Переворот

– Я не имел права, – понизив голос, произнес русич. – Мы не на поле боя. В разведке все иначе. Иногда приходится жертвовать даже друзьями. В тот момент я выполнял другое, более важное задание.

Трудно сказать, чем бы закончился спор, но в диалог двух воинов Света вмешался командир групы прикрытия. Эвакуация затягивалась, а это было чревато неприятностями. Офицер нес личную ответственность за жизнь агентов.

– Господа, – вымолвил тасконец, – нам пора. Ситуация в городе сложная. Противник проводит зачистку подземных коммуникаций. Надо торопиться.

Возражать никто не стал. Вскоре отряд разведчиков спустился в подвал, а оттуда по узкому коридору вышел к тоннелю. Как обычно, их ждал «чистильщик» с гравитационной машиной. Перекинувшись с мужчиной парой коротких реплик, солдаты начали размещаться на сидениях. Дверь в тайник бесшумно закрылась, и аппарат тут же сгирювал. От скорости в ушах засвистел ветер.

Внезапно машина резко затормозила. Пассажиры невольно подались вперед, заскрипели и натянулись ремни безопасности. Подняв голову, Олесь увидел приближающийся одноместный гравицикл. Через пять секунд аппарат замер возле группы прикрытия. Темно-синий комбинезон плотно облегал изящную фигуру девушки.

Она сняла шлем и легким небрежным жестом поправила светлые волосы. На вид ей было лет восемнадцать-двадцать. Маленький, чуть вздернутый вверх носик, юнкие бледно-розовые губы, красивые серые глаза. Щеки разведчицы неестественно раскраснелись, а по вискам текли крупные капли пота.

– Штурмовики прорвались к пункту номер семь, – проговорила девушка. – Доступ туда прекращен. Вам приказано двигаться к пункту четыре.

Надев шлем, она ловко развернулась на месте и, не дожидаясь ответа, стартовала. Судя по всему, разведчица выполняла функции посыльного в подземных коммуникациях. Водитель машины сделал крутой вираж, и группа направилась совсем по другому тоннелю. Тасконцы имели несколько выходов на поверхность. Минут через десять Храброва и Белауна высадили возле очередного тайника.

В дальнейшем эвакуация протекала по стандартной схеме. Светонепроницаемые очки, контрольная проверка, заднее сидение электромобиля, гараж фирмы «Кондекс». По дороге русичу в голову пришла странная мысль. Перед смертью Линда встречалась со своими агентами, в том числе и с Биллом. Женщина рассказала об информации Остервила, но ни словом не обмолвилась об устроенной ею провокации.

Неужели Олесь не поделился бы возникшими подозрениями с Тино, Жаком или Карсом? Абсурд! Он доверял друзьям, как самому себе. Почему Салан не сделала то же самое? Ответ напрашивался сам собой – аланка проверяла абсолютно всех, включая Белауна. Что скрывается за этим поступком женщины? Высокий профессионализм или…?

Нет! Вилл не мог предать Линду. Салан ведь на Униме спасла ему жизнь. Долгие годы они вместе воевали, спасались от кровожадных монстров, делили последний кусок хлеба. Где логика? Ради чего Белаун пойдет на подобную низость? Нет ни одной веской причины. И, тем не менее, аланка скрыла от него истинную цель контакта. Пожалуй, Клив прав – Вилл должен доказать собственную невиновность.

Машина остановилась, и беглецы выбрались из салона. К ним неторопливо подошел Джоркс. Вице-президент фирмы поприветствовал Белауна и внимательно посмотрел на землянина. Во взгляде Клива без труда читалось волнение. Сумел ли Храбров сохранить тайну? Русич улыбнулся и молчаливо кивнул головой. Резидент облегченно выдохнул.

Уже за обедом, сидя за столиком напротив Олеся. Вилл негромко произнес:

– Прости. Там, в магазине, я слегка погорячился. Линда была мне очень дорога. Сейчас уже нет смысла лгать. Я любил ее. Любил всегда. И как ты догадываешся, без особых надежд на взаимность.

Аланец горько усмехнулся и продолжил:

– Разве можно соперничать с де Креньяном. Красив, умен, напорист. Мне оставалось только завидовать и любоваться ею со стороны. Узнав, что она мой связник в Чанкоке, я невероятно обрадовался. Каждая встреча превращалась в праздник. Ну, а потом это ужасное видение. Я едва не сошел с ума. Ведь всего сутки назад Линда разговаривала со мной, шутила, радовалась жиизни. И вот теперь ее нет. Кошмарная пытка.

– Понимаю, – вымолвил землянин. – Гибель Салан для меня тоже тяжелый удар. В павильоне я, к сожалению, ничем не мог ей помочь.

– Не надо оправдываться, – сказал Белаун. – На твоем месте и я, и Жак поступили бы точно так же. Отправлясь сюда, мы прекрасно знали, что идем на огромный риск. Линда не первая жертва в жестокой битве с Тьмой. Мануто враги разрубили на куски, Вацлава сожрал на арене дикий зверь, Олан похоронен где-то на юге Аскании, а Рона покоится в каменном склепе заброшенного монастыря. Отряд редеет на главах. Противник силен и коварен. Боюсь, мы его недооценили.

– Перестань, – постарался поддержать друга Храбров. – Ты настроен чересчур пессимистично. Не забывай – неприятель потерял на одного воина больше. Не бог весть, какая победа, но она дает нам преимущество пеpeд решающей схваткой.