Первая капля крови

В течение секунды она пялилась на пустой дверной проём, совершенно ошеломлённая. Она просто вообразила интенсивность этого момента? Были ли те эмоции на лице Спейда, когда он наклонялся к ней, действительно там, или же её чувства просто вызвали иллюзию того, что она хотела видеть? Должно быть, так и есть. Спейд без сомнения выглядел отчуждённым и никак иначе, когда выходил, будто ничего — почти ничего — между ними не произошло.

Почувствовав отвращение, Дениз подошла к подносу и начала есть. Её желудку было плевать, что её только что оставили в ужасном состоянии; он по-прежнему требовательно рычал и булькал. Она подумала о том, что проведёт остальную часть — как могло оказаться — очень длинной жизни вот так: прячась от Раума, с телом, более неузнаваемым во многих отношениях, став изгоем в своём мире и оказавшись не принятой в любой другой.

Так себя чувствовала Кэт, будучи наполовину вампиром и не вписываясь ни в человеческий мир, ни в вампирский? Если так, это полный отстой.

Конечно, в действительности Кэт обладала полезными силами. Всё, что от своих отклонений имела Дениз — жадный аппетит и периодическая деформация рук. Злодеи мира, трепещите! Я могу съесть вас под столом и напугать своими монстроподобными лапами!

Она оттолкнула тарелку после того, как съела картошку и шоколадный пирог. Праздник жалости к себе был бесполезен. Она должна была начать двигаться дальше по жизни, какой бы она ни была. Сначала она вымоется. Душ, по крайней мере, позаботится о её потребностях в области гигиены. Затем она поблагодарит Спейда за всё, что он сделал, и позвонит Кэт, объяснив подруге, что ей нужно определить свою семью в вампирскую версию программы защиты свидетелей. Несмотря на то, что в последнее время она была ужасной подругой, Кэт поможет ей. Они с Кости были хорошими людьми.

А Спейд сможет продолжить свою жизнь, не рискую ею из-за неё и не переворачивая её больше с ног на голову. Это было правильным решением, как ни посмотри.

Спейд вышел из комнаты Дениз и продолжил идти вниз по лестнице и дальше за парадную дверь, прежде чем ответить.

— Привет, дружище. Извини, что не ответил. Боюсь, я немного занят.

— Несомненно. — Это отдельное слово было произнесено таким тоном, будто это было вовсе не «несомненно», а «мудня».

Спейд ждал, не собираясь начинать говорить что-либо, что может показаться оправданием или вызвать подозрения Криспина. Либо Криспин знал что-то, либо нет. Если не знал, Спейд не станет облегчать ему попытки докопаться, но при этом и не станет лгать своему лучшему другу, если можно было этого избежать.

— Ты не хочешь мне ничего рассказать, Чарльз? — спросил Криспин после затянувшейся паузы.

Спейд почти улыбнулся.

— Конечно, нет.

И это было абсолютной правдой.

— Верно. — Спейд практически мог представить, как посуровело лицо Криспина. — Почему бы мне не помочь тебе? Можешь начать с рассказа о том, что у тебя с Дениз Макгрегор.

Должно быть, Ян что-то разболтал. Кроме него, ненадежного идиота, никто больше Дениз не узнал.

— Нет ничего, о чём тебе стоило бы беспокоиться, — ответил Спейд тем же холодным тоном, который использовал Криспин.

Он фыркнул.

— Должно быть связь плохая, ведь ты же не мог мне только что сказать не беспокоиться о лучшей подруге своей жены, да?

Спейд закрыл глаза на открытый вызов, брошенный Криспином.

— Я знаю, что ты чувствуешь себя ответственным за Дениз из-за её дружбы с Кэт, но она не одна из твоих людей, — осторожно ответил Спейд, взвешивая каждое слово. — Для этого ты должен был укусить или уложить Дениз в постель, но ничего из этого ты не сделал. Потому со всей привязанностью, что я к тебе испытываю, Криспин, я повторяю, это тебя не касается.

Теперь в фырканье на другом конце линии появился оттенок изумления.

— Черти адовы, Чарльз, что на тебя нашло? Я не поверил Яну, когда он сказал, что ты ведёшь себя как чокнутый, но теперь ты более чем доказал его правоту.

Лучше пусть Криспин полагает, что он сошёл с ума от страсти, чем обнаружит, что происходит на самом деле. Он был близко к обнаружению Натаниэля. Он буквально чувствовал это.

— Ты не собираешься быть разумными, да? — произнёс Криспин с гневом, обострившим его тон, когда Спейд не ответил.

— Если под разумностью ты имеешь в виду, что я должен спрашивать твоё разрешение, прежде чем буду заводить отношения с не возражающей женщиной, тогда ты прав. Я не собираюсь быть разумным, — ответил Спейд.

— Передай трубку Дениз. Я хочу услышать от неё самой, что она хочет быть с тобой ни по какой другой причине, кроме как удовольствия от твоей компании, — кратко бросил Криспин.

Рассматривая его последнюю беседу с Дениз, Спейд не собирался давать ей трубку, пока не вобьёт в неё хоть немного здравого смысла.

— Ей сейчас нездоровится. Она перезвонит тебе позже.

Тон Криспина от прохладного стал ледяным.

— Ты понимаешь, что не оставляешь мне никакого выбора, кроме как предположить, что ты что-то скрываешь.