Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

Через шесть дней после событий 11 сентября Лора Буш отправилась в Шэнксвилл, штат Пенсильвания, в составе должностных лиц администрации, командированных для урегулирования кризиса. Сотни членов семей сорока пассажиров и экипажа захваченного лайнера, следовавшего рейсом United Airlines Flight 93, собрались на заброшенном поле, где все еще тлел кратер на месте крушения. Это был единственный из четырех захваченных самолетов, который не достиг намеченной цели благодаря героизму пассажиров и членов экипажа, которые попытались отобрать у угонщиков контроль над самолетом. Помощник из аппарата Белого дома, который прибыл на место трагедии за несколько часов до приезда Лоры, сказал, что собравшиеся, похоже, немного успокоились, когда увидели первую леди. «Когда она появилась, все изменилось, и стало легче, — вспоминал он. — Люди могут поверить ее словам, они чувствуют, что могут поплакать на ее плече, и она готова быть опорой для них». По словам ее помощников, она лучше всего действует в приватных условиях, когда нет включенных камер. Ее визит в Шэнксвилл был эмоциональным. Она встретилась с членами семей, которые хотели знать, чем она и ее муж могут помочь им, чтобы пережить огромную потерю. «Америка узнает имена, но вы знаете людей, — сказала она собравшимся; в толпе многие люди растерянно плакали. — Именно о вас они думали в последние минуты жизни. Вы те, кого они призывали, и молились, чтобы увидеть снова. Они любили вас».

= «Америка узнает имена, но вы знаете людей, — сказала она собравшимся; в толпе многие люди растерянно плакали. — Именно о вас они думали в последние минуты жизни».

Лора говорила своим сотрудникам о намерении посетить все пятьдесят штатов в качестве первой леди, и к концу поездки остался только один штат — Северная Дакота. Руководитель аппарата Лоры, Анита Макбрайд, вспоминала, как сопровождала Лору на ее последнем мероприятии, ужине в подземелье церкви в Северной Дакоте. «Это была та средняя Америка, какую вы можете себе представить, — запеканка из мяса и бобов с овощами, бумажные салфетки — может быть, человек сто, все женщины принарядились». Внезапно одна женщина встала и запела «Боже, благослови Америку». Лора Буш, которая видела боль членов семей и раненых солдат в Медицинском центре имени Уолтера Рида после теракта 11 сентября, не смогла сдержать слез. Это был один из немногочисленных случаев, когда она позволила себе внешнее проявление эмоций на небольшом ужине со скромным угощением в Северной Дакоте, который ознаменовал конец ее восьмилетнего пребывания в качестве первой леди.

VI Восточное крыло против Западного крыла

«Нам не нужно ничего делать».

Мишель Обама своим советникам после выборов 2008 года

Старомодное Восточное крыло, находящееся в гендерной схватке с Западным крылом, — характерная черта каждой администрации Белого дома в наше время. В администрации Кеннеди это была Летиция Болдридж, грозный секретарь Джеки по протоколу, — в одном углу, и пресс-секретарь Белого дома Пьер Сэлинджер — в другом. Когда Болдридж проходила между Западным и Восточным крылом мимо бассейна Белого дома, если президент Кеннеди в это время наматывал круги в бассейне, он иногда обращался к ней: «Что происходит в Восточном крыле? Какие проблемы у вас сегодня?» Эта драма забавляла Джей-Эф-Кей (президента Кеннеди. — Авт.), и он обычно принимал сторону Восточного крыла. Болдридж знала, как использовать близость Джеки к власти, чтобы получить желаемое. «Если Пьер шел против конкретных инструкций Джей-Би-Кей (Жаклин Бувьер Кеннеди. — Авт.), я получала нагоняй от Джеки, поэтому я стучала президенту на Пьера, и президент отправлялся биться за меня против Пьера». Джеки в конечном счете удавалось контролировать ситуацию.

В годы пребывания в Белом доме администрации Форда пресс-секретарь Бетти, Шейла Рабб Вайденфельд, видела в Восточном крыле сердце, а в Западном крыле — голову. «Они отвечали за политику; мы интерпретировали ее повседневной жизнью, на собственном примере». Во время собеседования с Марией Даунс, кандидатом на пост секретаря по вопросам протокола, Бетти спросила ее: «Вы могли бы выступить против них (помощников президента в Западном крыле. — Авт.)?». Бетти беспомощно наблюдала, как сотрудники Западного крыла пытаются взять под свой контроль списки гостей для официальных обедов в течение того короткого времени, когда у нее не было секретаря по вопросам протокола.

Мишель Обама стремилась сохранять полный контроль над своим имиджем. По словам бывшего советника первой леди, ей хотелось, чтобы каждое событие имело «четкую предвыборную цель», и «всякий раз, когда ее используют в любом качестве… это должно быть увязано со стратегией». Мишель слыла неохотным агитатором во время кампании, и порой роль первой леди тяготила ее, рассказывает этот сотрудник.