Перевертыш (СИ)

Интерлюдия

В кабинете ректора академии обстановка была накалена.

- Потерять трех эльфов! - кричал, брызгая слюной, ректор, - Как такое вообще возможно?! Что у вас за бардак там творится?!

Декан темного факультета и руководитель кафедры демонологии стояли перед ректором на вытяжку, смотря поверх головы низкорослого начальника.

- Один из старшекурсников не справился с шутником и тот вышел из-под его контроля, - когда образовалась пауза, доложил глава кафедры, - Демон провел эльфов через тайные ходы и вывел к замурованному порталу, после чего активировал его, - глава кафедры сделал небольшую паузу, сглотнул и закончил, - Их выкинуло в Мертвый лес.

- Мертвый лес?! - красное от гнева и страха от возможных последствий за утерю сразу трех эльфов, лицо ректора моментально побелело.

Стоящий рядом глава службы безопасности вычурно выругался. Он уже отчитался перед начальником тайной службы Галасии о приеме на службу короля светлого эльфа. И что, из-за какого-то демона, он сейчас лишится благосклонности высокопоставленного сановника?

- Их надо найти! - потребовал он.

Ректор перевел взгляд с двоих архимагов на безопасника.

- Разумеется, мы будем их искать! - возмутился он тем, что кто-то мог предположить обратное, и, взглянув на декана, распорядился, - Организовать поиски!

- Нам надо на восток! - услышал я возмущенный голос Стасии и невольно сморщился.

'Если так пойдет и дальше у меня выработается рефлекс', - успел подумать я, прежде чем голос девушки резко оборвался, и буквально сразу же закричал уже Старк:

- Стасия! Нет!

Обернувшись и одновременно уйдя с возможной линии атаки, я увидел, что парень стоит на четвереньках и кричит прямо в траву.

'Провалилась она что ли?', - пришла в голову первая попавшая мысль, которая оказалась верной. В земле зияла дыра.

Рассмотрев идущий далеко вниз образовавшийся узкий колодец, я понял, что Стасии уже ничем не помочь. Сплошная земля и зацепиться не за что, даже корней деревьев не видно, да и веревки у нас не было. Туда не спуститься.

- Надо прыгать за ней, - заявил дроу с решительным видом.

- Прыгай, - согласился я и еле успел его схватить за мантию, когда этот дурак прыгнул.

Оттащив дроу от дыры, я потащил его на запад.

- Отпусти! - кричал он, вырываясь.

Несостоявшиеся самоубийцы редко бывают благодарны своим спасителям.

- Ты дурак что ли? Она уже мертва, разбилась! Тоже хочешь? - вздохнув, я остановился и начал ему объяснять очевидное.

- Не верю! - выкрикнул он мне в лицо и, оттолкнув, пошагал обратно.

- Да стой ты, идиот! - догнав, я вновь попытался оттащить его от дыры, но не успел. Земля развернулась под ногами и мы, крича во всю глотку, полетели вниз.

Падали мы не особо долго и не совсем вниз, туннель оказался покатым, как горка. Свалившись на твердую поверхность, я первым делом принялся себя осматривать, но кроме того, что при падении я сильно ударился плечом, других повреждений вроде не было. Осторожно ощупав конечности, я убедился, что переломов нет. Рядом кряхтел Старк, отходя от пережитого шока.

- Вы чего так долго?! - услышал я возмущенный голос Стасии и лицевые мышцы непроизвольно передернуло.

- Стасия! Ты жива! - обрадовался Старк и, пошатываясь, пошел в ее сторону.

Та восторга от воссоединения с родственником не выказала и голосом сержанта произнесла:

- Хватит прохлаждаться! Идти надо!

Шли мы по каменному туннелю, под ногами хрустел всякий мусор, рассматривать который, если честно, желания не было. Дойдя до перекрестка мы остановились в раздумьях: надо было выбрать, по какому пути идти.

- Пойдем направо! - решила Стасия.

- Значит надо налево, - уточнил я.

Смерив меня убийственным взглядом, девушка потребовала объяснений.

- Что ты хочешь этим сказать?! - прошипела она.

- Ты всегда ошибаешься, - ответил я и пошел по левому туннелю.

Через минуту я услышал за спиной шаги дроу, а затем и ехидный голос Стасии:

- Хорошо, посмотрим, куда нас выведет светлый.

А вывел я всех к следующей развилке. По лабиринту мы бродили довольно долго, пока, наконец, не оказались в помещении круглой формы, судя по обстановке, ритуального назначения. Толстый слой пыли на всех поверхностях указывал на то, что его давно не использовали.

В центре зала располагался постамент с широкой каменной плитой, с четырех сторон от которой стояли статуи. Судя по оскалу на высеченных в камне лицах, это были изображения каких-то демонов.

Пол зала с правой стороны от постамента был завален человеческими костями. Или не человеческими, хотя кости других разумных я при всем желании не отличил бы.

Рассмотрев убранство зала, мне захотелось как можно быстрее его покинуть, но, к сожалению, других выходов, кроме того, через который мы сюда вошли, в зале не было.

- Я думаю, тут всё-таки должен быть еще как минимум один выход, - заявила Стасия, видимо, подумав о том же, о чем и я.

- В ритуальный зал должно вести несколько путей, - согласился с ней Старк.

Одновременно выругавшись, мы втроем принялись осматривать стены зала.

'Когда выберусь отсюда, этим долбанным академикам не поздоровится', - думал я, нажимая на каждый камень в кладке.