— Нам нужно ехать за Ольгой, — с трудом проговорила девушка, тяжело дыша. Андрей тоже едва перевел дыхание, его пальцы побелели, с силой вцепились в спинку стула.
— Мне очень жаль, что ничего нельзя изменить, — сказал он с грубой откровенностью. — Больше всего мне хочется остаться с тобой, Таня.
Она гневно сверкнула глазами.
— И ты полагаешь, я легко соглашусь?
Он покачал головой.
— Нет, я просто с тобой откровенен. И очень надеюсь, что ты в какой-то степени разделяешь мои чувства. Но я ни в чем не уверен. Женщины, которых я знал, вели себя иначе.
— Я не принадлежу к такой категории. — Его слова явно задели Татьяну. — Я — это я. У Татьяны Исаевой свои правила…
— Если ты посвятишь меня в эту тайну, я очень постараюсь соответствовать им. — Андрей уже полностью владел собой.
Татьяна недоверчиво сощурила глаза.
— Ты действительно хочешь?
Майор грустно усмехнулся.
— Возможно, мне придется жалеть до конца жизни, но я говорю откровенно.
— Прежде всего, если мы собираемся вместе работать, то физическая близость помешает.
— Но с не наглядным Димочкой у тебя же получалось.
— И посмотри, чем это закончилось! И потом с ним было по-другому… — Таня замолчала, покраснев: его взгляд стал жёстким.
— Ты хочешь сказать, что любила его?
Таня опустила глаза.
— Нет. Теперь я понимаю; что никогда не любила Макарова. Мне следовало раньше разобраться в наших отношениях, тогда не возникло бы столько проблем.
— Тогда в чем дело?
Неужели она не сможет честно ответить и скроет истинные мотивы? Или лучше сказать правду, надеясь, что он поймет правильно?
— По-моему, для нас очевидно. — девушка с трудом подбирала слова. — Я имею в виду… ну, когда ты поцеловал меня…
— Мы с тобой вспыхнули как два огня, — пришел на помощь Андрей.
Девушка смутилась.
— Вообще-то на меня не похоже… Ну… то есть с ним проходило иначе…
В темных глазах мужчины сверкнула искорка торжества.
— Конечно, — осторожно заговорил он, — возможно… мы преувеличиваем. Я имею в виду тот примитивный инстинкт, который, как я однажды похвастался, не оказывает решающего влияния на мое поведение. Так вот, я ошибался. На самом деле я с трудом сдерживаю себя, чтобы не сожрать тебя и не задушить в объятиях.
— Что лишний раз доказывает мою правоту. Нам лучше не работать вместе.
Ей казалось, что она слышит биение собственного сердца. Оба какое-то время молчали. Затем Андрей спросил:
— А если я пообещаю, что никогда не прикоснусь к тебе, пока ты сама не захочешь?
— И ты сдержишь слово?
— Я постараюсь, но, откровенно говоря, после вчерашнего дня мне непросто взять себя в руки.
— Что же изменилось?
— Когда я подумал, что ты упала с обрыва, ты забрала часть меня самого. — Их глаза встретились. — Только пойми меня правильно. Я не собираюсь настаивать на том, будто внезапно осознал, что влюблен в тебя. Подобное я уже испытал с моей бывшей женой и утратил иллюзии. Чувство, перевернувшее мне душу, когда я глянул вниз, с обрыва, совсем иное…
— То же самое ты ощущал, когда опасность грозила дочери, — поспешила подсказать Татьяна, — Ты понимал, что несешь ответственность за меня, и вдруг все пошло не по плану…
Мужчина грустно улыбнулся:
— Нет… Ты не права. Я… ты мне необходима в любом качестве, на которое согласишься! Если ты только мой секретарь, я смирюсь, по крайней мере, на ближайшее время, — добавил он, блеснув глазами, — однако не стану кривить душой, утверждая, что не желаю большего. Мне доставило огромное удовольствие общаться с тобой последние дни. Да, мне хочется, чтобы ты была рядом. Ну…и как тебе правила такой игры? Согласна стать моим другом, помощником, соратником?
Татьяна молча слушала, старательно пытаясь скрыть свою заинтересованность. Она не верила своим ушам. Неужели он, ее кумир, краш, идол, сидит здесь, на кухне, и говорит, что она ему необходима! Чудеса… А ведь сны иногда сбываются.
— Мне кажется, — осторожно заговорила Таня, — что мы жили на эмоциональном пределе. Поэтому не следует торопиться. Я предлагаю следующее: мы отправляемся за Олей и вместе проводим дней десять. Я помогу тебе разобраться со срочными документами. Потом вернусь в столицу за вещами. А через пару недель, если ты не передумаешь, я тебя внимательно выслушаю…
— А как же Димочка? — не удержался Николаев от мучившего его вопроса.
— Димочка больше ничего для меня не значит, — не колеблясь, ответила она. — Но я должна сказать ему, что между нами все кончено — раз и навсегда. Даже могу отработать положенный до увольнения срок, если он начнет настаивать.
— Ты скажешь ему, что тебе предложили новую работу?
Девушка улыбнулась открыто и искренне.
— Да, обязательно. В конце концов, кого волнует, рассердится Макаров или нет? Ведь моему новому боссу не нужны его рекомендации!
Глава 14
Знакомство с Ольгой
Дорога заняла больше времени, чем предполагалось. А маленькая Ольга, сгорая от нетерпения, ожидала, когда, же наконец, появится отец. И как только джип притормозил у дома, она пулей вылетела из дверей — тоненькая, темноволосая, в красном свитере и джинсах. Копия отца, подумала Татьяна и, повернувшись к нему, растроганно улыбнулась:
— Яблочко от яблони…