Перешагнуть пропасть

   Но видимо, все-таки Дим хоть что-то да понимал, потому что с каким-то хитрым выражением лица, подхватил девушку под руку и подвел ее к костру. Посмотрел на ее возмущенное лицо, как она фыркнула, и села возле отца, постоял мгновение и, выбрав свободное место вокруг костра, сам опустился туда, видимо случайно оказавшись как раз рядом с Элеей.

   Но, похоже, о чем-то вспомнив, встал и вернулся к тому месту, у которого сидел, что-то поискал и, найдя, поднял свой рюкзак, который и был целью поисков, и снова подошёл к костру.

   Поудобнее устроившись на коряге, что торчала из земли у костра, он положил рюкзак перед собой и, порывшись внутри, вытащил металлические ложку и тарелку.

   "Им что метал там, на севере, девать некуда", - еще подумала Элея, видя такое явное расточительство.

   У них у всех посуда была из кости или дерева. Ведь даже она знала, насколько трудно было добывать железо, чтобы тратить его на такие повседневные вещи.

   После этого он протянул тарелку Элее.

   - Я что и ухаживать за ним должна, - возмутилась девушка, - вроде мы еще не женаты. С чего бы? Вон все сами себе накладывают.

   - Ладно, не ерепенься, уважь парнишку, - сказал ей отец.

   Тем более парень продолжал выжидающе смотреть на нее, и девушке невольно пришлось взять поварешку и положить ему порцию каши.

   - Вот так и выходят замуж, сестренка, - подшутил над ней брат.

   Смутившись, девушка все же протянула, ожидающему свою тарелку каши Диму.

   И прошипела.

   - Помолчи балабол, а то в следующий раз кому-то вообще еды не достанется. Намек понятен?

   - Все умолкаю. А то действительно страшная угроза, - и заржал.

   Закончив с едой, Элея выставила заваренный тонизирующий настой из трав. Дим опять залез в свой рюкзак и вытащил из него кружку, и опять железную.

   "У них, что там металл под ногами валяется", - еще больше удивилась Элея.

   Но привычно налила напиток в протянутую им кружку.

   Однако это было не все. Поставив кружку с напитком около себя, парень, порывшись еще немного в рюкзаке, вытянул из него какой-то непонятный сверток.

   Оглядев заинтересованно рассматривающих его людей, он развернул сверток и положил его к остальной снеди.

   В свертке оказались какие-то непонятные квадратные пластины.

   Поняв, что никто не рвется пробовать его угощение, он взял одну из пластинок, и, запивая ее напитком, съел с явным удовольствием.

   Следующим протянул руку к угощению, как и ожидала Элея, Млок.

   "Вот на тебе и проверим, что это за еда", - с каким-то злорадством подумала она, все еще обиженная на его подколку.

   Осторожно надкусив пластину, брат пожевал ее, а потом, удивленно взглянув на этот невзрачный кусочек, сказал.

   - Это вкусно, не беспокойтесь. Не понимаю, что это, но с крочем (напиток) это превосходно сочетается.

   После его слов все остальные уже смелее протянули руки и взяли по пластинке. На вкус это было какое-то рассыпчатое мучное изделие, имеющее приятный сладковатый привкус, отдающий какими-то ягодами.

   - Что это? - попытался выяснить у Дима брат, и потряс у того перед лицом еще одной пластинкой.

   - "Печенье", - ответил Дим.

   Название конечно никому ничего не сказало, но видимо это было их национальное блюдо.

   Закончив завтрак этим замечательным угощением гостя, все поднялись и стали собираться в дорогу.

   Мужская компания привычно отдала Элее грязную посуду, чтобы она ее помыла, освободив ее от обязанности собирать лагерь, и она уже хотела пойти к ручью, но остановилась и протянула руку к замершему парню.

   - Ну чего ждешь? - и требовательно подёргала рукой.

   Дим посмотрел на нее, потом на зажатую в руке посуду, и отдал ей. При этом сказав непонятное.

   - "Спасибо".

   Ну, девушка решила воспринять это как слова благодарности.

   Сборы не продлились много времени, да и Элея с посудой справилась за несколько минут, но уже перед самым уходом, Рекар вспомнил об оставшихся на месте стоянки трупах волаков.

   - Нужно с ними что-то сделать, - сказал он.

   - Да что с ними сделаешь, лес сам позаботиться о своих обитателях, - ответил ему отец, - оставим их тут и все.

   - Может, хоть хвосты срежем? Как-никак это трофеи, - предложил тогда Рекар, - сможем продать их в центре вербовки или обменять на что-нибудь. Местные их очень ценят как дополнение к одежде, а там будут те, кто приехал как сопровождающий. Да и если не подойдет кто-то из нас пришельцем, будет с чем возвращаться домой.

   -Хорошо, - согласился отец.

   И они с Рекаром быстро обежали два трупа на поляне, оставив только подстреленного вожака Диму. Тот понял, что они делают, подошёл к кустарнику, где лежал труп, и через пару минут вернулся с хвостом назад. Тот был в полтора раза больше чем у обычных волаков и раздвоенным у конца.

   - Двухвостый, - прошептал Млок, - я думал, их больше нет.

   - Как видишь, есть, - сказал ему Рекар.

   И стал упаковывать в сумку свою добычу.

   Но гость, подойдя, опять поступил необычно, он протянул свой трофей Элее.

   - Не надо, что ты? Он твой. Оставь себе, - смутившись, скороговоркой проговорила девушка.

   Что не преминул прокомментировать ее ехидный братец.

   - Тебе уже и подарки делают.

   - Помолчи, - сказал, как это ни странно, Рекар, и серьезно посмотрев на девушку, добавил, - возьми.