Первая мировая война. Борьба миров

Затем немцы пошли в атаку, овладев первой линией окопов, затем взяли форт Дуомон и Веврскую долину. Французы стояли на смерть. Им удалось организовать «дорогу жизни» (шоссе Бар-ле-Дюк-Верден длиной 65 км). По нему французское командование и перебрасывало подкрепления, называя ее «священным путем». В итоге уже ко 2 марта численность французских войск увеличилась в два раза, а германских — только на 10%. Пришлось немцам переходить к осаде. М. фон Гальвицу, командовавшему ударной группой на левом берегу Мааса германскому генералу, так объясняли задачу: «Верден должен быть взят во имя престижа — главной цели войны. Взять Верден надо осадой».

Контратакуя, французы вернули почти все ранее утерянное. Город являлся ареной одной из самых яростных битв между немецкой и французской армиями в середине 1916 г. и в результате был почти полностью разрушен. Верден — единственный город, награжденный орденом св. Георгия 4-й степени. Окрестности Вердена и по сей день изобилуют военными кладбищами и мемориалами, где покоятся останки 130 тыс. павших на поле сей кровопролитной битвы.

Полагаю, не лишне взглянуть на военные события с геополитической и стратегической точек зрения. Что дали России победы? Кому они были выгоднее? Выполняя роль «парового катка», скорее даже, спасательного круга для Антанты, русский народ своею кровью оплачивал вожделенные аппетиты западных и отечественных монополистов и правителей.

Уже в 1915 г. французы потребовали отправлять на Западный фронта 400 тыс. русских солдат, по 40 тысяч ежемесячно, чтобы те воевали там за французов (требовали они и присылки рабочих). Жоффр заявлял генералу Жилинскому: «Войну ведет только одна Франция, остальные лишь просят у нее содействия». Брусиловский прорыв 1916 г. и другие действия помогли Антанте добиться решающего перелома в войне в свою пользу.

В ходе наступления в 1916 г. Юго-Западного фронта русские войска нанесли ощутимое поражение противнику, хотя и сами понесли немалые потери. Наши потери составили около 0,5 млн. человек, в том числе 65 тыс. убитыми и около 60 тыс. пропавшими без вести, но потери врага были гораздо серьезнее — 1,5 млн. человек, в том числе свыше 400 тыс. пленных.

Русский легион во Франции

Россия демонстрировала примеры союзнической верности, послав войска на помощь Франции, на полях которой в Первую мировую воевал 45-тысячный Экспедиционный русский корпус. Первая бригада приняла бой против немцев у Реймса в июле 1916 г. Особое же мужество проявили русские в ходе боев за крепость Помпель. В 1918 г. знаменитый русский Легион чести перегородил дорогу немцам, прорывавшимся на Париж. В боях Легион потерял 85% личного состава и всех офицеров. Маршал Фош писал: мы будем всегда помнить, что достигнутые Францией в первые годы войны успехи стали возможны во многом благодаря военному союзу с русскими и их участию в борьбе против немцев. Увы, память оказалась короткой.

^{Ф. Фош, французский военачальник и военный теоретик}

^{Командир русского экспедиционного корпуса Н. Лохвицкий в Париже}

^{Русский легион в Париже} 

Чтобы восстановить фронт, залатать страшные бреши в обороне, немцы перебросили с Западного фронта на Восток 34 немецких и австро-венгерских дивизии, убрав от Вердена 18 дивизий. Русские, которых после понесенных ими год назад поражений ни противники, ни союзники не рассматривали в качестве решающей силы при планировании кампании 1916 г., нанесли неожиданный и, как первоначально предполагалось, вспомогательный удар. Этим они едва не вывели из войны Австро-Венгрию, спасли итальянцев в Трентино, заметно облегчили положение французов под Верденом, побудили Румынию отказаться от политики нейтралитета и присоединиться к державам согласия.

Эта победа сыграла решающую роль в общей победе союзников над странами Тройственного блока, позволив Антанте добиться в битве перелома в ее пользу. Русские спасли и европейскую культуру. Немцы показали, что на самом деле представляют собой Европа и Германия.

^{Англичане во Франции}

Великобритания укрепляет армию