Перешагнуть через смерть

На веранде у них захватило дух. Как бы ни важна была предстоящая встреча, но вид, который перед ними открылся, невольно заставил Алекса и Магду остановиться, оглядеться. Веранда нависала над морем. Ярко-бирюзовая поверхность простиралась до самого горизонта. Сторона была западная, и через несколько часов заходящее солнце могло совершить невероятное: сделать прекрасную картину еще прекрасней. Каменные башни слева и справа немного перекрывали боковой обзор, но обрывистый каменный берег с шедеврами стилизованной архитектуры тоже радовал взгляд своей живописностью. На такой веранде хотелось проводить вечность, а не переводить дух в паузе между рискованными действиями за гранью закона.

– Что-то я не поняла, – Магда размышляла вслух. – Левый угол, спереди. Ты видишь здесь углы? По-моему, веранда овальная.

Коллективные усилия, посвященные поиску угла на овальной веранде, не принесли никакого результата. Прозрачная пластиковая ограда присутствовала, но ни слева, ни справа отодвигаться не хотела.

– Он специально нас сюда заманил… – начал было Алекс, но Магда его перебила:

– Как ты думаешь, в таком шикарном особняке может быть еще одна веранда?

– Возможно… Запросто!

– Тогда почему мы начали с той, которая повыше, подальше от поверхности воды?

– Отсюда вид лучше, – только и смог сказать пристыженный Алекс.

С нижней верандой все обстояло так, как сообщил неизвестный корреспондент. Она имела форму прямоугольника, метровый кусок пластика легко сдвигался в сторону, а выступы в скалистом берегу представляли собой подобие лестницы. Никаких навыков скалолазания для спуска к воде не понадобилось. И Алекс, и Магда даже не запыхались. Но ноги промочили сразу же, стоять было фактически не на чем, а крохотная площадка, где они разместились, все время захлестывалась волнами.

– Теперь мы знаем, что в замок, тьфу ты, на виллу, можно пробраться со стороны моря, особенно если иметь возможность отключить сигнализацию. Пробравшийся будет мокрым. – Алекс размышлял вслух просто для того, чтобы занять время. Было очень неуютно балансировать на скользких камнях и думать о своей уязвимости перед затаившимся наблюдателем. Да и где он мог затаиться, черт бы его побрал?

– Ты был абсолютно прав, – сказала Магда, – когда говорил об опасности. Даже высокоинтеллектуальный Винченце Сальвати в этой ситуации мог бы убить нас одной пулей. – Она стояла рядом с Алексом, держала его за локоть и прижималась всем телом. Такой близости у них не было… довольно давно.

– Пуля должна быть особая, – проворчал Алекс. – Я надел городскую броню и сейчас потею, как не знаю кто. И не могу поверить, что ты без брони. От обычной пули мы просто свалимся в воду.

– Ты перестанешь потеть, но намокнешь еще сильнее. – Магда разглядывала изъеденную временем скалистую стену. – Если это приглашение вниз не шутка, то кто-то прячется сейчас совсем рядом с нами, смотрит на нас и, возможно, слушает всю ту чушь, что мы сейчас несем.

– Ты что-то видишь?

– Каждая тень может быть дырой в стене. А теней здесь предостаточно. Эй! Винченце! Хватит играть в прятки. Ты же понимаешь, что, если бы мы пришли за твоей головой, нас было бы больше. Кто-то отключил бы электричество, а кто-то дождался бы, когда ты появишься.

– А если бы он не появился? – спросил Алекс шепотом.

– Ты за кого, идиот? – так же шепотом ответила Магда, не выпуская Алекса из объятий. – За нас или за него? Мы должны его уболтать. Любые аргументы принимаются. Ему надоело прятаться намного больше, чем нам его искать. Мы ищем-то его от силы час. А он сколько дней сидит там, в сырости?

– Но жить же ему хочется?

– Поживи пару недель в таких условиях и задумаешься, стоит ли.

– Винченце! – пришла пора Алекса проверить свои ораторские способности. По совету Магды он не особенно утруждался выбором аргументов. – Если мы тебя нашли, это могут сделать и другие, те, кто перебил твоих коллег. Никто не знает, когда они выйдут на твой след. Через день, час или через минуту. Если через минуту, то давай не тратить время даром. Нам всем надо выкручиваться. А мы еще и торчим на виду у всего побережья.

Около минуты стояла тишина, нарушаемая лишь шумом набегающих на скалы волн. Потом в метрах восьми вдоль по берегу от Магды с Алексом послышался шорох, и показалась голова мужчины.

– Идите сюда, – сказал незнакомец. – Здесь дыра. Можно забраться.

– Надо плыть? – спросила Магда.

– Нет, смотрите под ноги, можно пройти.

Магда и Алекс дошли до расщелины и не без усилия втиснулись в скальную нишу. Теперь там не оставалось ни малейшего намека на свободное место.

– Здравствуйте, – сказал незнакомец. – Как вы, наверное, догадались, я – Винченце Сальвати.

– Здравствуйте, – Магда попыталась изобразить нечто вроде легкого поклона, что в тесноте выглядело довольно неуклюже. – Я вас узнала по фотографиям.

– А я догадался, – Алекс продолжил фразу напарницы. И для того, чтобы разрядить обстановку, даже попытался пошутить: – У вас очень тесная приемная.