Перевертыш

Дроу уже поднялся ни свет ни заря и умотал в больницу академии, проведывать сестрицу. Его самоотверженность поражала, хотя может из-за того, что я в своей земной жизни был одиночкой. Единственный ребенок в семье, рано лишившийся отца, место которого сразу же было занято отчимом, на смену которому пришел другой отчим, затем третий и сейчас я уже не помнил, сколько их у меня было. Вроде бы семь, впрочем, не важно. Из дома я ушел в четырнадцать и надобность в подсчете отчимов, а также синяков, оставляемых ими на моем теле, отпала. Беспризорники - это тоже не дружная семья, а одиночки, сбившиеся в стаю до поры до времени. На малолетке же я укрепился в мысли, что рассчитывать можно только на себя. Тюрьма для малолетних - это вообще самое ужасное место, что придумали люди. Хотя именно там я встретил его, вернее, он нашел меня, ему как раз нужен был такой, как я - озлобленный одиночка, готовый на всё ради места под солнцем.

Мои воспоминания прервала выпавшая из собираемых в стирку вещей, тетрадь. Вот о ней-то я и забыл. Нашел я ее еще в хранилище лича, в одном из ящиков, где она лежала вместе с письменными принадлежностями. Заинтересовала она меня тем, что, несмотря на познания бывшего владельца тела, я не смог разобрать в ней записи, которые были сделаны на языке явно родственном человеческому, но все-таки сильно отличном от него. Заинтересовавшись этим фактом, я машинально засунул ее за ремень штанов, чтобы в дальнейшем попробовать перевести, и благополучно о ней забыл.

От расшифровки записей, которая, впрочем, и не шла, меня оторвал вернувшийся дроу.

- Стасия уже пришла в себя! - сообщил он мне радостную весть.

- Рад, - машинально ответил я, пряча тетрадь за пазуху, и, бросив на ходу, что опаздываю, вышел из комнаты.

Посольство Аравелии располагалось в здании, построенном из розового камня в эльфийском стиле: украшенный растительным орнаментом фасад, стрельчатые своды и стремящиеся ввысь шпили.

Вчерашние знакомые сразу же взяли меня в оборот и, объяснив, что я поступил глупо, согласившись работать на людей, подсунули мне новый контракт, согласно которому, оплачивать мое обучение будет князь Аравелии, а я за это на четыре года поступаю к нему на службу.

- Почему вы считаете, что старый контракт недействителен? - решил я выяснить этот вопрос, - Ну и что, что я несовершеннолетний? Официального опекуна у меня нет, а дядя от меня отказался.

- Дядя от тебя не отказывался, по крайней мере, записи об этом нигде нет, - объяснил мне посол.

'Вот уроды, без дара никому не был нужен, а как узнали, что темный, так сразу понадобился, и из дома-то меня никто не выгонял, сам ушел искать приключения', - невесело обдумывал я сложившуюся ситуацию. Конечно, я мог их послать, но какие последствия меня в этом случае ожидали? То, что санкции за неповиновение последуют, сомневаться не приходилось. Быть должником этих самодовольных ушастиков я абсолютно не желал, но выхода из ситуации пока не видел, хотя, лазейку оставить себе мог.

- Допишите пункт, что я имею право выкупить у вас этот контракт.

- Если только с процентами, - усмехнулся посол, - Пятьдесят процентов от цены контракта.

- Слишком много, и десяти хватит, - не согласился я.

Начался торг, в результате ожесточенных баталий, остановились на двадцати пяти процентах. Довольный я, изобразив повиновение, подписал контракт. Деньги я планировал достать с помощью знаний мэтра Фекта и освободиться от долговой кабалы еще до конца обучения.

Придя в лавку артефактора и приведя с помощью заклинания чистоты, рабочее место в порядок, я, присоединившись к мэтру, начал помогать делать солнечные лампы.

- Что случилось? - видимо, уловив мое состояние, поинтересовался старик.

Выслушав историю о перекупленном эльфами контракте на обучение, мэтр очень внимательно на меня посмотрел, словно пытаясь увидеть скрытое.

- Ты так возмущаешься, словно не знаешь своих сородичей, - задумчиво произнес он.

- Я на орочьей границе вырос, а там из-за близкой и постоянной опасности все ведут себя по-другому, не так, как в мирной жизни, - привел я довод, прервав полет фантазии мэтра.

- Наверно, ты прав, - согласился старик, кивнув, и продолжил очернять эльфов, - Для них нет ничего святого, они без всяких сомнений принесут в жертву выгоде дружбу и родственные связи, а уж о том, что во имя блага светлых эльфов они готовы уничтожить все другие расы и упоминать не стоит.

'Будто люди другие, - невольно подумалось мне, - Такие же уроды'.

Высказав всё, что он думает о коварстве ушастых, и отведя душу, мэтр успокоился и я смог приступить к осуществлению плана по расшифровке записей лича.

- Мэтр Фект, вы можете прочитать, что здесь написано? - спросил я, протягивая магу тетрадь.

Заинтересовавшись содержимым рукописи, мэтр на несколько минут выпал из реальности, мне даже пришлось пару раз напоминать ему о своем присутствии. Наконец, оторвавшись от чтения, он ответил:

- Это на имперском.

Увидев, что я не понимаю, мэтр мне поведал историю отдельно взятого материка.