Пересмешник. Всегда такой был

— Вот и хорошо, крошка, думаю, папочке тоже нужно поспать, совсем чуть-чуть, — устраивая девочку рядом с собой на большой кровати, — папочка ехал всю ночь, — проведя рукой по рыжим кудряшкам. Удивляясь который раз, как этот маленький человечек может в точности повторять не только черты лица своей матери, но и мимику, и даже характер — немного пугливый, но всегда добивающийся своего от Вадима.

Алёшка вошла в жизнь четырнадцатилетнего Вадима за руку со свой бабушкой, тётей Таней, которая была дружна с их с Веткой ба. Сын тёти Тани, поступив в военное училище, в итоге оказался под Мурманском, где женился на местной девушке. Все знали, что Тёть-Тань недолюбливала свою невестку, считая, что по её милости единственный сын живёт в холодном климате и полярной ночью. Все попытки объяснения, что он, Володя, никак не может приехать домой к матери, потому что в их городке просто отсутствует море и подводный флот, разбивались о железобетонное: «Хотел бы — нашёл!»

Тётя Таня завела на кухню малюсенькую девочку, которая выглядывала из-за спины бабушки испуганно и робко, потом примостилась у неё на руках и вовсе уснула. Длинные ресницы бросали тень на белое личико, а малюсенькая ручка хваталась за руку бабушки.

— Ба, — спросил Вадим потом — она, что альбинос?

— У альбиносов и волосы белые и ресницы, а эта смотри-ка, рыжая, а глазиняки какие, в пол-лица… просто бледная, бедное дитё, света белого не видит, Господи… а мамаша эта придурошная…

— Что?

— Девоньке-то шести годочков нет, а уже читать должна, сидит над ней мать, как сыч, с секундомером… Вот ведь, угораздило Вовку жениться, дети рахитами будут.

Алёшка не была похожа на рахита, Вадим видел рахита как-то раз, Алёшка была худенькой, но «ладненькой» — именно так говорила бабушка, когда рыжеволосая девочка стала появляться в их доме, сначала в сопровождении бабушки, потом за руку с Вадимом, которого просили привести поиграться девочку, а потом и сама.

Вскоре Алёшка осмелела, и, пробегая мимо крыльца с криком «Здрасьтётьгаль», неслась во двор к Ветке, потом они, взявшись за руки, убегали на улицу, где их иногда вылавливал Вадим: «А ну-ка, пигалицы, чешите домой, время обеда». Алёшка, казалась, пугалась, хватая за руку подружку, бежала к дому. Вадим не задумывался, чем он так пугает девчушку, до того ли было шестнадцатилетнему парню, который, выловив Алёшку, по обыкновению — с красными плечами, говорил:

— Эй, Алёшка, ты куда поскакала? Красная, как рак. Иди сюда, кремом намажу.

— Меня моим, с зайкой, — доверчиво говорила восьмилетняя Алёшка.

— С зайкой, так с зайкой, — смеялся Вадим, намазывая тоненькие плечики, стараясь прикасаться легко, настолько нереальной казалось ему девочка, надави сильней — рассыплется под руками.

Когда Трофим, отец Светки и Вадима, сделал бассейн, Вадим провёл блаженное лето, купаясь на заднем дворе, пока однажды не вспомнил, что уже конец июля, а значит, на днях приедет Алёшка, о чем ему поминутно и сообщала Ветка, практически прыгая в нетерпении, в ожидании лучшей подруги, и от желания похвастаться бассейном во дворе — в ту пору это было диковиной.

Вадим в задумчивости смотрел на загоревшую почти до черноты сестру, на себя, не боящегося провести целый день на солнце, и вспомнил рыжий чуб и невероятно белую кожу, которая краснела, а то и вовсе воспалялась, идя жуткими пятнами и разводами — Алёшки.

— Надо сделать навес, па.

— Зачем?

— Алёшка приедет…

— Алёшка? И то верно, обгорит ведь девчонка… ну, вот ты и сделай, хотел же подработать.

Навес получился отличный, почти в любое время суток, кроме раннего утра, под ним была тень, но и в тени белокожая девочка умудрялась обгореть, поэтому ба в обеденное время загоняла девчонок домой.

— Давай сюда своего зайку, — говорил Вадим, намазывая плечики, в конце щёлкнув по пупку, — щёлк.

Трепет первой любви прошёл Вадима стороной, он всегда был слишком занят, чтобы влюбиться. Футбольная команда, подработки, которые он хватал то там, то тут, чаще физический труд — перекопать, перетащить, починить, где требуется мужская сила, но ещё не нужна большая ответственность.

Невинность Вадим потерял лет в семнадцать, как-то буднично, словно между делом, не впечатлившись процессом, но отказаться от подобных утех со своей более старшей подругой не торопился, постепенно войдя во вкус, практически перестав ночевать дома, под сокрушённое бабушкино:

— Школу бы закончил, обормот, женят ведь, мявкнуть не успеешь.

— Не женят, ба, моя невеста ещё не выросла.

— Женилка выросла, а невеста не выросла, от горе-то, от время-то…

Вадим не видел большого горя в своих ненавязчивых отношениях с противоположным полом, он был намерен твёрдо встать на ноги, желательно — без помощи отца, а потом уже подобрать себе жену — по уму чтобы.