Перпендикулярный мир

— Завистников много… Люди, всегда находят, чему завидовать… Настучали старосте, что вы с мальчиком, не мои знакомые, что мы, с Рахимом и Славкой договорились, чтобы выдать вас за знакомых, потом тайно продать на ярмарке, а всем сказать, что вы погостили, и уехали от нас.

— Вы продаете пленных? — спросила Маша.

— Да… — сказал Марат. — Кто-то остается, конечно, но большая часть идет на продажу… Было тайное расследование, мы ничего не знали. Они пришли к выводу, что вы не наши знакомые. Потом, часа три назад, вызвали меня к старосте. Я пытался объяснить, что вы — Госпожа. Что я недостоин даже пыль лизать у ваших ног… Разве они поймут. Темные люди… Совсем темные люди… Ничего не видят. Слепые… Ярмарка послезавтра, они приказали, чтобы я отдал вас завтра с утра, в общий котел. Ничего не хотели слушать.

— А зачем слонов покупают? — спросила Маша.

— Как зачем?.. — удивился Марат. — Для всяких надобностей. Рабочие руки везде нужны… Если у слона есть специальность, — ему повезло. Сапожник, к примеру, или художник. Плотники, каменщики, — за них дают большие деньги. Дети дорого стоят… Женщины идут в мастерские: шьют, ткут, по хозяйству, или еще куда. За них меньше всего дают… Но за красивых и молодых, — очень много. Красивые и молодые, — это целое состояние… Поэтому они решили, что мы вас прячем.

— Совсем как в древней Греции, — сонно сказал Иван.

— Я переговорил с Рахимом, — сказал Марат, — мы вас переправим к его брату в Толдык, это километров триста отсюда. До границы, правда, довольно опасно добираться, да и сама граница. Но зато там будет спокойно. Там уже государство.

— Какое государство? — спросила Маша. — А сейчас мы где?

— Там Южно-Уральская Республика. У нас же свободные земли, вольные. Никому не принадлежат. Здесь мы сами себе хозяева.

— А с вами что будет? — спросила Маша.

— Умереть за Госпожу, — высшая награда, — коротко сказал Марат.

Иван подумал: это же сумасшедший дом… Как только он это решил, — что он совершенно нормальный, а сумасшедшие все они, весь этот сумасшедший вольный мир, вокруг него, — как ему стало спокойно, и он заснул… Крепким здоровым сном подростка, — который недавно болел, а теперь спит, и набирается во сне сил.

Глава Пятая

«Счастье — когда ощущаешь потребность в Боге.

Тогда для тебя существует — Царство Вселенной».

Евангелие перпендикулярного мира

1.

Старенький «Уазик» с брезентовым верхом, и пыльный внутри, выхватывал фарами из непроницаемой тьмы кусок дороги. Разбитую шинами колею, которая петляла, извивалась между деревьями, — то поднимаясь, то опускаясь в низинку, где под трухлявым настилом из бревен хлюпала черная вода.

Иван спал, опустив голову к Машиному плечу, та же сидела прямо и смотрела перед собой, на ту точку, которую выхватывали фары машины, и которая все время бежала вперед. Одета она была все так же, в застиранное деревенское платье, чуть больше размером, чем нужен был ей, и в платке, который закрывал ей волосы. Марат вел машину, а два его товарища сидели тут же, в кабине, вооруженные до зубов, будто собрались на нешуточную войну. Даже взяли с собой гранатомет, который длинной палкой торчал между ног у того, который сидел впереди.

Мотор гудел так уютно, что хотелось, чтобы эта дорога не кончилась никогда. Потому что она куда-то вела, и он старался изо-всех сил, — быть верным этой дороге.

Марат что-то сказал отрывисто по-башкирски, а потом повторил то же самое, для Маши, на русском:

— Минут через десять-пятнадцать выйдем на тракт, там асфальт. Там вряд ли нас догонят.

Кому нужно догонять нас, — если мы в такой тайне уехали, — подумала Маша. Даже сели в машину не у дома, а прошли огородами до речки, перешли ее по мостику, там снова шли, пока в каких-то кустах не наткнулись на машину, которая их там поджидала.

Кому нужно их догонять, кто может знать, что они уехали.

Но Славик, который сидел сзади, рядом со спящим Иваном, все время смотрел в заднее окно.

— Может, Аллах помогает, — никого не видно, — сказал он…

Аллах им, наверное, помогал, — но, должно быть, его настроение помогать закончилось, потому что ждали погони сзади, а она пришла спереди.

Поднялись на очередной пригорок и увидели, в свете фар, огромное бревно, лежавшее поперек дороги.

Марат сбросил скорость, так что мотор стало едва слышно, а машина перешла на шаг, и совсем остановилась, метрах в двадцати от этого лежавшего, как ни в чем не бывало, бревна.

Иван продолжал спать, — в машине все молчали. Только передернули затворы автоматов, и как-то по-особенному напряглись, словно бегуны на старте, перед выстрелом стартера.

— Но это же только бревно, — сказала Маша.

— Это не бревно, госпожа, это — засада…

И, словно в подтверждение его слов, сзади раздался треск, и на дорогу упало небольшое дерево, перегородив им путь к отступлению.

Тогда Марат выключил урчавший мотор… Наступила кромешная тишина. В которой слышно стало сонное сопение Ивана.