Перезагрузка. «Бывали хуже времена…»

– Готовы, командир, – ответил за всех механик-водитель, немолодой, чуть ли не под пятьдесят, угрюмый мужик совершенно бандитской внешности. Насколько успел узнать от капитана Дмитрий – лучший механ рембата. Бывший наладчик с Харьковского тракторного. А вот имени…

– Хорошо. Как звать?

– Дык Ваней батя с мамкой прозвали. Пока не жалуюсь.

– Вот и здорово, Иван. Команды помнишь?

– Дык, вроде помню. Ты только, командир, сапогом не шибко размахивай, а то еще оглушишь, сдуру-то. Плечо-спина-голова, знаю. Право-лево, вперед, стоп.

– Вот и ладно, – усмехнулся Дмитрий. – Заряжающий, ну, а тебя как величать?

– Серегой можно.

– Вот и познакомились, братцы. Ну, а я Василий, стало быть. Серега, давай так договоримся, – припомнив недавний бой, добавил десантник: – По команде «раз» пихаешь бронебойный, на «два» – осколочный. Или, ежели сильно шумно станет, то по-другому: кулак покажу – бронебой заряжаешь, ладонь – осколочную гранату. Запомнишь? Унитары не перепутаешь?

Несколько секунд царило молчание – Захаров уже успел напрячься, начав подозревать нечто вовсе уж дурное, однако новоприобретенный подчиненный торопливо ответил:

– Так точно, не перепутаю. Разобрался уже. А подкалиберный когда заряжать?

– А они у нас есть? – искренне удивился десантник.

– Так точно, две штуки в хомутиках!

– Тогда никогда, – угрюмо буркнул Дмитрий. – Все, хорош трындеть. Значится, так…

Договорить он не успел – в броню несколько раз грюкнули чем-то тяжелым, похоже прикладом. Распахнув люк, выглянул. Возле танка стоял незнакомый молоденький лейтенант-пехотинец. За его спиной расположилось нестройной группой десятка три бойцов, почти все с винтовками, хотя у некоторых виднелись ППШ и даже парочка «Дегтяревых». Ого, никак подкрепление? Откуда, интересно знать?

– Товарищ танкист? Нас товарищ капитан прислал. В усиление.

– Кто такие? – не особо приветливо осведомился Захаров.

– Сборная группа, – помявшись мгновение, пояснил тот. – Кто откуда. И ремонтники, и легкораненые, и связисты. Но вы не переживайте, – по-своему истолковав тон вопроса, торопливо докончил пехотинец, – здесь все обстрелянные, воевать умеют!

Припомнив давешнего проводника (кстати, интересно, он тоже тут?), Дмитрий лишь незаметно вздохнул. Ну, да, умеют, как же! Нет, идущие на выписку раненые скорее всего кое-что знают, а остальные? Ох, вряд ли… Ну, и что ему с ними делать? Ни здесь, ни там, в будущем, никто не учил его организовывать оборону. Впрочем, возможно, он зря забивает себе голову. В конце концов, командует-то ими этот лейтенант, а не он… с другой стороны, под комбезом знаков различия все равно не разглядишь, может, и стоит потренироваться в собственных командных возможностях? Или способностях?

Спрыгнув на землю, Дмитрий отвел пехотинца в сторону:

– Карта есть, лейтенант?

– Никак нет, – стушевался тот. – Я тут вообще случайно оказался…

– Ясно. Тогда гляди – вон там дорога, если фриц и попрет, так только оттуда. Больше и неоткуда, собственно. Размести бойцов вон там и там, видишь? Главное, подальше от танков. Ну, и это, окопайтесь, насколько успеете. Хоть лежачие ячейки, но выройте. Первыми огня не открывать, начнете после нас. Ваше дело – вражеская пехота, отсекайте, не позволяйте подобраться к танкам. Сам понимаешь, если пропустите кого с миной или гранатой – амбец нам. А дальше – действуй по обстоятельствам. Если нас спалят, отходите к госпиталю, это приказ.

– Но…

– Повторяю, это приказ. Отходите к госпиталю и защищайте раненых. Сколько сможете, столько там и стойте. Наши обязательно подойдут, обязательно, но госпиталь – самое уязвимое место. Ты обязан его прикрыть. Повтори?

Похоже, лейтенант окончательно признал его право отдавать приказы – да, собственно, он и не спорил:

– Так точно, понял. Окопаться, прикрывать танки, отсекать пехоту. Потом – защищать госпиталь до подхода наших.

– Молодец. Как звать?

– Младший лейтенант Алехин.

– Звать, говорю, как?

– Так это, Алексей…

– Леха Алехин, стало быть? А что, ориги… э-э… красиво звучит! Ну, будем знакомы, я Вася, Краснов моя фамилия. Ладно, будем живы – не помрем. Ты, главное, не геройствуй попусту и раненых прикрой. А танки, – Захаров шутливо стукнул кулаком в борт своей боевой машины, – новые построят.

– Танки-то построят, а вы как же? – неожиданно угрюмо спросил тот, взглянув в глаза Дмитрию, отчего тот мгновенно потерял всякое желание шутить дальше.

– А мы, Леха, бессмертны. Нам еще до Берлина дойти нужно. Страсть, как хочется какую-нибудь похабень на этом самом ихнем Рейхстаге намалевать. Все, бывай, мамлей.