей у существа было намного больше, кажется, целых восемь. И сейчас на всех восьми оно кинулось удирать от аборджаников вглубь корабля.

— Мать моя сверхновая! — кэп услышал возглас одного из бойцов, а затем заряд бластера ударил существо в спину, и оно неподвижно растеклось на полу.

— Рассредоточится! — взревел квартирмейстер. — 1-ая и 3-я двойки проверить левые помещения, 2-ая и 4-ые направо, остальные держать проход, чё раскорячились как венерианские жужелицы?!

Группа тщательно, но без лишней суеты проверила помещение, но ничего интересного больше не обнаружила. Часть застыла по периметру с кинетичкой и лучевиками, несколько осторожно подошла к неведомой херне.

На пол медленно натекала лужа голубой крови. Голубой!?

Судя по всему, заряд ударил все-таки в то место, что являлось головой и телом одновременно. Одного глаза больше не было, внутренности опалены. Ошмётки плоти перемешались с лоскутами скафандра.

— Да это ж прям осьминог какой-то — выдохнул Минь. — У нас на Цббю-6 их разводят на подводных фермах, мама готовила таких, только поменьше. В смысле те с ладонь вырастали, а потом… — первый раз кэп слышал удивленного Миня. Командир первого взвода абордажников был слишком флегматичен для подобных комментариев.

— Да заткнись ты со своими кулинарными изысками! Зачистить корабль! — рявкнул Вей Ник.

Вскоре живых обитателей на корабле не осталось.

Почти весь оставшийся на контрабандисте экипаж собрался в сортировочном отсеке, он был самым большим из свободных помещений корабля и смог хоть и с трудом вместить всех.

— Тремя группами обнаружено в общей сложности двадцать семь «осьминогов». Большинство пыталось удрать, некоторые застывали, парочка своими конечностями пыталась изобразить какой-то странный знак. Так как определить уровень исходящей опасности не представлялось возможным, все встреченные были абордажными группами ликвидированы. Общее время зачистки составило полтора часа стандартного времени.

Отчёт Вей Ника шёл под запись и потому был по-канцелярски сух. На единственный экран транслировались внутренности сигары, разбегающиеся обитатели и они же утилизированные, замершие в сине-голубых лужах.

Первая группа добралась до трюма, третья до машинного. Странная техника, абсолютно не понятные приборы, лишь изредка показывалось что-то отдалённо знакомое.

— Короче, корабль наш, ждем стыковки — доложил по окончании отчёта квартирмейстер.

— Стыковку отставить. Всем вернуться на челноки. — принял решение капитан. Ему уже было понятно, что никакие это не андроиды, не секретные разработки ФСРБ и уж тем более не коллеги с ценным грузом. По всему выходило, что человечество, впервые столкнулось с инопланетной цивилизацией. Только так можно объяснить странный корабль, содержимое трюмов и его обитателей. Поживиться ничем знакомым не удалось. Среди трофеев только техника неизвестного назначения, навигационное оборудование тоже существенно отличалось. Увести корабль своим ходом не представлялось возможным.

Абордажка, пройдя усиленную процедуру дезинфекции вернулась на «Повелителя», ничего не прихватив с собой. Капитан приказал ничего не трогать, пока не появятся полные данные о безопасности объектов. Системы торговца работали на полную анализируя химический и бактериально-вирусный состав образцов, по данным оставленного на корабле робота-анализатора. Лю Герр не хотел неоплачиваемого риска.

По иронии судьбы человечество представляли не учёные, а контрабандисты, чьё существование было вне закона. А значит если хоть что-то с этого корабля попадет в мир и окажется в руках специалистов ФСРб…. Контрразведчики найдут всю команду в любом конце галактики, и в своих орбитальных тюрьмах извлекут у каждого абсолютно всю информацию. Даже ту, что ушла на подкорку. Такое внимание Кэпу явно не требовалось. Пусть лучше и дальше ловят сепаратистов четвёртого сектора и раскрывают заговоры против совета. А значит, сигаре суждено исчезнуть.

Чужой корабль в итоге со всеми предосторожностями был выведен на грависцепке к местной звезде, и затем установленные аварийные ускорители направили его в последний путь. Унылый мутно-красный карлик заглотил неожиданный подарок. Вот так рационально-буднично закончилась первая встреча двух межзвездных цивилизаций, а вот до второй, гораздо более громкой оставалось еще долгих тридцать девять стандартных лет.