Перо и волына

Она взяла его ладонь, отвела ее в сторону. На рубашке Панфилова расплывалось темное сукровичное пятно. Константин нервно рассмеялся.

– Да ты весь дрожишь! У тебя жар. Заходи, не стой на пороге. – Хозяйка буквально втащила его в квартиру.

Из комнаты донесся детский голос:

– Мама, кто там?

– Свои, Андрюша, свои… Не волнуйся…

Глава 35

Утром четвертого сентября Константин Панфилов вышел из дверей своей запрудненской квартиры и направился к расположенной в нескольких кварталах от его дома школе. Там находился избирательный участок по выборам на пост главы городской администрации города Запрудный.

Предвыборная агитация закончилась вечером в пятницу. В этот день Панфилов планировал провести последнюю встречу с избирателями в помещении Дома культуры строителей. Но в последний момент, буквально за полчаса до встречи, в приемную директора позвонил неизвестный и предупредил о заложенном в здании Дома культуры взрывном устройстве.

Милиция, вызванная в связи со звонком, блокировала все входы и выходы. Около тысячи человек, пришедших на встречу с кандидатом в мэры Панфиловым, были вынуждены покинуть здание. Константин решил не отменять встречу и разговаривал с избирателями прямо на площади перед Домом культуры, на виду у милицейского оцепления.

Слабость после перенесенного ранения мгновенно прошла, как только он увидел лица людей, собравшихся на площади. В их глазах лучилась надежда – надежда на перемены к лучшему в собственной судьбе, надежда на благополучие для себя и своих семей. Панфилов буквально кожей ощутил их веру – нет, уже не в абстрактное светлое будущее, которое не раз обещали, но которое так и не пришло, а в то, что своим выбором они смогут определить новые возможности и шагнуть за привычные, казалось, раз и навсегда очерченные рамки.

Он, Константин Панфилов, не может, не имеет права подвести этих людей. Пусть все пока складывается против него – подметные пасквили в газетах, финансовые неурядицы, неукротимая ненависть городского руководства, – он должен не только принять участие в выборах, но и победить. А после победы нужно будет работать, засучив рукава – не только восстанавливая собственный бизнес, но и наводя порядок во всем городе.

Ему верят, от него ждут порядка, улучшения жизни и, самое главное, – будущего. Дать людям все в настоящем способен только волшебник. Панфилов чудес не обещал – зачем обманывать себя и других? Все, что он может, – дать надежду. Не так уж и много, с одной стороны, но не так уж и мало – с другой…

Держи себя в руках, Жиган! Жизнь еще не закончена! Пусть все придется начать сначала… В тридцать пять лет еще не поздно… никогда не поздно… А похоронить себя всегда успеешь, тем более что желающих помочь тебе в этом немало. Некоторым пришлось даже лично отказать в этом удовольствии. Черта с два, не дождетесь! Я еще жив, хоть и остался один! Не в первый раз! Я был один и там, за решкой, но не сдался! Не сдамся и теперь! Каждый, кто поднял на меня и близких мне людей руку, будет найден и наказан! Пришло время платить по счетам. А их, этих счетов, собралось немало, начиная от уничтоженного «Кадиллака» и заканчивая кровью друзей и соратников. И пусть притаившиеся враги следят из тьмы, словно шакалы. Да, я снова один или почти один. Но я найду и подлых убийц, и тех, кто их нанимал! Я отомщу, отомщу беспощадно! Никому не уйти от справедливого возмездия! Клянусь собственной кровью!

Он не мог поступить иначе… Убили Сашу Ипатова, сожгли машину, которая не раз его выручала… Значит, эти хищники вышли на охоту еще днем… И первой их жертвой должен был стать он сам…

А может быть, он ошибается и за рулем автомобиля был кто-то другой? Может быть, машину угнали, а Ипатов остался жив?

Но ведь кто-то стрелял по автомобилю, и вряд ли это произошло случайно… Нет, уж слишком много в последнее время случайностей вокруг него. Разве можно назвать случайностью смерть, а вернее, тщательно спланированное и хладнокровно исполненное убийство старинного друга Артура?! Разве можно считать случайностью взрыв машины и гибель в ней финансового гения Бори Туза?! Разве можно не поставить в этот ряд бесследное исчезновение Венедиктова с более чем кругленькой суммой в валюте?! Кто стоит за всем этим? Турченко и компания, азеры из группировки Айваза либо некая иная, неведомая сила?

На пути к избирательному участку Константин пару раз останавливался передохнуть – побаливала рана в боку. Спасибо Татьяне – если бы не она, еще неизвестно, как все бы сложилось. Татьяна, можно сказать, подручными средствами, в домашних условиях прооперировала Константина, ликвидировав гноящийся очаг заражения.

После этого на теле Панфилова добавился еще один шрам. Но их было так много, что можно сбиться со счета. Константин отнесся к этому по-философски – одним больше, одним меньше – какая разница? Главное – жив…