Периферийные устройства

– Вернусь туда. Попытаюсь выбить денег. Пусть Бертон мне туда звякнет. Тлен его соединит. Если не дозвонишься ему, скажи Мейкону.

– Коннер там нормально?

– Вот уж с ним, по крайности, все ясно. Нормально, наверное, чересчур сильно сказано.

Эдвард провел холодной соленой мазью по ее лбу, опустил корону. Помог Флинн лечь.

Она вдохнула, закрыла глаза.

52. Солдат в горячей точке

Недертон остановился у входа в галерею. Перифераль Флинн сидела на скамье, метрах в трех, спиной к нему, и как будто бы любовалась двумя лучшими Пикассо Зубова-отца. Спарринг-партнер стоял рядом, руки в карманы, и глядел на дверь.

– Держи дистанцию, – сказал он.

– Да, – ответил Недертон, который как раз собирался шагнуть ближе.

– Это музей? – спросил спарринг-партнер.

– Частная галерея. В доме, – ответил Недертон.

– Они живут в музее?

– Они живут среди картин, – сказал Недертон. – Хотя настоящий хозяин живет в другом месте.

– Не было бы столько картин, мог бы жить здесь. Места как на парковке внизу.

– Я Уилф Недертон.

– Коннер, – сказало устройство.

– Если у тебя есть вопросы, я постараюсь на них ответить.

– Она сказала, ты облажался.

– Кто «она»?

– Флинн. Сказала, все началось с того, что ты облажался.

– В целом – да.

– Как?

– Поставил личное выше профессионального. С женщиной. А одно за другое…

– Много что.

– Да, наверное…

Недертон, забывшись, сделал шаг вперед.

– Стой, – сказало устройство.

Недертон остановился и спросил:

– Ты хорошо знаешь Флинн?

– Учились вместе. Сестра лучшего друга. Умница. Она бы уехала куда-нибудь, если бы не мать.

Интересно, подумал Недертон, получает ли перифераль Флинн зрительную информацию и, если да, куда та попадает? Тут она повернулась.

– Где все? Мне надо с ними поговорить. И побыстрее, – сказала Флинн.

– Спроси его, – ответило устройство, имея в виду Недертона.

– По-прежнему в кухне.

Флинн встала:

– Уже добыли денег купить губернатора?

– Как я понимаю, денег там уже много, надо лишь найти способ их применить, – сказал Недертон.

– Так найдите.

В следующий миг она уже шагала по коридору. Спарринг-партнер стремительно прошел мимо Недертона, и тот подумал, что устройство не считает его большой угрозой, раз подставило ему спину.

– Добрый вечер, – произнес голос Лоубир. У входа в кухню, со Львом и Тлен. – А это, как я понимаю, мистер Пенске.

– Неприятности дома. Стреляют, – сказала Флинн.

– Кто стреляет в кого? – спросила Лоубир.

– Я там была всего минуту. Перестрелка на участке. Эдвард слышал, ребята разговаривают, как будто ведут бой. Так удалось купить губернатора?

Последний вопрос был обращен ко Льву.

– Надо приобрести контрольные пакеты акций в двух фирмах, которые составили основную его поддержку на выборах, – ответил Лев. – Оссиан этим занимается.

– Твоя обеспокоенность понятна, – сказала Лоубир.

– Там в доме мама. Наши считали, что на участок никто проникнуть не может. Над ним дроны.

– Можете узнать, что там сейчас происходит, и сообщить нам? – обратилась Лоубир к Тлен. – Мы будем в той прелестной комнате наверху. К сожалению, у меня совсем мало времени, однако я хотела увидеть Флинн в ее периферали. – Она улыбнулась. – И мистера Пенске, разумеется. У меня есть предложение. План действий.

Тлен что-то быстро спросила на очередном синтетическом языке. Прислушалась к ответу, которого не слышали остальные.

– Оссиан на телефоне, говорит с Эдвардом, – сказала она Флинн. – Ситуация под контролем.

– А как мама?

Тлен задала короткий вопрос, уже на совершенно другом языке, выслушала ответ:

– Она ничего не слышала. С ней твоя подруга.

– Дженис, – с заметным облегчением произнесла Флинн.

– Если твои волнения на время успокоены, – сказала Лоубир, – пожалуйста, поднимись с нами в гостиную. Мой план целиком строится на тебе. И вы, пожалуйста, с нами, Коннер.

Устройство взглядом испросило согласия у Флинн, та кивнула.

– Ни хрена в этом не понимаю, – сказало оно Лоубир.

– Вы наш солдат в горячей точке, мистер Пенске, как говорили в моей юности. Нам это нужно.

– Обрадовали, – ехидно произнес спарринг-партнер, по виду, впрочем, ничуть не огорченный.

– Тогда показывайте дорогу, мистер Недертон, – сказала Лоубир.

Недертон двинулся по ступеням, мысленно воображая лучший мир, такой, где в гостиной им предложили бы выпить.

53. Штаб-квартира Санта-Клауса

Дом Льва местами как обычный, жилой, думала Флинн, поднимаясь по лестнице вслед за Недертоном, впереди Лоубир. В кухне, например, пахло жареной ветчиной, хоть там и стоит плита размером с пол-«Эйрстрима». А есть картинная галерея длиной с футбольное поле. И гараж, и еще что-то под гаражом. Лестница же как лестница, полированного дерева, застланная узким ковром, который придавлен бронзовыми арматуринами с навороченными штуками на концах. Ковер потерт, видно, что по нему ходят.