Перестань, мне это нравится, или Отбор для высшей расы

Лисец ничего не говорил просто так, даже когда ворчал и возмущался. Возможно, мои возросшие способности помогут почувствовать эггера. Я прикрыла глаза и прислушалась к тому, что считала интуицией.

Но сколько бы я не старалась и мысленно не взывала к Элиастру, спасителей не чувствовала. Зато уловила те же взгляды, которые мне померещились по дороге сюда. Странные. Вроде и не злые, но и не добрые. Много… Много взглядов со всех сторон: сверху, сбоку, справа, слева. Наблюдатели были везде.

Я распахнула глаза и теперь стала приглядываться. Сначала видела лишь темную листву, небольшие клочки неба, редкие черные ночные облака. Потом стала различать силуэты, а когда глаза совсем привыкли, я увидела ИХ!

Боги космоса!

Их были не десятки, не сотни, а тысячи или даже десятки тысяч. Лисцы были везде. Они, как огромная умелая армия сливались с ветками, листьями, стволами, рассматривали нас и изучали.

Несколькими мгновениями ранее, мне казалось, что средство принцессы парализовало мои сильные чувства. В том числе и страх. Враки! Страх вернулся и перерос в искренний ужас. Если один хорек мог посеять хаос в академии, на планете Ютоне и в Конфедерации, то, что смогут сделать полчища лисцов?

Высшие силы, защитите всех живых от звездных пушистиков! Только на вас и осталось уповать.

Но чем больше я смотрела на живность, тем больше сомневалась в правильности своих же выводов. Почему? Потому что страх и ужас были не моими чувствами. Когда мне удалось немного успокоиться и прийти в себя после первого потрясения, я смогла определить, что столь сильные эмоции испытывает часть лисцов. Не понимаю, как мне это удалось, но большая часть хорьков Ютоны боялась. Панически. До ступора. Именно поэтому они не двигались, скованные кошмаром.

Почему только часть, пусть и большая? Да потому что боялись они своих же соплеменников. Горстку, особей двадцать. Возможно, чуть больше. На меня так давили чужие эмоции, что определить точное количество пушистого поголовья не представлялось возможным.

Оставалось ответить лишь на третье «почему». Почему меньшинство так пугало большинство?

А вот тут оказалась задачка посложнее.

Дело все в том, что ни одна группа хорьков, ни другая – не были звездными. То есть, я их не ощущала так, как своего хитромудрого лисца Фокса. Но и отличие между ними имелось колоссальное. Если большинство составляли обычные зверьки. Забавные, но практически безмозглые, чье поведение основывалось на рефлексах, то меньшинство… О-о-о!..

Начать нужно с того, что это они наблюдали за нами, это они смотрели со всех сторон, это они следовали попятам, не отставая ни на шаг, оставаясь незамеченными и никем не заподозренными. Да и в самом деле, кто будет подозревать в чем-то тупую инопланетную белку? Ее даже в сборнике фауны отметили, как обитающее стаями, но совершенно не продвинутое в плане эволюции существо.

Странные лисцы смотрели на мир осознанно. То есть, по моим наблюдениям, были разумными. Условно, конечно. Скорее, они напоминали биороботов с одним центром управления, либо чипированных живых существ. Это были солдаты, ожидающие приказа своего генерала, который уже наверняка знал о нашем присутствии на планете, но пока не решил, что делать с пришельцами.

И еще одно маленькое, но существенное наблюдение. Я не знаю, на чем оно основывалось. Да и звучало весьма странно. Если бы мне кто-то сказал нечто подобное, я бы покрутила у виска и сочла бы собеседника сумасшедшим. Меньшинство лисцов вовсе не было лисцами. Да, они ими выглядели, но не ощущались. С таким же успехом хорьки могли иметь какую угодно форму.

Стоп!

Что там мой Фокс говорил мне однажды? Разум статичен, форма изменчива… может и не совсем так, но смысл я уловила точно. Неужели, речь шла об этих существах?

Я запуталась.

Фоксикристус, хоть и был врединой, но все же ассоциировался у меня с чем-то добрым и светлым. И казалось, что о статичности разума и изменчивости форм он говорил о себе. Странные лисцы не были злыми, но и светлыми их не назвать.

Мысли посещали меня сумбурные, а ощущения… О них я бы вообще предпочла умолчать, чтоб не выглядеть в чьих-то глазах идиоткой. Но!!! Кого-то мне разумные хорьки напоминали. Только бы вспомнить, кого именно.

К сожалению, обстоятельства этого не позволили.

- Шиара, погоня! – из кустов, совсем рядом с принцессой, выскочили две девицы.

- Быть такого не может! – поднялась на ноги Ангви. – Я лично все проверила. Весь лагерь спал!

- Значит, плохо проверяла, выскочка! – заявила ей одна из разведчиц.

Девушки смерили друг друга столь ненавидящими взглядами, что едва не устроили пожар. Ой-ой! Между верными подданными королевы отбора не все так мирно и гладко. У самого трона толкаются, пытаясь занять местечко ближе и теплее.

Какое мне дело? Главное, слова Фокса оказались правдой, и Амакир идет за мной. Вдруг я его почувствую так же, как присматривающих за нами животных?