Религиозное представление о происхождении души сводится к тому, что для каждого рождающегося человека создаётся новая душа Богом. Но идея эта должна неизбежно вызывать целый ряд мучительных недоумений. Резкое различие в судьбе людей, роскошь, в которой утопают одни, и нищета, от которой страдают другие, рождение одного человека в грязной трущобе, а другого — в великолепном дворце, одного — среди преступных людей, приучающих его с самого рождения к праздности и пороку, другого — в просвещённой семье, делающей всё, чтобы вызвать к жизни лучшие свойства его души, — всё это неизбежно вызывает вопрос: в чём виноват первый ребёнок, что ему досталась такая горькая доля, и чем заслужил другой, что на его долю выпали такие счастливые условия? Если та и другая душа созданы Богом, то как же примирить с этим Божественную справедливость и Божественную любовь?
Также непонятным остаётся и неравное распределение внутренних даров: отчего один рождается гением, а другой идиотом, один — тупым и с порочными наклонностями, а другой — исполненным благородства и доброты? Если у души нет прошлого, то как может создаваться милосердным Богом порочная душа, когда можно создать прекрасную душу?
Этот загадочный вопрос освещается учением о перевоплощении совершенно иначе: учение это утверждает, что душа уже существовала в другом теле, что человек — результат своих собственных предыдущих деятельностей, что он как раз то, чем сделал себя сам.
Далее, если допустить, что одна жизнь на земле определяет всю дальнейшую судьбу человеческой души, добродетельная жизнь вызывает посмертное блаженство, а порочная—посмертное страдание, то как объяснить различную продолжительность земной жизни? Один умирает через несколько часов после рождения, другой доживает до ста лет, один совсем не рискует согрешить, а другой подвергается риску греха и вытекающего из него посмертного страдания в течение длинной жизни, иногда в самых неблагоприятных условиях. Как объяснить эту явную несправедливость? Нельзя же предположить, чтобы младенец, не имевший возможности даже помыслить о грехе, был лишён обещанного блаженства, а если он его не лишается, за что ему такое незаслуженное счастье, в то время как влачивший долгую жизнь рисковал ежедневно утратить своё право на такую же блаженную долю?
С точки зрения учения о перевоплощении, само понятие о «незаслуженной» доле исчезает; если душа воплощается по кармическим причинам на короткий миг, у неё впереди другие воплощения, в течение которых она соберёт все заслуженные ею плоды.
Далее, из различной продолжительности земной жизни вытекает и вопрос о том, нужна или не нужна земная жизнь для человеческой души. Если земной опыт нужен для души, если он умудряет и развивает её, то как совместить с Божественной справедливостью тот факт, что рано умирающий человек лишается единственной возможности собрать этот опыт, и притом без всякой вины с его стороны? И с другой стороны, если долгая жизнь на земле умудряет человеческую душу, где же будут использованы плоды этой мудрости? В потустороннем мире, в мире вечного блаженства они бесполезны, тогда как здесь, на земле, нет более драгоценного дара, как плоды душевной мудрости.
Рядом с этим недоумением возникает и ещё одно, неразрешимое с обычной точки зрения. Мы знаем, что тела бывают различные: родятся здоровые и красивые дети, с прекрасно развитым мозгом и тонко разветвлённой нервной системой, а рядом с ними родятся другие — хилые и безобразные, с еле развитыми мозговыми извилинами и скудно вибрирующей нервной системой; если человеческая душа создаётся при каждом новом рождении Богом, не выходит ли из этого, что Божественное творчество должно приспособляться к свойствам каждого новорождённого тела, чтобы создаваемая душа совпала с данным телом? Но в таком случае эволюционирует одно тело, а душа только приспособляется к нему?
Учение о перевоплощении даёт в ответ на это недоумение стройную систему параллельной эволюции души и тела. Развитая душа, нуждающаяся в более совершенном проводнике, устремляется в такую семью и к такой матери, которая может дать все необходимые материалы для построения соответствующего тела, тогда как тёмная, неразвитая душа, нуждающаяся в резких уроках, направляется (Кармой) в соответствующую среду, способную дать ей как раз такое тело, какое она заслужила своими предыдущими действиями.
Если же допустить, как это думают иные люди религиозного направления и спириты, что для человеческой души возможен и после смерти прогресс, то этим самым мы уже придём к отрицанию одной жизни и допустим в принципе многократные существования, хотя бы и в каких-то иных, неземных условиях. Ибо будет ли протекать это дальнейшее развитие души в этом мире или в иных мирах, душа должна так или иначе проявляться, то есть иными словами — воплощаться вновь.