Перо Росс - основатель корпорации "Electronic Data Systems"

Таким образом, благодаря минимальной потребности в капитале Росс Перо держал в своих руках 81 % акций Electronic Data Systems вплоть до 1968 года, когда компания была преобразована в публичную корпорацию. Остальные 19 % принадлежали инженерам, которых удалось переманить их других компаний, предоставляя участие во владении активами. Однако построение успешного бизнеса является лишь половиной задачи по восхождению на финансовый Олимп, при этом еще крайне важно удержать большой пакет акций.

На рынке ценных бумаг акции EDS появились 12 сентября 1968 года по цене 16,5 долларов за штуку, и уже к концу рабочего дня их стоимость выросла до 23 долларов. Спустя год акции Electronic Data Systems выросли до 160 долларов за штуку, а в 1969 году остававшиеся у Перо девять миллионов акций корпорации стоили уже 1,5 миллиарда долларов. Журнал Fortune написал, что Перо «совершил, вероятно, самую удивительную в истории американского бизнеса операцию личного обогащения. Пожалуй, ни один человек не делал так много денег за такой короткий срок».

В день, когда ему исполнилось 54 года и ровно через 22 года после основания Electronic Data Systems, Перо неожиданно получил от компании General Motors предложение о покупке EDS за 2,5 миллиарда долларов. Изначально он рассматривал эту старейшую автомобилестроительную компанию США как огромного нового клиента компьютерных услуг. В свою очередь, председатель General Motors Роджер Смит рассчитывал, что приобретение технологически продвинутой EDS вольет новую кровь в его все более дряхлеющую организацию. Перо считал это чрезвычайно выгодной сделкой, но не спешил с ней, так как понимал, покупатель заинтересован в ней гораздо больше, чем продавец.

Когда же продажа EDS состоялась, то Перо, как директор и крупнейший акционер увидел возможность оживить GM и всю американскую автомобильную промышленность в целом. Ведь на тот момент было очевидно для всех, что автомобилестроители США нуждались в улучшениях, поскольку их прибыль постоянно падала из-за постоянно растущей конкуренции динамичных японских компаний.

Однако между Перо и Смитом с самого начала начался антагонизм. Несмотря на предыдущие заверения, что Перо сможет продолжать свободно управлять EDS, председатель GM сразу же сделал попытку избавиться от существовавшего в этой компании фонда стимулирования заработной платы. Смиту, по словам Перо, не понравилось, что этот принцип оплаты труда позволял многим служащим EDS зарабатывать больше самого Смита. Перо также выступил против плана приобретения за 5,2 миллиарда долларов. Компании Hughes Aircraft, шокировав своей независимостью директоров GM. В свою очередь Перо был поражен тем, что как оказалось, совет директоров не голосовал против председателя корпорации с 30-х гг. Он начал публично высмеивать директоров GM., называя его не иначе как «карманным оркестром» Смита. В своих интервью для СМИ Перо открыто критиковал руководство компанией. Так, например предлагал руководству компании не получать от фирмы специально оборудованные для них автомашины, а покупать самим автомобили GM, чтобы лучше понимать потребности рядового покупателя. Он предлагал встряхнуть бюрократическую систему GM путем перемещения оторванных от реальной жизни менеджеров из роскошных офисов на предприятия, где они будут рядом с дизайнерами и рабочими. Перо возмущался программой огромных капитальных затрат GM: «Мы тратим миллиарды, чтобы создавать новые машины. Но это не полет на Луну, это всего лишь автомобиль».

Смит неоднократно пытался удалить Перо из совета директоров GM, однако после нескольких безуспешных попыток, предложил Перо выкупить у него акции GM. Перо в ответ постарался заработать из этой ситуации максимум прибыли. «Я продолжал выдвигать совершенно непристойные требования одно за другим, – рассказывал он, – а они со всем соглашались». В результате, когда торги завершились, то Перо получил цену выкупа, почти вдвое превышающую тогдашние средние рыночные котировки. В момент резкого ухудшения состояния дел в компании Перо стоимость своих акций GM утроил всего лишь за два года. Чистая прибыль Перо от этой сделки составила 750 миллионов долл.

После расставания со своей компанией, он переключился на другие сферы деятельности. Интересы Перо теперь сосредоточились на недвижимости в Техасе, с которой проворачивал выгодные сделки, используя падение цен на энергоносители в середине 80-х гг. Но старые обиды от конфронтации с GM не были забыты. Как только истек срок в пять лет заключенного им в обмен на покупку акций соглашение о неконкуренции, то он тут же основал новую компанию компьютерных услуг – Perot Systems. И, к раздражению руководства GM, сразу начал переманивать к себе сотрудников EDS, также как когда-то перетягивал в EDS людей из IBM.