Перевоплощение

«Если здесь кто-то и болен, так это ты и твоя подруга Эн. И болезнь ваша называется – невежество. Вы даже не понимаете, что любое существо, оказавшееся в неволе, будет всегда стремиться к тому, чтобы вновь оказаться на воле. Борьба за свободу – вот что заставляет живое существо становиться агрессивным. Даже еж, загнанный в угол, превратиться в тигра, лишь бы снова обрести свободу».

– Предлагаю сделать ему укол через одно из отверстий в переноске, – сказала Эн. – А то, чувствую, он всю операционную верх дном перевернет.

– Да ну, ты преувеличиваешь, – махнула рукой Лили. – Он же животное. Откуда он знает, что его ждет.

– Я слышала, животные чувствуют приближение смерти.

– Да, – кивнула, соглашаясь, Лили. – Это так, но мы же его не на бойню ведем. Я сделаю ему всего лишь один маленький укольчик. Он даже ничего не почувствует. Только тебе придется мне помочь. Подержишь его, когда я буду делать укол?

– Куда я денусь. Конечно, подержу… И все же я кольнула бы его прямо в переноске. Так надежней. Ты не видела того, что он вытворял в карантине.

– Не говори глупости, – отмахнулась Лили. – Мне же надо видеть, куда колоть.

– Как скажешь, – сдалась Эн. – Руководи. Что сейчас делать?

– Для начала вынь кота из переноски и положи на стол. Будет пытаться вырваться, привяжем ремнями. Сначала вколю ему снотворное, а когда заснет – дитилин.

– Хорошо. Тогда давай побыстрее с этим управимся, а то я хочу сегодня пораньше уйти.

– Я не против. Вынимай его и клади на стол, животом вниз. Мне нужна его правая задняя лапа.

Дэниел чувствовал, как трясется его тело. Как же ему было страшно. Кровь прихлынула к голове. Затравленный взгляд метался по всему пространству переноски, вырывался сквозь отверстия наружу и испуганной ланью продолжал носиться по операционной. Смерть была рядом. Он чувствовал ее присутствие, ощущал на себе ее дыхание. И он не хотел умирать. Жажда жизни стала еще сильнее, чем прежде. Дэниел забился в дальний угол переноски и закрыл глаза. В голове трепыхалась, словно муха, пойманная в сеть паука, только одна мысль: «Я не хочу умирать».

Эн открыла дверцу переноски и потянула руки к Дэниелу.

– Иди ко мне, – сказала она, хватая его за тело возле передних лап. – Все будет хорошо.

– И все же он такой красивый, – в голосе Лили отчетливо слышались нотки сожаления.

– И безумный, – добавила Эн, кладя кота на операционный стол. Дэниел почувствовал, как руки Эн прижали его тело к столу.

«Я не хочу умирать! – металась в сознании Дэниела мысль. – Я не хочу умирать!»

– Ух, как колотится его сердце! – воскликнула Эн. – Будто отбойный молоток работает.

– Давай поскорее закончим, – засуетилась Лили. Она отломала головку ампулы со снотворным и взяла в руки шприц. Быстро наполнив его, она сказала. – Мне так его жалко… Ой, ты не так его держишь. Ты закрываешь лапу. Передвинь руки повыше.

«Я не хочу умирать! Я не хочу умирать!»

Едва руки Эн на мгновение оторвались от кошачьего тела, Дэниел вскочил и спрыгнул со стола.

Тишину комнаты заполнили восклицания Эн и Лили.

– Я же говорила! – закричала Эн, бросаясь вдогонку за котом. Оказавшись на полу, Дэниел понесся к двери. И хотя дверь казалась закрытой, Дэниел не видел иного способа выбраться из комнаты. Возможно, было открыто окно, но Дэниел не хотел проверять так это или нет, так как не желал терять время. Он видел перед собой дверь и именно к ней и мчался, побуждаемый несшимися позади криками Эн и Лили. Не останавливаясь у двери, Дэниел подскочил и врезался в дверь телом. Это было безумием. Это грозило травмами. Но у Дэниела не было времени на раздумья. Он просто хотел открыть дверь и вырваться на свободу. Как это должно было произойти – уже не имело значения. Он должен был выбраться из комнаты, иначе, он в этом нисколько не сомневался, смерть станет для него реальностью.

Тело Дэниела врезалось в дверь и рухнуло на холодный плиточный пол. Дэниел почувствовал, как острая боль пронзила правую часть тела. Он едва не кричал от боли. Но плакаться не было времени. К счастью, дверь оказалась не закрытой, а только прикрытой. От удара створка скользнула вперед, даря луч надежды израненному и измученному кошачьему телу.

– С ума сойти! – донесся до Дэниела возглас Эн.

– Невероятно! – вторила ей Лили.