Перст судьбы

Одд Хельги не замедлил явиться в тот же день. Теперь на нем была шелковая рубаха с золотым шитьем, только не красная, как раньше, а зеленая, пояс и перевязь в серебряных бляшках, красные ноговицы и крупный золотой браслет, памятный по его прошлым посещениям. Домагость смотрел на него со смесью гордости и досады. Все-таки это был настоящий варяжский князь, потомок древних конунгов, прославленный подвигами, не далее как три года назад избавивший Ладогу от напасти в лице Игволода Кабана, — отдать за него дочь было честью даже для воеводы и правнука словенских князей. Но нет бы ему посвататься как положено, да три года назад, а не устраивать тут целое игрище людям на потеху!

— Ну что, зятек, будешь себе избу строить? — спросил его Домагость, когда принесли пиво и пироги с рыбой. Велем в Корочун привез из полянской земли много зерна, поэтому хлеб и пироги у воеводы теперь не переводились даже в голодную весеннюю пору. — Куда жену молодую поведешь? Надо еще теперь вече собирать или хоть старейшин, решать, где тебе жить. Пусть ты мне и родич будешь, но князя к себе чужого могут и не пожелать люди. Скажут, чтобы другое место себе искал под жилье.

— Не ты ли говорил, что твою старшую дочь нельзя разлучать с землей Альдейгьи? — улыбнулся Хельги.

— Говорил…

— И моего близкого родича, Хрёрека сына Харальда, вы ведь уже приняли и позволили жить среди вас.

— Вот и скажут люди: налетело князей русских, точно мурашей наползло, многовато нам будет!

— Пусть в Любошин идут жить, — подсказала из угла Велемила и хихикнула. — Самое для них место.

— На свете много земли, и кому об этом знать, как не мне? — Князь Ольг слегка повел плечами, давая понять, что место себе он уж как-нибудь найдет. — Но я хотел поговорить с тобой о некоторых других делах. О тех трудностях, в которых я отчасти виноват. С Вестмаром сыном Халльварда я сам обсужу, каким образом я могу возместить ему невольно причиненную мной обиду. А у тебя я хотел узнать вот что. Мой племянник Хакон сын Хрёрека сказал, что одна из сестер моей будущей жены уже замужем, а вторая обручена. И что оба эти человека — знатные и могущественные конунги. Один из них живет в Кенугарде, а другой в Плескове.

— Да, это верно.

— Поскольку скоро мы окажемся в близком родстве, я предпочел бы познакомиться с ними получше, чтобы знать, чего мне ожидать от этого родства.

— Чего ты ожидаешь, не знаю, а мы ничего, кроме хорошего. — Домагость окинул взглядом избу и все, что появилось в ней благодаря родству с Аскольдом полянским.

— И все же я должен увидеть своими глазами, что они за люди, и убедиться, что это родство послужит к моей чести.

— Вольгу ты уже знаешь, — напомнил Велем, за которым Милорада послала, когда явился знатный гость. — Против Иггвальда вместе сражались, не помнишь?

— Тогда еще был жив его отец, а теперь он сам, как я понял, стал конунгом в своей земле. Получив власть, люди меняются. Я хотел бы съездить к нему. А после того думаю повидаться и с мужем другой твоей дочери, который живет в Кенугарде. Если у тебя есть к нему какие-то поручения, я с радостью их исполню.

— Поклон передай… — начал Домагость. Он сидел несколько мрачный: ему не понравилось намерение Одда оценивать, достаточно ли хороши его будущие свояки, будто сам Домагость мог набрать дочерям в мужья всякую дрянь!

— Постой, батюшка! — Велем оживился. — У нас с Киевом дела торговые ведутся, да мне самому в это лето недосуг будет ехать. Не свезешь ли товар заодно? Лучше в Корсунь, но если не выйдет, то и в Киеве распродать можно. Не облапошат тебя купцы козарские?

— Не сомневайся! — Одд будто невзначай положил на стол руку, украшенную широким золотым браслетом искусной работы, намекая, что умеет вести дела и приобретать богатство. — С удовольствием помогу вам. Я готов отправиться в путь в любое время, но если будет на то ваше желание, останусь в Альдейгье, пока мой родич Хрёрек не вернется со своей новой дружиной, чтоб обеспечить вашу безопасность.

— Вот ведь хитрый синец! — рассуждал Домагость, когда Одд ушел. Стоя посреди избы, воевода оглядывался, будто не был уверен, у себя ли дома находится. — Вот ведь умеет словесами оплести! Будто видит, что у меня на уме, и сам вперед меня говорит! И дня здесь не пробыл — откуда он все знает?

— А откуда он знал, что Ярушка замуж собралась? — подсказала Велемила. — Он, батюшка, человек не простой!

— Не рано ли ему куниц наших доверять? — сомневался Доброня. — С такими трудами добыли, а тут вон, явился, как из воды выскочил!

— Мы ему, брате, кое-что подороже доверить собираемся! — Велем обнял за плечи Яромилу. — Лучше уж бобров для начала — а там видно будет.

Одд приходил еще не раз и подолгу беседовал с Домагостем и его сыновьями. Он хотел знать все о Киеве и Корсуне, о чудском походе и собранной дани, о договорах, заключенных с чудской старейшиной. В общих чертах он уже знал об этом от Хакона, но его занимали все мелочи. Особенно подробно он расспрашивал об условиях договора князя Аскольда с греками.