Первая любовь

— Андрей имеет в виду, — сдержанно пояснил тот, — что у меня был нервный срыв. Когда я поправился, врачи посоветовали мне взять отпуск и отправиться в какое-нибудь тихое местечко. Я уехал в небольшой городок в соседнем Татарстане, куда обычно ездил с родителями в детстве, рыбное место — знаете, зимняя рыбалка, пешие прогулки и прочее. Мне казалось, такой отдых излечит меня. Я ждал сестру, но из-за снегопада она задержалась. И вот, решив скоротать время, я как-то отправился на зимние гонки. И случайно увидел Андрея. — Лицо капитана исказилось от боли. — Во мне будто что-то перевернулось. Неожиданно Николаев стал причиной всех моих невзгод. Мы вместе учились на военном поприще, но я закончил только танковое, а Андрей — выпускник Кремлёвки… — капитан вымученно улыбнулся девушке. — Тогда, видимо, и началась неприязнь. Он стал лучшим стрелком, привел самую красивую девушку на бал для лучших выпускников. Нас направили на службу, но Николаев взлетел по служебной лестнице со скоростью света, а я плелся, как пешеход. Его наградили за войну в одной из стран, меня — нет. Так что в тот день, на гонках, у меня помутился разум — я считал Андрюху главной причиной своих жизненных проблем.

— Твою мать, Кир! — не удержался Андрей — Но, б…ть, почему⁈

— Одному Богу известно почему. — Капитан так улыбнулся, что у Тани по спине пробежал холодок.

— Но самую горькую обиду я испытал несколько лет назад, когда нас обоих рекомендовали на службу в войска особого назначения. Пять недель мы проходили «курс на выживание», выполняя поистине каторжную работу, находясь по колено в вонючем болоте. Далее Кирилл поведал, как они, выдержав испытание на физическую выносливость, попали на завершающую отборочную операцию под кодовым названием «Спонтанное впечатление». Каждый офицер должен был предстать перед полком и обратиться к присутствующим с речью, чтобы убедить всех, от командующего до рядового, что именно он годится на должность командира. Затем, следуя демократической системе, проводится голосование. Так вот Николаева выбрали, а Сергеева отклонили.

— Однако это не так страшно, как кажется, — постарался сгладить впечатление Андрей. — Из ста шестидесяти кандидатов, прошедших испытания, избрали только пятерых.

— Да, но ты стал одним из них, — с горечью заметил он. — Представьте, провалиться после пяти недель кошмара — выдержать испытания на болевой порог, преодолевать за день до шестидесяти км с грузом, превышающим мой собственный вес, устоять перед соблазном предлагаемой пищи и крова. И когда я надеялся на успех, то неожиданно потерпел поражение, — которое воспринял как полнейшее унижение. Моя жена этого тоже не вынесла.

— События давно минувших дней, — напомнил Андрей, хмуря темные брови. — Почему ты ждал столько времени, чтобы отыграться на мне?

Капитан невесело рассмеялся.

— У меня и в мыслях не было мстить. Я никогда не винил тебя, напротив, восхищался тобой. Не забывай, что я находился в лечебнице, привыкая к расставанию с армией. Я действительно считал, что излечился. Затем встретил тебя, и что-то закоротило в моем мозгу. Внутренний демон нашептывал: «Докажи, что ты владеешь ситуацией, и одержишь верх». Но клянусь, я не собирался никому серьезно вредить.

Татьяна раздраженно фыркнула.

— Надеюсь больше никогда не оказаться на вашем пути! — Она вскочила. — Прекрасно, оставляю двух старых друзей наедине с их трогательными воспоминаниями. Я возвращаюсь домой. Только прихвачу мокрую одежду.

— Подожди. — Андрей кинулся вслед за девушкой.

Она резко обернулась, пылая от негодования.

— Нет, я не стану ждать. Капитан Сергеев — твой старый друг, сослуживец и, очевидно, настоящий джентльмен, поэтому ты не можешь испытывать того, что чувствую я. Я летела кубарем с обрыва, меня перепугали до смерти. Теперь я хочу пожить спокойно, в полной безопасности, у себя дома, не боясь отвечать на телефонные звонки!

Сергеев тоже поднялся, его вид выражал сожаление.

— Простите меня, Татьяна. Поймите, я бы не причинил Вам зла. Через Вас я надеялся добраться до него.

— А при чем тут я? — сухо возразила девушка. — Нас ничто не связывает, я просто живу по соседству.

Андрей стоял мрачнее тучи.

— Тань, я понимаю, ты сильно испугалась…

— Да я чуть не погибла!

— Но ведь он не сталкивал тебя с обрыва, ты же сама прыгнула, — терпеливо напомнил майор.

Девушка бросила презрительный взгляд на двух мужчин, так явно объединившихся против неразумной представительницы противоположного пола.

— В тот момент мое решение казалось единственно правильным, — возразила она ледяным тоном. — Я наивно вообразила, что от прыжка зависит моя жизнь. Я забираю вещи и ухожу.