Первая колония

«– Несмотря на то, что лидеры данного государственного образования уже успели объявить созданий с иных планет существами, сходными с людьми и безусловно имеющими душу, множество религиозных деятелей на местах упорно продолжают считать инопланетян посланниками дьявола и всячески настраивают население против любых контактов с ними. В ходе вспыхнувших гражданских беспорядков толпа пыталась подступиться к возводимому у столицы халифата космодрому „Хадж“, в результате чего его охраной был открыт огонь на поражение».

На мелькнувших кадрах было видно, как чем-то стреляющая в воздух, а также кидающая камни и бутылки с зажигательной смесью в высокий бетонный забор толпа ложится, как трава, под хлестнувшей по ней пулемётной очередью. Только тёмные брызги во все стороны полетели, а взбешённый хоровой рёв мгновенно перешёл в испуганный дружный визг. Да уж, здорово изменилась старушка-Земля. Раньше такое действие по телевизору ни за что не показали бы, а сейчас даже цензуры особой не ввели. Видать, приучают население, включая и находящихся перед экранами детей, к суровой действительности.

– Всё равно эти фанатики сюда прилетят рано или поздно, – вздохнул кто-то у меня за спиной, уныло звякая ложкой о тарелку. – Секты функционируют по принципу финансовых пирамид, а устоявшиеся религии в своей деятельности больше похожи на транснациональные корпорации. Для них нет понятия «хорошо» или «плохо». Есть лишь ресурсы, которые можно использовать, и внутренний устав, запрещающий делать те или иные действия публично. А скорее даже просто попадаться на них.

– Ну не надо о политике, а? – попросила одна из немногочисленных на «Гагарине» женщин. – Мне этого добра и дома по горло хватило.

– Предлагаете переключить на разговоры о погоде? – полюбопытствовал наш главврач, лениво ковыряясь ложкой в тарелке, где плавала полужидкая бурая кашица.

Впрочем, тем же самым занималось девяносто процентов отдыхающего в столовой народа. Выращенные в отсеке с гидропоникой съедобные генно-модифицированные водоросли содержали достаточно белков и углеводов, чтобы поддерживать в людях жизненный тонус. А ещё они довольно сносно росли на местном сырье, прошедшем умеренную фильтрацию. Ну а что выглядели как варёные сопли и витамины туда приходится добавлять пипеткой… Ну, у всех свои недостатки.

– Или, может, о еде?

– А что с ней не так? – упёр руки в боки наш шеф-повар, выглядывая из-за раздаточной стойки. – Ещё кто-то из классиков заявлял, что с хреном и майонезом можно сожрать любую гадость. А вам дано девяносто шесть пищевых добавок, способных придать еде любой вкус! От ароматного шашлыка до сочного спелого арбуза!

– Это да, запах имеется идентичный натуральному, – брезгливо покосился на свою тарелку Царенко. – Ещё бы с консистенцией вы что-нибудь придумали…

– Придёт посылка с Земли, в ней будет мука. Сделаю вам яблочную шарлотку. Вернее, запеканку из водорослей, конечно, но от шарлотки не отличите, – пообещал шеф-повар, страдающий от невозможности в настоящий момент порадовать свою тысячную клиентуру чем-нибудь вкусненьким. – Потерпите, всего два дня осталось.

– Это если график не собьётся, – пробурчал Глыбин, не слишком культурно дохлёбывая остатки своей порции прямо через край тарелки. – Я не уверен, что буря к тому времени стихнет. А в такую погоду приземление модуля грозит нештатными ситуациями.

– Да пусть грохается, если с небольшой высоты, а не с орбиты, – пожал плечами кто-то из военных. – Там же людей нет. Ну а консервам от удара будет ни жарко ни холодно. Испортиться они в любом случае не успеют, мы их раньше съедим.

«– Продолжаются волнения в лагерях для мусульманских беженцев из Европы, построенных у западной границы России, – продолжала вещать телеведущая, рассказывая о творящихся на Земле событиях. – Люди протестуют против их депортации на родину, утверждая, что такое действие будет являться не чем иным, как выполненным чужими руками убийством. Напоминаю, по недавно введённым в действие поправкам к законам Европейского союза, смертная казнь может применяться к лицам с ограниченным гражданством в том случае, если они без разрешения оставили места своего компактного проживания. Особое возмущение общественности вызывает семнадцатая поправка, снижающая возраст отвечающих по всей строгости закона правонарушителей до четырнадцати лет».