Переведи меня через майдан

Почему телепаты вешаются на паршивого кибера? Обаятельный и привлекательный? Это я-то?! Смешно. За что меня любить? Спросить?

– Кто тебе сказал, что тебя любят? Жалеют тебя, хотят помочь, утолить твою печаль. Зверек из-за чего к тебе в постель забралась? Невозможно рядом находиться, когда ты о своей бабе тоскуешь. Господи, любая баба под тебя ляжет, лишь бы душу не рвал.

– Спасибо, родная, ты знаешь, как утешить.

– Не спеши. Это преамбула. Настоящий разговор впереди.

– Уймись. Не тревожь могилу. Кончим работу – уйду в туман, перестану вам на мозги капать.

– Весь ты в этом. Кибер. Выбрал точку на горизонте – и прешь туда как танк. Кто с дороги не ушел, того на гусеницу намотаешь – не заметишь. Оглянись вокруг! Жизнь-то не дается на два срока. Так и будешь до старости гайки крутить? На небо посмотри. Оно голубое, высокое. На лес, на траву посмотри. Ты же сам себя работой в тоску загоняешь. Все слова человеческие забыл. "Больше, меньше, быстрей, медленней, рефракция, интерференция…" А такое слово – "доброта" помнишь? Червь техногенный!

– Я царь… я раб… я червь… я… Не пинай мертвую собаку. Угу?

– Проснись, ирод! Стань снова Человеком.

– Не хочу.

– … Ты знаешь, о чем я хочу спросить.

В наушниках долгое время стоит тишина.

– Игнат, я бы с радостью согласилась родить девочку с двумя руками, но возраст…

Почему именно девочку?

– А остальные мунты.

– Не беспокойся на этот счет. Искусственное осеменение, строжайший генетический контроль – все уже было в истории нашего мира. Ты не придумал ничего нового.

Ну и ладушки. Окидываю взглядом приборный щиток и тащу из кармана книжку. Интересно, как Фиеста время убивает? Вообще-то мы ведем юстировку элементов фазированной решетки. Я поднимаюсь на вертолете на четыре тысячи, Фиеста наводит лазерный дальномер и засекает расстояние до уголкового отражателя, укрепленного на вертолете, с точностью до десятых долей миллиметра – и начинается… Сначала юстировка четырех излучателей, расположенных по углам фазированной решетки. В теории это просто. Излучатели одновременно испускают импульс. Аппаратура на вертолете засекает время между приходом первого и второго сигнала с точностью до пикосекунд. Показания дальномера и вся эта цифирь заносится в компьютер. Потом я перегоняю машину на новое место – и все заново. В результате определяется взаимное расположение элементов фазированной решетки и задержки, вносимые их электроникой. Эти задержки малы, но их учет позволяет значительно повысить точность.

Второй этап. Угловые излучатели считаются опорными, и относительно них юстируются все остальные. Все то же самое, лишь арифметика попроще. Но сам процесс занимает часы. Ведь излучателей на фазированной решетке – как ворса на ковре. Сотни тысяч. В этом и заключается главная сложность – заставить их работать согласованно. Вычислить и внести в компьютер, управляющий фазированной решеткой индивидуальные поправки для каждого, чтоб компьютер ввел поправки в чип управления излучателем. Работа нужная, но скучная до предела. Моя задача – вывести вертолет в нужную точку, включить автопилот и читать комиксы трехсотлетней давности. Задача Фиесты – нацелить лазерный дальномер на вертолет, нажать кнопку на компьютере и тупо смотреть в экран, все ли идет как надо, и сколько осталось до конца.

– Игнат?

– Да.

– Ты Веде говорил что-нибудь о своем проекте? В сети ходят самые невероятные слухи.

– Никому я ничего не говорил. Вообще, никто не знает, где я, и что я делаю.

– Глупенький. Все знают, что Метающий Камни жил на Сумрачном хуторе. Теперь у хутора новое название: Чертог Эрмита. Всему миру известно, что ты чинишь космическую антенну.

– Чей-чей чертог?

– Эрмита. Эрмит – это отшельник. Ты же землянин. Земных языков не знаешь?

– Я не полиглот. Как про мою антенну узнал весь мир?

– В нашем мире живет не так много людей, чтоб можно было затеряться. Кто-то из егерей видел, куда летит твой вертолет. Другой завернул по дороге узнать, что там делается. Кто-то видел, как твой вертолет летит сюда, на мой хутор. Веда предупредила всех, что ты не будешь рад гостям, так что нас не беспокоят. Но вся сеть сгорает от любопытства.

– Ты что-нибудь сообщила мунтам?

– Только то, что ты занят тем же, чем и раньше.

– А… Веда ничего не говорила?

– Господи! Если ты о Зверьке, то беременность у нее протекает нормально. Сейчас Веду вызову, сам поговоришь.

– Нет, не надо.

– … скрести пальцы, начинаем!

Фиеста усмехнулась и, к моему удивлению, скрестила пальцы на ногах.

– Теперь молчи. Твой голос в кибермозг не записан.

Включив микрофон, я подробно, во всех деталях разъяснил кибермозгу корабля схему двухимпульсного маневра снижения орбиты. В обычных условиях хватило бы одной фразы: "Перейди на круговую орбиту высотой тысяча километров". Но я же "везунчик". Если когда-нибудь заведу фамильный герб, изображу на нем рака. По предпочтительному образу действий.